В открытую для зова пасть тут же залетело облако пыли, и Голубка закашлялась. Подобно тому, как загораются звёзды на тёмном небосводе, её многочисленные раны и царапины одна за другой начинали ныть и зудеть от попадающих в них грязи. Молодая воительница поёжилась, пытаясь стряхнуть всю эту гадость, и, приоткрыв слезящиеся глаза, принялась вылизываться, пока не началось заражение. И всё-таки здесь не безопасно. Надо как-то защититься, пока её не добило.
Повернув голову, светлая кошка вздрогнула. Показалось ей, или в этой воронке мелькнуло тело? Голубка снова зажмурилась и зашептала молитвы Звёздному племени, чтобы сохранили жизни её соплеменников.
Вновь приоткрыв глаза, насколько это было возможно в данных условиях, Грозовая воительница попыталась подняться, чтобы сменить положение, но мгновенно рухнула обратно. Всё её тело взорвалось болью; после тяжёлой и изнурительной битвы у хрупкой кошки уже не было сил, чтобы пойти куда-то ещё.
"Кто-нибудь... - Голубка почувствовала ком в горле. - Помогите... умоляю..."
Сквозь бешеный ветер и клубы пыли проступил кошачий силуэт, явно крупнее и сильнее крапчатой воительницы. С другой стороны, любой нормальный воин будет заметно крупнее и сильнее неё. Но кто бы это ни был, он явно направлялся к сероватой кошке. И чем ближе он подходил, тем лучше Голубка видела его полосатую серебристую шерсть, жёлто-зелёные глаза круглой формы, широкие треугольные уши торчком...
- Утренний? - прохрипела белая воительница.
- Я пока постараюсь ослабить боль в ранах. Сейчас я могу сделать только это.
На мгновение у усталой кошки помутилось в глазах, и она лишь смутно ощутила, что котик походил из стороны в сторону. К тому времени, как зрение раненой восстановилось, оруженосец наносил ей кашицу из какой-то травы. Эффекта она пока не ощущала, но о том, что снадобья не работают мгновенно, Голубка всё-таки знала. Наверное, максимум, что она знала о целительстве.
- Спасибо... - молодая воительница подняла взгляд на лицо Утреннего и заметила, что он весь насторожился и смотрит куда-то в сторону. "Неужели услышал что-то ещё?"
- Подожди немного, пожалуйста.
Светлая кошка смиренно прикрыла глаза. Этот ученик заслуживал уважения - не боится прямо во время урагана бегать по поляне и помогать раненым... сама Голубка всё ещё вряд ли смогла бы сейчас подняться, но, может, следующий, кого найдёт оруженосец, будет в лучшем состоянии?
"Хотя, о чём это я... все, кто ещё могли ходить, уже спаслись".
Грозовая воительница почувствовала, как тяжелеет её сердце, когда она осознала, что наверняка обречена. Без возможности спрятаться хрупкой кошке оставалось лишь ждать, когда ураган разорвёт её в клочья, да молиться Звёздному племени. Светлобокая приоткрыла глаза, с ужасом глядя на смертоносную воронку.
"Великое Звёздное племя, неужели это конец?"
- Голубка! - рядом вырос чёрный силуэт Луноликой. Крапчатая воительница вздрогнула. Перед глазами вновь всплыла та пугающая картинка: неподвижная раненая кошка на земле и сверкающие гневом глаза склонившейся над ней глашатаи... Голубка больше не знала, чего от неё ожидать. - Здесь сейчас всё взлетит! Нужно уходить отсюда, следуй за мной!
Нет, всё-таки, что бы ни находило на неё в ту ночь, сейчас это определённо была Луноликая, какой сероватая воительница её знала. И белая кошка без дальнейших колебаний приняла помощь подруги. Кое-как поднявшись с её поддержкой, Голубка последовала за глашатаей, почти не глядя, куда они идут. Больная лапа взрывалась болью и сильно проседала при каждом шаге, но скакать на трёх лапах в такую бурю было бы безумием. Лишь когда они подошли к каменному выступу, молодая воительница напружинила три лапы и прыгнула следом за Луноликой. И, как и следовало ожидать, немного не допрыгнула и повисла на краю. Однако подруга не оставила Голубку, подхватила её и помогла втащить задние лапы. И наконец, кошки достигли пещеры, которую светлобокая узнала мгновенно, даже несмотря на всю свою усталость.

===> Пещера предводителя.

Утренний просто не мог вот так стоять и смотреть на умирающую кошку, тяжело примириться с мыслью, что ты ничем не можешь помочь. Наверное, именно поэтому он и отказался от пути целителя, не всех можно спасти, иногда так и приходится, стоять и смотреть как кто-то умирает, а ты совершенно бесполезен в этот момент. Ему было до слез жалко кошку, он не знал, как сообщит это ее соплеменникам.
- Мне уже ничем не поможешь, - тихо произнесла кошка и ее охватил приступ кашля. Утренний испугался, что она не сможет сказать свои последние слова и прижался к ней поближе. Его левый бок и лапы полностью оказались в крови, но он этого и не заметил. Вся его сосредоточенность была на слухе, он боялся упустить даже самое незначительное слово, ведь это так важно для Ветрогонки, ее последние слова в которые она вкладывает последние силы. Наконец, кашель закончился и глашатая продолжила:
- Воитель... Передай Речному племени... Их новым предводителем должен стать Ливень... Прошу...- и снова кашель. Только на этот раз он прекратился быстро.
- Л-ливень? - заикаясь пролепетал ученик. Он уже понял, что Ветрогонка мертва. Он прижимался к ней вплотную и чувствовал, что дыхание прекратилось, а сердце перестало стучать. Утренний и не знал толком эту кошку, но ему стоило большого труда проглотить слезы и выдавить слабым, дрожащим голосом:
- Обязательно передам..
Кот мягко отстранился от бездыханного тела и сел, облокотившись спиной о дерево. Для начала ему стоило успокоится и придти в себя. Он никогда не видел до этого смертей и не думал, что это может произвести на него такое впечатление.  Лапы у него замерзли и дрожали, вот только дрожали они не от холода. Шерсть серого стояла дыбом и опускаться отказывалась, только с левого бока свисала мокрая, красная шерсть. Это кровь глашатаи Речного племени. "Значит, Ливень теперь предводитель? Но.. как же П.. Пыльнозвезд, его ведь так зовут? Что с ним случилось? Он умер? Но об этом никто не говорил, тем более, он был на совете.. как же тогда?" - оруженосец пытался занять свою голову другими мыслями, не о смерти, и это помогало. Ему было холодно, но дрожать он перестал.
- Обязательно передам, - повторил Утренний и помчался в пещеру, стараясь не обращать внимания на раздававшиеся отовсюду трески деревьев и веток, которые, наверное, к утру заполонят всю территорию котов-воителей.

>>>Пещера целителя>>>

Ураган стихает.

Созвездие потерял из виду Тигрозвёзда и вертел головой направо и налево, пытаясь найти его полосатую шкуру среди разномастных котов. Но, как говорится, во тьме все кошки серые. Сколько Звё не оглядывался, а Тигрозвёзда так и не нашёл, зато нашёл Бурю, дерущуюся с кем-то. Созвездие неожиданно улыбнулся, наблюдая, как она размахивается лапой для мощного удара... Он научил ее такому приему. И на душе потеплело, несмотря на всю совсем не "теплую" ситуацию. 
Битва шла вовсю, кипела, словно живой поток ручья. Рядом с визгом кубарем пролетела пара дерущихся котов, вдали послышался протяжный крик боли. Созвездие скривился от ужаса, который жуткими нотами сквозил в этом крике. Созвездие увернулся от чьих-то когтей, так и норовивших зарядить ему по переносице.
Того беспокойства и неистовой ярости, которую предводитель ощутил, когда получил неожиданный удар в спину, уже не было. Было какое-то странное ощущение. Будто ты во сне бредишь. Как-будто этого всего нет и не должно быть. Ощущалась вся абсурдность ситуации...
Но вдруг поднялся ветер, да такой, что рвал в клочья уши. Созвездие сразу очнулся, и посмотрел на неба. Луна скрылась за тучами, Созвездие не видел ничего дальше своего носа. Темнота окружила со всех сторон, яростные кличи, да и все другие звуки, разом спали на нет, по земле пронесся оглушительный раскат грома и полил настоящий ливень. Что-то странное и страшное происходило вокруг... Нет, это что-то страшное произойдет сейчас.
Это явно был не обычный порывистый сильный ветер. Ветер, он... Он... Он поднимал котов в воздух! Созвездие распахнул тусклые золотые глаза, наблюдая как ветер сносит котов с лап, поднимает в воздух и расшвыривает их в разные стороны. Великое Звёздное племя, помоги нам! - небо озарило вспышкой молнии, она ослепила Созвездие, который привык к темноте этой ужасной ночи. Фосфаты перекрывали половину и так не четкой картинки, всё двоилось и Созвездие дезориентировался, слепо тыкаясь в каждый угол, словно новорожденный котенок, который ищет живот своей матери.
Ветер сносил маленького предводителя с лап, пыль и песок, которые поднял ветер, больно хлестали на бокам и ушам, попадали в глаза, нос и рот. Созвездие зычно закричал, чтобы коты уходили в укрытия с поляны. Он тут же закашлялся от пыли и согнулся пополам, пытаясь прокашляться и вдохнуть немного воздуха. Шерсть вся намокла и облегала щуплую фигурку предводителя, и от этого котик казался жалким оруженосцем. Холодная вода хлестала также нещадно, как и песок. Стало холодно, земля превратилась в грязь, всё было просто отвратительно. Созвездие возненавидел Сумрачное племя и Тигрозвёзда и проклинал того в мыслях. И вообще, где этот шайтан? Смылся?!
Чей-то вопль послышался правее, и Созвездие двинулся туда, чтобы помочь, однако небо вновь озарила вспышка, ослепив предводителя, а когда тот открыл глаза, он увидел перед собой корягу, которая стремительно приближалась к его морде. Предводитель прижал уши и успел-таки повернуть голову так, чтобы не задеть морду. Удар пришелся на левую сторону головы. Созвездие закричал от боли, от удара он отлетел и оказался в кустах, ударившись о ветки спиной и оставив множество царапин на ней. Левая сторона морды намокла от крови, Созвездие почувствовал резкую боль в голове и тихо застонал. Он попробовал выползти из кустов, однако силы покинули черного кота и голова его безвольно упала на землю. Предводитель потерял сознание и так и остался лежать в кустах с разбитой головой.
Дыхание его было еле слышным и прерывалось, ветер трепал шерсть черного кота... Казалось, что он умер.

Отредактировано Созвездие (2015-04-30 19:37:53)

Пещера воителей <<< Вход в пещеру целителя <<<

Когда Луноликая вела Землянику через главную поляну, к пещере целителя, её не оставляли мысли о Созвездии. В последний раз она видела его в пещере предводителя, но с началом урагана он там не появлялся. Где он сейчас? Ветер всё еще трепал шерсть, дождь барабанил по спине. В воздухе пахло сыростью, землёй, кровью, и смешанным запахом котов всех племён. Главная поляна представляла собой поле битвы, усеянное телами павших котов. Луноликая то и дело вглядывалась в каждое из них, опасаясь увидеть своего соплеменника или знакомого из другого племени. Осторожно огибая каждое из них, кошки приближались к пещере целителя. Перед входом в убежище Черняка Луноликая остановилась и распорядилась, чтобы  Земляника укрылась там, а сама пошла в обратном направлении. Она должна найти предводителя.
       Под безлунным небом сложно было что-то увидеть, но Грозовую кошку тянуло вперед странное тревожное чувство. Нутром чую, он где-то здесь. Глаза беспокойно бегали по поляне, периодически останавливаясь на небольших воителях с тёмным цветом шерсти. И чем больше тел глашатая осматривала, тем беспокойней были её мысли. Если он потеряет жизнь, в запасе у него останется ещё восемь. Но какую цену платят предводители за дар девяти жизней? Какова вероятность того, что с каждой смертью он не будет меняться? Сколько раз нужно умереть, чтобы лишиться рассудка и потерять себя? Что, если его Альтер-эго станет убийцей и Грозовое племя будет подвержено жестокой тирании? Луноликая ошарашено слушала внутренний голос, что диктовал ей эти вопросы. Её страхи выливаются в паранойю, пора это прекратить.
       Чёрная кошка остолбенела, когда очередное тело оказалось предводителем Грозовых котов. Казалось, стук ее сердца стало слышно в соседнем племени. Она с ужасом всматривалась в неподвижное тело Созвездия. Присмотревшись, Луноликая облегченно вздохнула, т.к. бока черного котика едва заметно вздымались. Дышит. Небольшой чёрный котик неподвижно лежал в луже крови, и Луноликой очень хотелось думать, что это была не его кровь. Тело кота было унизано рваными шрамами, глаза закрыты и один из них до сих пор кровоточил. Кошка сидела над телом Созвездия, опустив голову. Дождь всё ещё капал. Глашатай казалось, что все это был странный и безумный сон, и больше всего на свете она сейчас вожделела проснуться.
       Ухватив Созвездие за загривок, Луноликая потащила его в сторону пещеры предводителя, оставляя за собой кровавую дорожку. Она остановилась, когда по поляне пронеслись слова, внезапно нарисовавшегося там Белозвёзда:
          — Я думаю, сейчас настало время, когда племена должны объединиться все вместе и помочь тем, кто нуждается в нашей помощи. Ради тех, кто погиб. Ради тех, кто отдал жизнь за сегодняшнюю ночь, мы обязаны сделать всё возможное, чтобы больше никому не дать умереть…  —  Мысли, к которым призывал предводитель племени Ветра, поселились в голове Луноликой ещё с началом урагана, поэтому, по окончанию речи кремового кота, она понимающе кивнула ему.  И вместо Созвездия, который находился в бессознательном состоянии, подписала мирный договор между племенами. Уверена, Созвездие бы поступил так же. Сейчас война нам нужна меньше всего.
       Луноликая, вместе с Созвездием, отправилась в пещеру предводителя.

>>> Пещера предводителя