-----------— Граница.

Полосатый шел рядом с бывшей наставницей, подавляя зевок, вырывающийся наружу. Обдумать разговор на границе котик решил потом, когда ум проясниться и не будет забит только одной мыслью — подстилка! Да, такая простая вещь, но сейчас она казалась молодому коту священной. Ночная прогулка по родным территориям сделала свое дело и возвращаясь в лагерь оруженосец хотел спать. Синие глаза посмотрели на белобокую вояку, пытаясь понять принесли ли переговоры ей радость и чем забита ее голова. Хотя куда ему, желторотому мальцу, понять что сейчас происходит в голове бывшей предводительницы? Несколько минут посмотрев на ее мордочку, оруженосец перевел сонные глаза на дорогу. Поляна, временный лагерь Речного племени был перед их взором и судя по мелькнувшей бурой пятнистой шерстки Звездная Рысь вернулась. Котик не стал сразу отходить от Дубравницы, хоть и хотел поспать хотя бы немного. Мерцание не спел ничего сказать или сделать, как услышал голос предводительницы:
— Пусть все коты Речного племени, способные охотиться самостоятельно, соберутся рядом со мной!
Мерцание вскинул свою полосато-белую мордочку по привычке выискивая предводительницу племени и наткнулся взглядом на рыжую шерстку Кедролапки. Оруженосец радостно улыбнулся ей и кивнул в знак приветствия. Сон, который пытался поймать его в свои сети, отступил, но ненадолго. Котик подошел к подруги и ткнулся носом в ее плечо, приветствуя второй раз, но более тепло. Он уже догадался, о чем будет вещать Звездная Рысь и от этого его сердце радостно подскочило, а по венам стало разливаться волнение. Вот и настал тот миг, когда они станут воителями. Ответив улыбкой на вопросительный взгляд Кедролапки, пошел вместе с подругой к Звездной Рыси, попутно отвечая на ее вопрос:
— Ты представить не можешь насколько...
Мерцание долго ждал этого дня, когда ему даруют новое имя и он станет полновластным воителем. Возможно, это желание возникало у многих, но не настолько ярко как у него. Котик чувствовал небольшую дрожь в своих лапах от волнения, но тем не менее шагал твердо, словно и не было этого чувства. В такой момент невольно вспоминаешь день, когда становишься оруженосцем, только тогда со скалы вещала белобокая вояка, а теперь он видел бурую кошку с пятнистой расцветкой. Слишком быстро власть менялась в лесу, слишком часто, встретят ли они старых предводителей на Совете? Мерцание ненадолго прикрыл глаза, подавляя все волнение в себе и поражаясь который раз, насколько он несдержан в своих эмоциях. Оруженосец был рад, что вступает в статус воителя не один, а вместе с Кедролапкой. Они были всегда вместе, пускай сейчас не так часто проводили время, но тем не менее могли доверить свои жизни друг дружке. Именно это осознание, что они вместе ступают на новую тропу добавляло ко всей этой торжественной части еще большее значение, по крайней мере для него.
— ...Она училась все эти шесть лун и готова принять новое имя. Кедролапка, пообещай соблюдать Воинский Закон. Отныне тебя будут звать Кедравница!
Оруженосец улыбнулся, наблюдая за радостными огоньками, что сияли в зеленых изумрудах. В последнее время в племени редко можно было увидеть такие живые глаза, так что Мерцание был очарован и мог только заворожено смотреть на это по-настоящему живую молодую воительницу. «Пусть твой свет всегда будет с тобой и Звездные предки никогда не отвернуться от тебя, Кедравница» — безмолвно обратился к подруге кот, продолжая смотреть на нее с нежностью и радостью. Хотел бы он видеть этот свет и в глазах матери, но в янтарных очах его оставалось все меньше и меньше. Легкая улыбка появилась на губах оруженосца, а синие глаза на мгновенье посмотрели в небеса. Им не было видно привычной синевы, ведь небо было затянуто облаками, но несколько лучей солнца пробились сквозь завесу и падали прямо на них. Можно ли считать это благословением Звездных Предков? Как всегда, в его голове слишком много вопросов...
— Он тренировался долгое время и готов к новому званию. Мерцание, пообещай соблюдать устав воителей. Отныне твое новое имя - Кристалл!
«Отец, надеюсь ты гордишься мною...» — мысленно обратился он к небесам, там, где на призрачных лугах бегает Окунь, бывший глашатай Речного племени. Когда котик посмотрел на предводительницу, то уже со всей серьезностью кивнул, обещая чтить Воинский Кодекс. Теперь его зовут Кристалл! Новое имя ему очень нравилось, в нем была какая-то твердость и в тоже время что-то необычное. Мерцание, нет Кристалл испытал смешанные чувства, когда Звездная Рысь одарила его традиционным «поцелуем» и все же после этого кивнул, словно подтверждая что-то для себя. Взглянув на подругу он ухмыльнулся, сейчас эта рыженькая кошечка взорвется от переизбытка таких ярких эмоций, что он их чувствовал буквально шерстью. И он оказался прав. Кедравница толкнула его в бок и стала выкрикивать их имена вместе со всеми, ее звонкий голос потонул в толпе других, сливаясь с ними в один хор.
— Я так рада! Поздравляю – Кристалл!
— Я тоже рад. — немного глухо, но все же с улыбкой сказал новоиспеченный воитель. — Рад, видеть твою улыбку и свет в глазах. Улыбайся чаще и спасибо тебе за твой свет.
Кристалл провел своим хвостом по ее скулам, словно гладя и соглашаясь с ее безмолвным предложением двинулся к месту ночного бдения. По пути колик подхватил рыбу из общей кучи и взглянул на Дубравницу. Уголки его губ улыбались, а в глазах плескалось тепло. Эх, зря он в эту ночь не спал, но оно того стоило.

После всех дел Совушка наконец решила отдохнуть. Луна скрылась за облаками вместе с Серебряным поясом, и лишь частичка неба была открыта.
На поляне царила тьма.Все коты уже лежали в своих палатках в ожидании сна.Некоторые из них тихонько посапывали.
Совушка зашла вошла во временный лагерь, и  с благоговением отправилась в свою палатку.
Этой ночью я буду спать без задних ног. Как же я устала...
Она сама и не заметила, как провалилась в сон.

Кедровница. К-е-д-р-о-в-н-и-ц-а. Медленно прокрутила имя в своей голове рыже-бурая кошечка. Оно ей определенно очень нравилось, звучало как-то необычно, словно бальзам на душу. А еще нельзя было не заметить сходства с именем Дубравницы. От чего тело снова начали переполнять нотки гордости, Кедр очень бы хотела походить на эту характерную волевую кошку – бывшую предводительницу Речного племени. Она всегда ей восхищалась, будучи еще совсем несмышленой, только вступившей в ряды оруженосцев кошечки.
Немного смутившись поглаживаниям Кристалла, Кедр отвела глаза в сторону, улыбаясь, продолжая тихо мурчать. От его слов стало очень горячо на душе, рыже-бурая давно не испытывала такой теплоты. Она шла на середину временной поляны, чтобы занять свой пост бдения, иногда поглядывая на идущего следом полосатого кота. Осмотрев его, но уже как-то совсем с другой стороны, рыже-бурая кошечка поймала себя на мысли о том, что время - так быстро убегает. Казалось бы, еще вчера, они были простыми учениками, из которых воспитывали достойных воинов племени, а теперь они воители. Нет. ВОИТЕЛИ! Защитники своего племени, они должны носить это звание с высоко поднятыми носами. Правда Кедровница все еще думала, что не особо заслуживала этого. Она все еще очень сильно сомневалась в себе и своих силах, а уж о том, чтобы поучаствовать в каких либо битвах, она и думать не могла, потому что банально боялась. Боялась опозориться, как это делала неоднократно на совместных тренингах вместе с другими учениками. Она хоть и могла очень ловко уворачиваться от ударов, или выскальзывать подобно рыбе из когтей и зубов противника, но ее удары были слабы, а короткие, хоть и очень острые когти, очень плохо проникали под шкуру противника, чтобы нанести хоть какое-либо увечье.  Потому, Кедровница все же больше предпочитала быть добытчицей для своего племени, ну может быть не отказалась бы побыть лазутчицей, почему-то она была уверенна в том, что могла бы легко втираться в доверие к другим, чтобы выуживать информацию.
Устроившись по удобнее, на сколько это было возможно на подтопляемой земле, мокрой и вязкой, Кедр подождала пока Кристалл уляжется рядом. Нежно улыбнувшись, кошка лизнула полосатого кота в щеку, по-сестрински, снова принимаясь тихонечко мурчать, сотрясая воздух вокруг них. Она знала, что Кристалл не спал прошлую ночь, и видела в его глазах эту усталость. И пока еще не наступило то самое время, когда нужно держать молчание, поднесла мордочку ближе к его уху, пока тот трапезничал, прошептала:
- Если хочешь, можешь поспать на моем плече, я никому не скажу.
Заглянув в его глаза, Кедровница снова расплылась в улыбке, которая казалось, теперь не покинет ее день другой. Подняв изумрудный взгляд к небу, кошечка тихо выдохнула. Небо снова заполонили тучи, а значит, совсем скоро снова будет дождь. Конечно, Кедр очень надеялась на то, что он не пойдет этой ночью, даст Речным котам маленькую передышку. И пока что, все шло так, как она хотела, но на долго ли?
Вот и настало время ночного молчаливого бдения. Кошка подвернула под себя передние лапы, положив на спину Кристаллу свой беличий хвост, распушая его, словно накрывая пуховым одеяльцем. На поляне было тихо, все разошлись по своим палаткам, и только тихое убаюкивающие мурчание рыже-бурой воительницы разносилось по округе. 

***

Казалось, что эта ночь будет длиться вечно. Она часто меняла позы, периодически подтягиваясь, когда конечности затекали окончательно, снова усаживаясь на то же место. Иногда с небес обрушивался мелкий дождь, но шел он короткое время, периодически давая отряхнуться Речным котам, и слегка подсушиться теплом своих собственных тел. Кедровница порой позволяла себе прикрыть глаза, чтобы дать им отдохнуть, но она все так же продолжала мурчать, лишь только иногда меняя тональность. Как только она чувствовала, что начинает засыпать, она начинала мурчать намного громче, чтобы разбудить себя. Правда, вот одна беда, чих под утро усилился, а носу неприятно защекотало. Все говорило о том, что Кедровница начинает заболевать. И если до этого ей только казалось, то сейчас она была в этом полностью уверенна. Нужно обязательно зайти к Пуночке. Аааааапхи. Снова сильный чих. Каждый раз, когда ее накрывал новый приступ она отворачивалась от полосатого кота в сторону, надеясь, что не заразит своего друга, а после снова начинала тихо мурлыкать.
Тучи на небе разошлись, освобождая пространство для утренних лучей солнца. Кедровница была уверенна, что это ненадолго, но была безумно рада этим теплым лучикам. Она смотрела на них слегка сощурившись, подпитываясь этим коротеньким теплом. Хоть рядом и находился Кристалл, и его тепла было достаточно, Кедровница чувствовала, что промерзла буквально до костей. Ее начинало слегка потряхивать, но рыже-бурая не предавала этому значения, продолжая мурлыкать.
Наконец дождавшись старшего воителя, что подошел и освободил их от привычного всем ночного ритуала, Кедр поднялась на все четыре. Ее сильно затрясло, кости ломило, и она с грустью посмотрела на Кристалла.
- Меня кажется совсем хворь одолевает. Пойду к Пуночке, не хочу заразить всех, тем более тебя.
Вновь испеченная воительница вяло улыбнулась, пытаясь вложить в нее всю свою доброту и нежность. Развернувшись Кедровница медленно побрела к временной палатке целительницы, и дойдя до нее снова громко чихнула. Да чтоб тебя!
- Снежная Пуночка. – позвала Кедр кошку. – Мне кажется, я простудилась. Меня всю трясет и тело мое словно не мое…

Отредактировано Кедровница (2017-07-30 18:44:05)

Воитель. Воин. Защитник племени, слуга предводителя. Теперь он стал тем, кем хотел стать будучи оруженосцем, когда чувствовал свою беспомощность и безнадежность. В те моменты, когда мог только стоять и смотреть, не в силах ничего сделать. Теперь он сделал еще один твердый и стремительный шаг к своей мечте — статусу старшего воителя. Он хотел посвятиться себя племени, стать опорой и тем, кто чтит и защищает традиции. Из его головы уже давно исчезли ветреные мысли о равенстве между племенами и возможной дружбе. Когда-то он считал, что все эти рамки, которыми они все себя ограничивают ненужны. И вот он вырос, повзрослел, набрался ума и понял, как был глуп когда-то. Теперь он начал понимать ценности обыденных вещей, их значимость, саму суть. Зачем куда-то бежать и стремиться, даже не сохранив то, что тебе дали силы свыше — Звездными Предками. В этот мир он пришел не имея ничего, но звезды дали ему мать и отца, дали семью, дали верных друзей и мудрых наставников. Они так же преподали ему жестокие уроки, показали, что даже невинность бывает убийственна. Кристалл за все свои шестнадцать Лун испытал множество эмоций, испытывая сладкие, горькие и кислые привкусы на языке, чувствуя как сжимается сердце и подкатывает к горлу тошнота. У каждого из племен есть свои достоинства и недостатки, у всех они есть и у него тоже. Страх, порой, цепляется в его шкуру грозясь поразить сердце, и он просто мечтает избавить свое сердце от этого удушающего чувства. Сейчас, он желает стать сильнее, избавиться от страха и помочь своему племени. Возможно он желает слишком многого, возможно он этого достигнет, возможно этого не случиться никогда, но сейчас, в эту минуту, у него есть цель, самая настоящая, достойная цель. «Огнелап, знаю, сейчас у тебя другое имя, но пусть я его не знаю и тебя сейчас нет рядом, все равно. Знай, я теперь тоже воитель, поэтому не смей расслабляться, придет время и мы встретимся...» — обратился он к своему лучшему другу, который не мог сейчас сидеть тут и наблюдать за ним, который родился и живет в другом племени и, который всегда будет в его сердце.
Мурчанье, которое, как песню, напевала Кедравница, больше напоминало ему колыбельную. Так и хотелось закрыть глаза, зарыться в ее теплую шерсть, пахнущую ивой и рекой и заснуть. Кристалл очень хотел спать, но не мог себе этого позволить в данный момент. Кот не хотел осквернять или отворачиваться от предков в эту ночь. Как и многие, он проникся священной тайной их обрядов и намеревался чтить их. Подойдя к месту, где они должны провести всю ночь он лег рядом с Кедравницей, перед этим оглядев поляну, словно ища кого-то. Нежный поцелуй, в котором не было скрытого подтекста был самой дорогой лаской для него и Кристалл ответил подруге тем же не только принимая, но и отдавая. Новоиспеченный воитель потерся о ее плечо, а затем лизнул в щеку и задиристо улыбнулся, словно безмолвно шутя над ней. Правда последующие слова немного удивили его:
— Если хочешь, можешь поспать на моем плече, я никому не скажу.
— Я в порядке, но все равно, спасибо.
Кристалл положил голову на лапы, поскольку было немного сложно держать ее и стал наблюдать за звездами. Незаметно ему пришла мысль, что он так редко это делал, что до этой секунды и не думал подымать свои глаза на звездное небо. Оно и правда прекрасно, такое темное, но в тоже время усыпанное множествами светлячком. А Окунь, наблюдает за ним? Хотелось бы в это верить и думать, что отец всегда был рядом. Пусть незаметно, но все же рядом. Да, надежда и иллюзия очень опасная и сладко-манящая вещь. Кристалл стал прислушиваться к мурчанью Кедравницы, держать за него и не давая себе провалиться в сон, хотя искушение было огромным. Эта ночь была тихой и спокойной, словно все невзгоды отступили....

***

К утру Кристалл почти дремал захваченный царством Морфея, но небольшие движения заставляли просыпаться. Стоило поменять позу и кот чувствовал, как затекло все тело и небольшая боль отдавалась в мускулах. Если бы не это неудобство он бы давно заснул, а так еще был в сознании. Еще ему помогало держаться волнение за Кедравницу, больно она расчихалась, хотя ночь была теплой. Воитель видел, что и рыжая начала это осознавать, по этой причине и не стал зря сотрясать воздух, тем более разговаривать было нельзя. Этой ночью воин боролся с самим собой, со своим желанием закрыть глаза и под утро был готов утухнуть прямо на этом месте. Он все время повторял, что осталось совсем недолго, но в тишине время тянулось и тянулось и вот настал момент, когда старший воитель пришел освободить их от безмолвной ночи дозорных. Благодарно выдохнув, Кристалл намеревался отправить Кедравницу к Пуночке, но та его опередила:
- Меня кажется совсем хворь одолевает. Пойду к Пуночке, не хочу заразить всех, тем более тебя.
— Хорошо, а я пожалуй, наконец-то посплю...
Кристалл проводил Кедравницу взглядом и направился к месту, где временно спали воители, подойдя к свободной подстилке он уткнулся в нее носом и заснул, не думая кому та принадлежала. Да его этот факт мало заботил.

Железница, как всегда проснулась посреди ночи. Она перевернулась на другой бок, но то, что мешало ей спокойно спать, и сейчас кололо пушистый бок. Воительница медленно выбралась из палатки. У нас в племени совсем нет оруженосцев. И котят нет... и королев... Кошка выгнула спину дугой, потягиваясь при свете луны. В последнее время дожди безжалостно заливали территории Котов-воителей. Конечно, затопило только Речное племя, но с погодой и другим племенам не повезло. Мокрая земля противно чавкала под лапами. Вдруг, кусты на окраине поляны зашуршали и... оттуда выбежал маленький мышонок. Увидев Железницу и почуяв целое племя своих врагов, мышонок понял, что попал не туда и куда-то исчез. Приглядевшись, воительница заметила узкую тёрную дыру. Нора! А не отправится ли на ночную охоту? Но тут сильный порыв ледяного ветра отбил у кошки желание тащится к реке. Немного постояв, неподвижно, на одном месте, Железница подошла к кучке, где лежала добыча. Воительница подобрала у подножия кучки несколько перьев и вернулась в палатку. Внимательно осмотрев гнёздышко, воительница заметила острый шип. Ах, вот оно что! Железница выдернула шип, отбросила его подальше на край поляны, устилила гнездо перрышками. Как мягко! Железнице это и было нужно. Она оглядела спящих воителей: Совушка, Кедровница, Кристалл, Сумрак... и много кто ещё. Но Железница не смотрела дальше, остановив взгляд на Сумраке. Она долго разглядывала его, любовалась лоснящейся шерстью воина. Но вскоре сон овладел ею, заставив лечь и заснуть.
Кошке снова снилась щука, старая, не затопленная территория и яркое солнце. Вот бы всегда было так!