Сегодня Окунь возглавлял рассветный патруль.
Солнце еще только-только слегка показалось из-за горизонта, а коты уже вышли из лагеря. Было достаточно прохладно, и Окунь поежился. Небо было хмурым, тучи скрывали его чуть ли не полностью, ветер трепал шерсть и словно бы гнал назад, в теплую воинскую палатку. Но каждый воин обязан выполнять свои оязанности, и с этим не поспоришь. Этого требует Воинский закон, сложившийся давным-давно. Кто такой Окунь, чтобы не следовать ему?
В патруле с Окунем были три кошки: оптимистичная Лесная Рысь, серая добрая Пепелка и неунывающая молодая Синичка.
Шли молча, и это Окуню совсем не нравилось. Из-за этой тишины в воздухе царило страннное, неприятное напряжение. Оно проникало под шерсть, заставляя Речного кота вздрагивать раз за разом. Это было совсем не приятно.
- Прохладно, - заметил Окунь, решив тем самым разрядить обстановку. Он и сам не знал, к кому обращается. - Я чувствую, что граница уже близко. Давайте будем осторожнее, ладно? Время-то сейчас... Хмм... Не самое спокойное, верно?
До границы с племенем Ветра и правда оставалось идти не так уж и много. Ветер принес запахи пограничных меток - коту показалось, что сегодня племя Ветра их еще не обновляло, но сказать наверняка он не мог.
Окунь не знал, что с ним творится, однако его напряжение росло и росло по мере того, как патруль приближался к границе. Какое-то странное предчувствие не давало ему вдохнуть полной грудью и успокоитьсяю Да что это с ним?
"Все в пордке. В порядке!" - подумал Речной. Он пытался успокоить себя, но выходило плохо. Если говорить точнее, то не выходило совсем.
Они обогнули какой-то куст, и вскоре запах меток стал еще сильнее. Окунь тихо, почти беззвучно ругнулся, почувствовав, что наступил на колючку. Вытаскивать ее не было времени, поэтому кот продолжил путь, ничего не сказав соплеменникам. Колючка больно впивалась в лапу, и эта боль немного отвлекала от тревожных мыслей, которые заполнили голову Окуню. Он даже беззвучно, как бы странно это не было, поблагодарил колючку.
- Все. Почти пришли, - коротко кивнул серый воин остальным участникам своего патруля, окинув их взглядом и убедившись, что никто не отстал, и все в порядке.
Запах меток стал настолько сильным, что просто бил в нос.
Напряжение Окуня достигло небывалых высот.
"Странно".