----> Остров Советов.

Колколап с трудом разлепил глаза. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что произошло с ним днем ранее. Точно, посвящение в воители, другое имя, потом коротки разговор с Лесной Рысью и он, кажется, просто упал. И, должно быть, заснул. Охх, а ведь ему следовало нести бдение в полном молчании. Или не стоило, лагеря нет, охранять нечего и не от кого. Что же, ладно. Полосатый поднялся с земли и огляделся. Вокруг был туман, он стелился по земле, словно молочно-белая река, убегающая вдаль и лижущая лапы юного воителя. "Великое Звёздное племя, где же я?" — подумал он, напрягшись и прижав уши к голове. Он бы, конечно, подумал, что это сон, да только сны такими реальными не бывают. Принюхавшись, он тут же уловил запахи других котов. Обернувшись в их сторону, Колколап зашипел от неожиданности и дернулся назад. Кто они все!? Где он вообще находится? Где Звездопад, Пуночка, Мистика, почему он вообще здесь? Это место совершенно не было похоже на Остров и Островом не являлось.
— Кто вы такие? — как можно более твердо постарался произнести кот, глядя в упор на незнакомцев. Он был напряжен, мышцы его слегка подрагивали, уши, как и прежде, были прижаты к голове, показывая его недоверие. Он просто не мог доверять незнакомцам, тем более проснувшись в чужом для него месте, где большую часть пространства занимает туман.

Тени приближались к паре беседующих без слов, они поняли друг друга, после битвы у них будет куча времени посидеть в тишине...
"Да начнется битва!", - воззвал Тикиро, коты расходились, Мохито куда-то изчез, наверное полетел сюда котов поднимать...
"Кто вы такие?", послышался за спиной Когтя Смерти чей-то голос. "А вот и первый..."
Резко перевернувшись через голову, ненавидящий всех с возгласом: "Добро пожаловать в ад!", - нанес глубокую рану на левом плече юного воителя. "Ну, Колколап, чему тебя научил твой наставник? Покажи мне свои умения", - подначивал вчерашнего оруженосца Несущий Смерть, усаживаясь на против соперника.

Успев перекинуться парой фраз с Когтем Смерти и Мелодией Звёзд, Рыжий увидел подходящего к ним Тикиро, за которым бежал его брат. Не прошло и нескольких минут, как над Тёмным Лесом прогремел зычный голос Тикиро — "Да начнется Битва!"
Что же, пусть так. Пришло и их время вылезти из тьмы, что скрывала их между стволами деревьев, пришло время им показать, кто здесь главный. Лесные коты слишком много думают о себе, Рыжий уяснил это еще когда был совсем котенком. Пожелав удачи, кот развернулся и решил покинуть это место, тут и так хватало бойцов. Ему хотелось поискать кого-нибудь в пещерах, там ему нравилось больше всего. Гулкие, каменные, с множеством тоннелей, если удастся загнать туда хоть одного котенка, возомнившего себя воителем, то ему там будет ох как непросто. Холодные серые стены давят, черная зияющая пасть устрашает. Прекрасно. Сам Рыжий пещер не боялся и проводил там довольно много времени, лежа в одиночестве на прохладном полу. За триста лун он, должно быть, обошел практически весь Тёмный Лес, хотя ему, наверное, не было конца. Однотипные дороги вели вдоль таких же однотипных деревьев. Казалось бы, идеальное место, чтобы заточить здесь "ненужных" котов, которые, по мнению слишком самоуверенных Звёздных предков, не достойны были пополнить их ряды. Воитель сжал зубы. А почему этого достойны те, с кем он рос? Почему этого достойны те, кто его бросил, кто постоянно над ним издевался, почему те, кто сделал его таким, не виноваты, а виноват он!?
Подобные мысли привели Рыжего в ярость, он ускорил бег, слыша вокруг шипение и вопли других котов. Что же, Битва и вправду будет славной.

——————> Каменная пещера

—  Глаза. Они тебя выдают — голос кота звучал также, как звучал голос Звездопада, когда он еще был Ливнем и они тренировались с ним. В памяти на мгновение всплыло воспоминание, далекое и теплое, пахнущее цветочным лугом и свежим ветром. Колколап, будучи еще оруженосцем, должно быть, был не старше семи лун. Еще звавшись Ёжиком, он тренировался со своим наставником. Тогда расстановка сил была такая же, как и сейчас, Звездопад был крупнее, сильнее и опытнее, только вот глаза его были веселы, он улыбался и не выпускал когтей, как и Ёжик. "Он больше. Великое Звёздное племя, дай мне сил, прошу!" — мысленно взмолился юный воитель, не втягивая когтей и крепко сжав зубы от боли. Кровь из плеча струилась вниз, и серая шерсть его уже окрасилась в алый. Боль сковывала движения, но Колколап не сдавался. Воитель не может сдаться. Ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы вспомнить, чему учил его Звездопад. Что он там говорил? Если противник больше, то... Точно! Прыжок с зацепом. Кот пригнулся, словно стараясь спрятаться в тумане (кстати, туман и вправду неплохо его прятал), и решил воспользоваться своим небольшим ростом и легкостью. В мгновение он оказался позади пота и запрыгнул ему на спину, вцепившись когтями в нее и вонзив зубы в холку. Рот наполнился чужой кровью и Колколап отметил, что вкус у нее мерзкий. Соленый и жидкий, он даже почувствовал рвотный позыв. Он крепче вцепился когтями в шкуру кота, стараясь закрыть глаза на боль в лапе, которая все усиливалась и усиливалась. Это было его первое серьезное боевое ранение. Да и вообще первое боевое ранение, ведь прежде кот никогда не участвовал в битвах. Прежде он вообще был оруженосцем. Только вот если вспомнить, что он вообще не понимает, с кем дерется и... "Неужели я в Тёмном Лесу?..." Поначалу мысль показалась глупой, но другие варианты в голову не приходили. Если не Тёмный Лес, то что это? Что это за место? Получается, если так, эти коты давно умерли!? Одолеть не выйдет. Значит, надо просто держаться и приложить все силы, чтобы победить. Он не может погибнуть здесь.