Внезапно раздавшийся голос из-за спины привёл кошку в смятение, заставив невольно вздрогнуть от неожиданности. Будучи уверенной, что все ещё спят — и как только не заметила пустующие места? — Пестрогривка была застигнута врасплох. В жёлтых глазах промелькнул интерес, когда она взглянула на бурого кота, с которым до сего момента практически не пересекалась и, уж точно, не заводила каких-либо бесед. Пришла пора расширять круг знакомств, так что своему неожиданному собеседнику пёстрая была лишь только рада.
— Доброго, — откликнулась молодая воительница, отвечая Яблочнику точно таким же изучающим взглядом. Благо, теперь появилась возможность наконец-то разглядеть своего соплеменника нормально, а не поймать мимолётно взглядом, отвлекаясь тут же на другие дела. — Да, верно, Пестрогривка. И придётся тебе чуть подвинуться, здоровяк, — весело произнесла кошка, обвивая пушистым хвостом лапки. — Такими темпами в скором времени палатку придётся расширять. Но это же хорошо, не так ли? Чем больше воинов, тем сильнее племя.
Услышав голос сестры, Пестрогривка стремительно обернулась, лишь сейчас вспомнив, что не чувствовала рядом тёплый бок Двуликой этой ночью. Где же та пропадала? `Пожалуйста, только не попадай в неприятности`, — подумала кошечка. Хотелось кинуться вперёд и задать по меньшей мере десяток вопросов, но, проявляя чудеса самоконтроля, которым бы всенепременно гордился её бывший наставник, воительница осталась сидеть на месте. Прежде чем трёхцветная кошка поравнялась с ней, принимая привычное дружелюбное выражение мордочки, пёстрая успела заметить совсем другое, каменное. То самое выражение морды, которое не сулило ничего хорошего, но Пестрогривка предпочла остаться в стороне, полагая, что сестра сможет переменить своё решение, которое, очевидно, у неё уже было, на абсолютно противоположное, прежде чем сделает что-то непоправимое (или глупое).
Вернув всё своё внимание Яблочнику, кошка не успела даже и рта раскрыть, чтобы продолжить их диалог, как перед ними возник неугомонный рыжий ураган. Предложение Огненного Пестрогривка встретила более, чем положительно, хотя она и была удивлена и одновременно восхищена тем, что рыжий кот не пожелал отправиться в палатку, вознаграждая себя честно заслуженным сном, а захотел отправиться ещё на охоту. Вскочив на лапы, воительница с готовностью кивнула.
— Отличная мысль! И так как нас четверо, то мы могли бы разбиться на две команды и устроить небольшое соревнование: кто поймает больше дичи. Победители будут первые брать добычу из кучи, а проигравшим придётся ещё заглянуть в палатку к старейшинам. Что скажете? — нетерпеливо переступая лапами, Пестрогривка бросила быстрый взгляд на соплеменников. Азарт растекался внутри. Небольшое дружеское соревнование внесло бы некое разнообразие, а так же подстегнуло бы их стараться во всю силу, ведь мало кому хотелось бы упускать из своих цепких лап победу.
И тут же немного насмешливо кошка добавила:
— Если вам не страшно, разумеется. В противном случае мы пойдём на самую обычную охоту....
