Серый туман, словно тысяча мышиных спинок, окутал землю и, казалось, заглатывал в себя каждого кота, оказавшегося здесь. Рыжий чувствовал, как на его шерсти появляются маленькие водяные капельки, и чувствовал, как они, практически бесшумно, падают на землю. Он давно заметил, что воздух здесь чем-то отличался от воздуха в остальном Тёмном Лесу. Помимо того, что он был более влажным и тяжелым, коту всегда казалось, что от него пахнет чем-то тоскливым и мёртвым. Он предполагал, что, возможно, ему лишь кажется, но каждый раз, когда он приходил сюда, он чувствовал этот запах снова и снова.
До Битвы оставалось совсем недолго. Ничтожно мало, по сравнению с тем, сколько он прожил в этом месте. Сейчас Рыжий пришел сюда просто потому, что услышал голос Когтя Смерти и Мелодии Звёзд, так что решил, что, возможно, и ему стоит здесь быть. Бесшумно ступая по холодной земле, потерянный в облаке тумана, он подошел к двум стоящим рядом котам.
— Привет. — кивнул он, обращаясь к обоим и слегка шевельнув усами. — Славная Битва будет, полагаю.
Он говорил скорее просто потому, что ему хотелось с кем-то поговорить, а не по какой-либо другой причине. У него не было здесь близких ему котов, пусть он и знал всех по именам, а с некоторыми даже общался. Коготь Смерти его тренировал, за что воитель, конечно, был ему благодарен. Он никогда не считался излишне сильным и ловким, и, пусть и сейчас силачом его назвать будет трудно, он стал заметно ловчее, умнее и предусмотрительнее в бою. И, конечно, далеко не таким слабым.
Он хотел этой битвы, но не из желания отомстить. Ему хотелось доказать лесным котам, что теперь он сильнее, хотелось показать, насколько они были неправы и глупы, когда верили в свое всемогущее Звёздное Племя, которое теперь им не поможет.
