Серой комок меха так сильно погрузился в свои мысли, что не заметил пропавший интерес в глазах соседа, его сонный вид или полное не желание продолжать разговор. Только когда его вопросы остались без ответа удивлено посмотрел на приятеля. Но вопроса задать не успел. В пещеру буквально влетела воительница, приходящаяся наставницей Клеверолапому.
Громкий беспричинный ор заставил мордочку котенка окаменеть. Сложно было понять даже по его запаху какие эмоции он испытывает, был ли это страх, раздражение, недовольство или детская обида или совсем нечто иное... Каждый по разному самоутверждается, нет ничего нового в том, что иногда учитель делает это за счет учеников, причем как своих так и не только.

Котенок любил своих соплеменников, всех, все же это его родное племя, но иногда очень хотелось кому-нибудь из них подложить колючку в подстилку или даже хорошенько по морде заехать, не когтями конечно, но чтобы звездочки в глазах проявились.
Воительницы, а по совместительству подруги мамы, одинаково проявляли заботу к несмышленому мальцу, даже во время отлучек матери он не был одинок. Отец? А что отец? Кому нужен этот бесполезный комок меха. Редкие приходы в детскую и скупая похвала, преподнесенная с таким внушительным видом, словно бы вручают как минимум награду равноценную девяти жизням для предводителя, да еще и с таким взглядом, когда в глазах и одобрение, и гордость. Подумаешь! Ведь никто не запрещает следить за старшими котами - учениками или воителями, подслушивая чужие разговоры, представлять что это обращаются к тебе, словно бы ты не маленький глупый котенок, на которого не охота обращать внимание, а настоящая польза племени, его опора. Приятно иногда вообразить себя воителем.

Странно было со стороны Двуликой поднимать такой шум из-за обычной ошибки. Да и наверняка в темные и смутные времена на такие церемонии предводитель брал охрану и сопровождение. Никто ведь не запрещает оставлять подопечных на некотором расстоянии от места священного таинства. По сути сопровождение к священному место всегда оказывается бесполезным и кроме как целителя никто не видит ничего про настоящих предков и общение с ними, так же как и все обычные смертные торчат без дела либо перед самым проходом, либо неподалеку от предводителя, а то и попросту дрыхнут, чтобы как предводитель очухается быть готовыми продолжать путь. Все же что-то он слушал из рассказов мамы. Кто же знал, что она немного позабыла в своих историях упомянуть различие между обычным путешествием к предкам и посвящение. Таким мудрым и всезнающим взрослым частенько сложно вспомнить, что привычные и очевидные каждому мелочи, которые, кстати, они когда-то тоже не знали, узнавали у старшего поколения и старательно запоминали,  кто-то, к примеру маленький котенок, мог попросту не видеть, не знать и даже не думать о той самой разницы, столь очевидной прочим. Ведь по сути что меняется? Маршрут? Предки? Звезды?

Ну перепутал немного обычный поход за советом и посвящение в предводители, ну и что с того. Он только несколько минут назад стал оруженосцем, с какой стати винить подобного несмышленого недоученика в сказанной глупости. Да и вообще, кому какая разница кто и что обсуждают ученики в свободное время, да к тому же чуть ли не в личном разговоре. Любой воитель, да даже если и забыть хоть на время о Соколе, то тот же Сквозной не стал бы так демонстративно выделываться перед отучившимся одну луну и вообще еще не учившимся котенком. Да и зачем, собственно? Перед кем выставлять себя самой умной? Нет ни публики, ни старшего наставника, который похвалил бы старательную ученицу за выученные уроки. Мало того что нагло подслушивала, так еще и разоралась, хотя ей никто не сказал, что разговор всерьез. Может Холодок тут по мечтать решал, что ни одним законом не запрещается. Или может она что-то не успело доподслушивать! Единственное что перед собой нужно быть честным до конца, малыш действительно говорил всерьез, не удосужившись разобраться лучше в предложенной к обсуждению теме.

- Нечего оруженосцам там делать! ...
Очень хотелось демонстративно почесать лапой ухо, напоминая что они с черным котиком вообще то не глухие, но благоразумно не стал, все же проявлять столь явное неуважение, да и любое другое неуважение с себялюбивой персоне не стоит, да и к любой персоне не стоит, ничего путного точно не выйдет.
Выдержав строгий взгляд малыш пристыжено кивнул пару раз, мол "все понял" или "да-да. есть мэм! следом так и быть не пойду".

Видимо удовлетворившись увиденным, кошка тут же забыла про серого, пусть и всего на некоторое время. Холодок не сомневался, что просто так воительница не оставит это "провал в знаниях" без внимания. "Ты еще пойди попенять Соколу на необразованного ученика." - что-то очень мерзкое и холодное зашевелилось в котике, правда не внешне, не как-то еще это не проявилось. Подумаешь взгляд стал более острым, такие мелочи сложно заметить, даже если очень старательно искать, а любительница подслушать была в это время занята Клеверолапым.

- Клеверолапый, завтра у нас интересный день, и разбужу я тебя очень рано. Так что советую побыстрее ложится спать. - Холодок старался не вслушиваться в совершенно бесполезную для него информацию, но даже если бы он заткнул уши лапами, это бы вряд ли помогло. Чуткий слух даже против воли хозяина все равно бы уловил тихие отголоски. Так что все сказанное котик слышал отчетливо.

Единственное что новоиспеченного ученика удивило, так это поведению черноголапого соседа, который вовсе кажется не проявлял почтение к более старшей кошке. Все выглядело так словно бы та не была его наставницей или даже наоборот, это он был заскучавшим наставником, который вынужден тратить драгоценные минуты, отбираемые у сна, на глупые бредни не способной наконец угомониться ученицы. Но странности в общении этой парочки не на долго заняли мыли котика, серый комок меха продолжал чувствовать мерзкий, пожирающий душу холод, поселившийся где-то внутри.

Наконец Двуликая взглянула на Холодка: "И ты слушай, тебе тоже это пригодится."
Холодок дернул ушами, так и не изменив выражения мордочки, спокойный и собранный, хотя Двуликую чужое мнение и вовсе не заботило. Так что жестикулировал малыш скорее сам для себя.
Внимательно слушая, серый комок меха продолжал ощущать то гнетущее чувство, а взгляд так и остался несколько острее обычного.
- Запомнили? Завтра утром я приду и спрошу с каждого. Доброй ночи. – более мягко закончила кошка. Видима очень уж была собой довольна. После чего, подтверждая мысли оруженосца, не интересуясь чужим мнением и даже не дожидаясь какой либо реакции учеников, развернувшись покинула пещеру оруженосцев.
Проследив за исчезновением хвоста кошки в небольшом лазе, на мгновение прикрыл глаза.
"Даже не подумаю отвечать, если конечно Сокол того не захочет, буду я еще слушать глупых кошек, которые сами то не так давно завершили свое обучение, а уже задирают нос выше гор."

Мелкий так и не успел открыть рта. Не успел, не прокомментировал ни предыдущие отсутствие интереса к их разговору со стороны Клеверолапого, ни произошедшее столь стремительное появление черепаховой. Более старший ученик опередил на несколько мгновений.
- Может, и правда надо заснуть? Завтра у нас двоих трудный день. - Холодок с удивлением понял, что его новый приятель вовсе не намерен ничего обсуждать с ним, даже высказывать собственное мнение не соберется, будто ему вообще все равно что происходит вокруг.
Чёрный зевнул и свернулся поудобнее на своей подстилке. Не замечая удивления серого котенка.
- Доброй ночи, Холодок. - несколько секунд, новоиспеченный ученик подождал, надеясь что черныш просто пошутил, но тот продолжал безмятежно лежать на подстилке, не двигаясь и вообще выглядел так, словно и правда уснул.
Приподнявшись  на лапы котик обижено повернулся к скучному типу хвостом, по детски отгораживаясь куском подстилки. В душе снова шевельнулась мерзкая тварь, последний взгляд брошенный на чернолапого ученика был далеко не самым приветливым.

Наконец положив голову на передние лапы, Холодок провалился в тяжелый сон. Снились ему какие-то невнятные образы, чувство опасности, обиды, одиночества. Он все время то бежал, то что-то пытался сделать, при этом его сознание продолжала гнаться за одной мыслью, все время хватая её за хвост и тут же теряя из виду. Кажется он метался во сне на подстилке, не сильно, скорее уж неожиданно дергаясь или переворачиваясь с бока на бок. Но все же его сны и невольные метания не должны были обеспокоить других оруженосцев, дальше собственной подстилка котик не укатывался и кричать не кричал.