Дождь, тем временем, становился все сильнее. Потемневшее от туч небо низко нависло над кошачьими головами. Воздух потяжелел, впитав в себя запахи мокрой земли и растений. Душной пеленой опустился на поляну, смешивая и смазывая образы. Перестук капель по листве стал лишь отчетливее. В душе зародился росток смутного желания найти себе укрытие и залечь там, переждать всю эту неприятную хмарь в состоянии спячки.

— Тц. Такими темпами нас скоро совсем затопит, - недовольно пробурчал кот себе под нос, щуря синие глаза.
Вокруг собиралось все больше и больше кошачьих душ. Соль не утруждал себя бессмысленными ритуалами в духе "поздоровайся с каждым, кто подошел к тебе достаточно близко". Тем более, гвоздем программы сегодня явно был не он, а Пуночка с Колколапом. Их состояние казалось стабильным, но, судя по всему, до конца еще не оправились ни один, ни вторая. Воителя это напрягало, хоть он и старался не выпячивать сей факт на всеобщее обозрение. «Это же не на всю жизнь, верно? Травмы головы опасны, но все будет в порядке,» — мысленно успокаивал он сам себя. Мистика до сих пор хорошо справлялась со своими обязанностями, так что не о чем волноваться. Где она, кстати?

Соль вернулся от своих мыслей к реальности, из которой ненадолго выпал. Хвала небесам, обоюдный обмен любезностями к этому моменту практически закончился.
— Уже пытаешься острить? Тогда за тебя и правда не стоит волноваться, — маленькая язвочка заставила белого усмехнуться, — Много чести. Меня вполне устраивает наличие кого-то одного, нуждающегося в опеке, — от мимолетного жеста, с которым Пуночка уткнулась в него, на душе потеплело. Вспомнилось прошлое. Когда-то, когда он был учеником, а она котенком, они частенько сидели вот так, рядышком, слушая рассказы друг друга. Идиллия, конечно же, не могла продлиться долго.

— Да-да, ты молодец, конечно, но стоит уже отнести добычу туда, где ей место. Спрятать от дождя, по крайней мере, иначе все твои труды пойдут насмарку, — ответил он Мерцанию, крутившемуся под лапами. До чего шебутной ребенок, хоть в хвост и гриву его гоняй. Посвящение было, тренировки были, охота была, а он все никак не угомонится.

— Беззвездное Небо сказала, что, когда я оправлюсь, должность наставника Мерцания перейдет ко мне.
  Пуночка повернулась к Колколапу, удивлённо распахнув глаза. Тот сам только недавно стал воителем, было удивительно, как быстро ему решили дать возможность воспитать оруженосца. «Хотя чего я удивляюсь, Колколап показывает себя хорошим воителем», - только мелькнуло в голове, а Пуночка уже поражённо-радостно урчала, делая шаг вперёд и трясь лбом о тёплую грудь друга.
  - Поздравляю, - голос вышел трясучим от спадающего на нет мурлыканья, - Это большая честь. Поскорее бы ты поправился и смог взяться за его обучение.
  Сама Пуночка, как будущая целительница, была далека от воинской жизни. Её доля была тихой и размеренной, её ждало спокойное перебирание трав и лечение соплеменников. Охота, битвы, обход территорий были для неё далеки, хотя от прогулок по границам она бы не отказалась. Пуночка уже знала, что будет расспрашивать Колколапа об обучении молодняка, как неразумный котёнок. Ей, бесспорно, будет это интересно. Кого-кого, а Колколапа она могла доставать своими вопросами, зная, что тот не будет против. Даже если вопросов этих в итоге будет намного меньше, чем можно придумать.
  Пуночка оторвалась от мягкого меха Колколапа, отвлеченно подумав, что такое прикосновение к другу оказалось не в пример приятнее прикосновения к Соль. Сравнивать было довольно странно, учитывая столь разное отношение к котам, но всё-равно это было не совсем так, как раньше. Не совсем дружески? Пуночка испугалась этой мысли, пожалуй, чересчур поспешно отходя от Колколапа. Спрятав взор, она постаралась переключиться с этих нелепых мыслей. Первый раз ей что-то подобное пришло в голову. И кошке это не понравилось. А друг, как назло, отчего-то решил встать ближе, заслонив с боку, словно оберегая от всех. Пуночке это было необходимо – поддержка со стороны, особенно при таком внимании окружающий. Но сейчас она оказалась слишком чувствительной к простым вещам, чтобы реагировать на них так, как нужно.
  — Много чести. Меня вполне устраивает наличие кого-то одного, нуждающегося в опеке.
  Голос Соль пролился в уши спасительным ручьём. Пуночка отвлеклась от мыслей, повернув голову в сторону брата. Он сидел с другого бока пушистой, так что она оказалась между двумя защитными стенами. Это действовало успокаивающе. Пуночка смущённо улыбнулась Соль. Опека брата была ей необходима.
  - Правильно, а то я совсем одна останусь тут. Отвлекётесь на учеников, а я тут сиди, травы перебирай.
  Дальше Пуночка отвлеклась на Мерцание. Наблюдать за суетным оруженосцем было интересно. Она тихонько прыснула со смеху, слушая пылкую речь Мерцание. Забота о будущем наставнике казалась безумно милой, хоть и вызвала небольшой виток ревности. Пуночка не обратила на него внимания, загнав поглубже, отмахиваясь, как от назойливой мухи. К Соль она редко испытывала нечто подобное в силу его характера. Брата особо не с кем было делить. Но она уже сейчас боялась, что у Соль появится подруга, и Пуночка будет тихонько ревновать, несомненно, радуясь за брата, но скучая по былым временам, проведённым вдвоём. А вот то, что Колколап в скором времени обзаведётся учеником и станет уделять ей гораздо меньше времени, заставляло крошечного ревнующего котёнка в груди недовольно попискивать. Всё же, даже Пуночке были свойственны собственнические чувства.

— Если ты не против, я бы отнес это в палатку целителя и съел бы там.
Мерцание пожал плечами, выражая спокойствие и безмятежность, хотя на самом деле был очень доволен. Судя по всему Колколапу понравилась забота, а ученик мечтал, что бы его наставник поскорее выздоровел и начал обучение. Желания присутствовали у всех, только вот скорого возвращения в строй гордых воителей племени Реки судя по всему було далеко. Оруженосец кивнул Колколапу, когда тот решил вернуться в свою палатку и сам решил пойти поспать.
- Ну я пойду! Выздоравливайте! - сказал Мерцание всем, кто тут сидел и пошел в сторону палатки оруженосцев. День был очень насыщенным и зевок сам вырвался у него. Зайдя в палатку, Мерцание соорудил гнездышко в самой глубине пещеры и свернулся в клубок.

Пуночка проследила взглядом за уходящим Мерцание, отвлекаясь на секунды от брата и мыслей. Котик выглядел довольным, как ей показалось. Наставник принял его добычу, любому от такого будет приятно. «Я была бы довольна», - подумала Пуночка.
  — Я, пожалуй, вернусь в палатку. Ты со мной?
  Пуночка резко дёрнула ушами, поворачивая их в сторону Колколапа. В груди кольнул страх, обливая внутренние органы ледяной водой. На мгновение. С нынешними мыслями оставаться один на один с другом ей очень не хотелось. Ей бы успокоиться и разобраться со всем хоть немного, понять, что она просто вильнула не туда. Пуночка нехотя повернула голову к другу, вовремя вспоминая, что столь медленный разворот головы не покажется странным в ситуации с болящей головой, и, раздумывая, что же ей делать. Находиться на поляне было по меньшей мере странно. Дождь не прекращал капать, пушистая шубка юной ученицы скоро перестанет спасать от холодных и неприятных в своей частоте капель. Не хватало ей ещё замерзнуть и простудиться, вдобавок к сотрясению. Отличная будущая целительница, которая постоянно болеет, ничего не скажешь…
  При этом идти в палатку с Колколапом не хотелось. Друг мог бы заметить её нервозность. Хотя Пуночка была почти уверена, что в палатке спокойствие полосатого могло отогнать глупые мысли и успокоить взволнованное сердце, но стоит лишь представить, как она туда идёт, и ей становится не по себе. «Посижу-ка с Соль», - решила кошка, не замечая пристального взгляда брата, не предвещавшего ничего хорошего. Встреться она с ним, давно бы рванула в палатку, не заботясь о своём состоянии. Лучше валяться с головной болью, нежели нарваться на серьёзный разговор с Соль.
  Пуночка не успела ни покачать головой, ни отказаться словесно, лишь слегка встопорщила усы, приготовившись делать всё это одновременно. Но тут лапа опустилась на её хвост, придавливая к земле и легонько впиваясь острыми когтями в кожу. Пуночка пискнула от неожиданности, словно маленький котёнок. Она повернулась к брату, смотря на него вытаращенными глазами. Пуночка «предвкушающе» прижала уши к голове, громко сглатывая, видя отведённые уши и холодящий душу прищур. Иногда брат пугал её похлеще многоножек.
  Делать было нечего. Спорить с братом – себе дороже. Пуночка вновь сглотнула и подняла уши, поворачиваясь к Колколапу. В последнее время она только и делает, что мотает головой из стороны в сторону, словно слабоумная.
  - Прости, иди, пожалуйста, без меня. Я позже приду.
  Пуночка улыбнулась другу, как смогла. Предстоящий разговор с братом её не радовал. Кошку всегда пугали какие-либо серьёзные разговоры. И неизвестность. Что ему в голову стукнуло? Пуночка уставилась в голубые глаза Соль, не став провожать Колколапа взглядом.
  - Что такое, Соль?

---------- Граница.

«Причина?! Сообщение от Мистики»
Эта причина не казалась для Мерцания столь важной, но серый назвал ее и придется вести в лагерь. Котик взглянул на котят, жавшихся к его теплому животу.Эти малыши мерзнул, нельзя больше медлить и терять время на глупую болтовню и выяснения причин. Допрос он мог устроить и в племени. Только вот, разве Мистика пропала? Он же недавно видел ее в лагере, вроде как... Оруженосец нахмурился и подозрительно уставился на Белоуса, лжет ли он? И такая честная морда у этого серого, что ничего не поймешь. Фыркнув Мерцания дал добро идти в лагерь, ему будет интересно посмотреть, как Беззвездное Небо выгонит его, особенно, если он расскажет о подслушанной стычке.
«Чем тебе так не угодило Племя Ветра?!»
Оруженосец промолчал и не стал отвечать на этот вопрос. По сути ничего, но после Волчелапушки неприязнь возникла сама собой и с этим Мерцание не мог ничего сделать, да и не хотел. Общаться он с котами Ветра мог, но старался держать на расстоянии, не хватало ему еще одного "друга", как эта серая кошка. И потом, не все ли равно? Многие воители в лесу в априори патриоты собственного племени и не скрывают это, а тут и с вопросами полез, словно увидел чудо. Странный этот кот.
«Дай мне ту малышку и, слово Белоуса, я доставляю её до детской в целости и сохранности!»
Говоришь так, словно для меня имеет большое значение, даешь свое слово или нет. Эти коты Ветра нигде не стукнулись или это такие экземпляры мне одному попадаются?Волчелапушка, теперь еще и этот... Они случайно не родственники? - такие мысли возникали в голове скептически настроенного, взявшуюся ниоткуда дружелюбия другого кота,  Мерцания. Вот ведь, еще и лапы к котятам тянет! Котик чуть оскалился, выражая свое несогласие, но потом передумал, ему двоих не унести. Отдав одного Белоусу Мерцание весь путь шел ворча на ситуацию и глашатая племени Ветра.
Так они и дошли до Речного племени, где и не оказалось предводительница.

***

Мерцание отнес свою ношу королеве и выслушав причитания и благодарность за то, что нашел сорванца, тихо ушел. Серый сидел на поляне с закрытыми глазами. Спит что ли? - удивился котик. Нет, ему не понять этих странных котов Ветра. Правду говорят у Ветра ветер не только в лапах, но в голове.  Сев неподалеку котик стал изучать свой "объект". Не оставлять же без присмотра на поляне? А то любопытство оно такое, требует совать собственный нос в интересные места. За короткое время проведенное на поляне Мерцание узнал, что Мистики и правда нет, Беззвездное Небо ушла, а Пепелка не вернулась. Известие не обрадовало, он-то хотел потренироваться и отработать полученные навыки, а тут следить надо за незваным гостем, который нагло пер к ним, даже патруля племени Теней не испугавшись во главе с глашатай.
Поднявшись со своего места Мерцание подошел к Белоусу и решил выяснить, где Мистика и просто устроить допрос, что бы задать вопросы и получить ответы. В голове у оруженосца возникли парочка и тот сразу пошел в наступления. Многие не отвечают на них, а тут вот подопытная мышь нашлась. Некоторые воители с интересом стали незаметно поглядывать на серого к которому приближался Мерцание. Сев рядом, котик начал:
- Где Мистика? Это правда, что племя Ветра спит на земле? Почему Мистика решила обратиться к вам? Разве в Сезон Голых Деревьев не холодно? А ты заслуженно стал глашатаем? А вы едите лягушек? Как считаешь, кто страшнее всех в лесу?
Куча бессвязных вопросов и два по настоящему стоящих. Вопросы о Мистики для котика имели особую ценность. Целительница пропала, а они и не заметили, позор!

Отредактировано Мерцание (2016-12-18 10:06:22)