Утренний готов был взорваться от злости, когда воительница племени Ветра издевательски ухмыльнулась. Будь он человеком, непременно бы придушил её в ту же секунду, но осознавая, что она, во-первых, воительница; во-вторых, он не на своей территории; и, в-третьих, со всем племенем Ветра оруженосцу не справиться.
- Что ж, это похоже на правду- "Похоже!? То есть, она хочет сказать, что я мог это всё придумать? Да у меня фантазии не хватит..."- Утренний медленно закрыл глаза, и, сопроводив это действие вздохом, молился Звёздным предкам, "Я лучше съем свой собственных хвост, чем пойду провожать её до лагеря!"
-Я пойду с тобой до лагеря- "Чёрт побери! Чтоб меня молния по пути пронзила!", - вот только не мог бы ты по подробнее объяснить, что же случилось с нашей ученицей?- воительница вопросительно изогнула брови. Не смотря на это, Утреннего не покидало ощущение, что этой кошке вообще всё ровно, что, как и где случилось, лишь бы её не касалось. Но сейчас то это её касается.
Оруженосец чуть было не пропустил кивок незнакомки в сторону выхода, но перед тем, как покинуть лагерь, он ещё раз обвёл его глазами и ответил:
- Понятия не имею, что там произошло. Я не был на Совете. И, кстати, было бы лучше, если бы вы представились. Но я не настаиваю, нет, ни в коем случае. Тем более, вы меня бесите. Извините за искренность. - спокойно, но без всякой серьёзности как на лице, так и в голосе проговорил полосатый кот, уже не стараясь смотреть в лицо "противнику", хотя и было бы любопытно понаблюдать за её реакцией.

>>>Границы племён Грозы и Ветра>>>

Чиж засыпал, думая о Холодный Рассвет, согретый этими самыми мыслями о ней; как же теперь будут развиваться их отношения - снова ли завернутся они в никому не нужный комок сухого мха, или сегодняшней ночью они дали прорасти новому ростку и стадии их былой дружбы?..
Прохладный ночной ветерок, играя с шерстью, свистел сквозь ветви одинокого дерева, раскачивающегося за пределами лагеря, и убаюкивал полосатого, заставляя немедленно погрузиться в сон. Однако ж сладостный сон продлился недолго, и спустя некоторое время был вероломно прерван голосами, доносившимися со стороны выхода из лагеря.
Два янтарных глаза приоткрылись, и теперь две узкие, сверкающие во тьме, щелочки вцепились прямо в два силуэта, находящиеся неподалёку. По очертанием стройной кошачьей фигуры герой моего рассказа узнал в особе, расположенной ближе, Жемчужину; чуть поодаль же стоял чужак, при виде которого мышцы на лапах Чижа автоматически напряглись.
Втянув воздух в приоткрытую пасть, он понял, что нарушитель принадлежит Грозовому племени, однако судя по относительному спокойствию Жемчужины, опасности он не представлял и по всей видимости пришел по делу, а самой острой на язык воительнице помощь вряд ли понадобится. Когда воитель прислушался, до ушей стали доноситься отрывки разговора, кое-как, да обозначающие суть происходящего:
- ..что же случилось с нашей ученицей? - желтоглазый похолодел, и сердце в тревоге забилось - кто-то в беде.. - Понятия не имею, что там произошло. Я не был на Совете. - Чиж опешил. Что там творится на совете? Шерсть на загривке невольно начала подниматься, и герой моего рассказа уже хотел покинуть гнёздышко и вмешаться, однако те двое, что прервали его сон, уже удалились за пределы лагеря. Герой моего рассказа встал на лапы и, осторожно обойдя спящих товарищей, прошел ближе к Изумруднице, бодрствование которой он приметил уже тогда, когда только пробудился. Он сел рядом и автоматически оглянулся в поисках Холодный Рассвет, которая должна была бдить лагерь, однако ж она, видимо, вышла за Жемчужиной и Грозовым котом, чтобы узнать, что да как. На поляне её не было.
- Как думаешь, какие новости принесут нам соплеменники? - покачав головой, тихо проговорил Чиж, чтобы не разбудить соплеменников; голос его дрожал от тревоги, - Я очень беспокоюсь. Ты же слышала, что сказал тот нарушитель. Ох, не к добру это всё.. - он серьезно взглянул в глаза Изумрудницы, - Кажется, на совете творится что-то отвратительное.. что если кто-то нарушил священное перемирие?.. - он вдруг сам удивился своей догадке; сердце ушло куда-то в забытье, а когти машинально вцепились в землю.

Сегодня отношения со сном у Яростного Вихря никак не складывались. Вернее, он опоздал на свидание с вышеуказанными сновидениями, потратив свое время отдыха на бесцельное прозябание в лесу. Просто так, бродил без повода, наслаждаясь запахами ночи и видениями, посланными ему богатым воображением, расшалившимся в сумраке.

Туманная погода заставляла Яростного Вихря погружаться в странное состояние словно бы стороннего наблюдателя за существованием луны, то и дело скрывающейся за дымкой, жизнью леса, да и вообще всего бытия. Кот ощущал себя как будто бы не здесь, пробирался по мокрой траве, ясно воображая, как его стройные лапы вязнут в тумане, а голова состоит из такого же призрачно-невесомого и едва приметного со стороны вещества.

Впрочем, когда, уже приблизившись к поляне лагеря, воин на самом деле увяз в какой-то луже, весь романтический настрой разом вылетел из головы. Вязнуть в какой-то гадости - удовольствие сомнительное, ниже среднего. Яростный Вихрь раздраженно замел хвостом из стороны в сторону, сметая паутину с высоких кустов. Кот брезгливо отряхнул переднюю лапу, и устремил взгляд на поляну. Она оказалась не пуста. "Надо же, я не так уж и одинок в своем полуночном бодрствовании, как показалось. Даже обидно. А как же моя неповторимость, душа поэта, метущаяся в ночи". Эти мысли, впрочем были быстро пресечены куда более приземленными: "Ой, Вихрь. Лучше бы ты спал почаще, тогда бы и думал как-то более... менее по идиотски, вот". Кот снова потряс уже почищенной лапой и пошел навстречу темному силуэту, бодрствующему на посту.

Поджарый воитель уже, казалось бы, направился прямо по курсу, но, заглядев чуть левее особенно густое скопление низко стелющегося тумана, не удержался и с размаху ступил туда лапой, надеясь почувствовать эту невесомую мягкость, а потом спокойно приземлить конечность на траву. Снова не повезло. Кота обдало брызгами темно-коричневого месива, хотя отлетел он от него, казалось бы, весьма оперативно. Густая шерсть до самого подшерстка встала дыбом, губы скривились от мерзкого липкого ощущения. "В голове у тебя действительно нечто призрачно-невесомое, вместо серого и думающего" - отругал себя кот. Чешира из него не получалось.

Отряхиваться кот не стал, наконец-то почуял запах сидящего на поляне и уже не сбиваясь с нужного направления отправился к нему. И верно, при ближайшем рассмотрении силуэт оказался глашатаем, а по совместительству и как раз тем котом, которого Яростный Вихрь хотел бы сейчас увидеть. Не то что ему было что-то надо от голубоглазого воителя, но эта встреча сулила подарить как минимум пару-тройку положительных событий, да и вообще бурый воитель искренне радовался времени, проведенному со старым другом. Теперь, когда племенные заботы не позволяли котам вдоволь общаться, воин здорово чувствовал тоску по былым, более беззаботным временам. Поймав себя на этих печальных думах, кот шикнул на себя. "Думаешь, как старик, всю жизнь просидевший на коленях у Двуногих, и якобы наживший много жизненного опыта. Только и делаешь, что ноешь, перекладывая свои псевдострадания из одной кучи в другую. Проти-и-ивно. Вот он твой друг, с которым все так же весело и тепло. И продолжить беззаботно сходить с ума вам по сути никто не мешает".

Туман, вероятно, уже почуял своего измазанного и, на сегодняшнюю ночь, очень неуклюжего приятеля, но виду не подавал. Задумался, или же смеялся про себя, прищурившись наблюдая за тем, как Яростный Вихрь потихонечку ломится к нему "сквозь преграды и препятствия".

Так что кот, уже изрядно потрепанный за последние 15 минут, весело сверкнул светло-голубыми глазами на Туманного и устроился рядом, так, что смотреть друг на друга им приходилось искоса. Зато тепло.

- Ну что, еще ни одна белка не попыталась сбежать из кучи и выкрасть наших старейшин? - ляпнул Вихрь нечто, забредшее в сонную голову. Иными словами, просто поинтересовался, как идет пост.

Изумрудница все так же сидела возле воинской территории, когда услышала за спиной мягкую поступь кошачьих лап. Глупо было считать что маленькая межплеменная перепалка разбудила одного единственного племенного воина. Напомните-ка определение воителя, которое все коты в бытность оруженосцами зубрили монотонной сутрой. Защищать слабейших – всего два слова способных заменить несколько строк официальной речи. Без упоминаний Звездного племени, без поклонения так называемой чести. Просто защищай тех, кто сам себя защитить не в силах.
Слыша чуть сбитое дыхание соплеменника за спиной, Изумрудница испытала одновременно гордость и разочарование. Предмет гордости заключался в том, что в случае внезапной осады ее племя (ну, или по крайней мере большинство из соплеменников) могли бы быстро сориентироваться и не стать для незваных гостей легкой мишенью. Выпустить кишки спящему врагу – что может быть проще? Разочарование же испытывала та эгоистичная часть Изми, которая стремилась быть лучшей в племени. Которая не рассчитывала на бодрствование кого-либо рядом. Которая хотела в одиночку охранить сон соплеменников от любого вмешательства извне. Чтож, не всегда все идет так, как хотелось бы нам.
- Как думаешь, какие новости принесут нам соплеменники? Я очень беспокоюсь. Ты же слышала, что сказал тот нарушитель. Ох, не к добру это всё... – еле слышно прошептал Чиж, усевшись рядом.
- Кажется, на совете творится что-то отвратительное... что, если кто-то нарушил священное перемирие?.. – соплеменник понизил голос еще на тон и кошке пришлось наклониться чуть ближе чтобы расслышать последние слова
Она ответила воителю недолгим взглядом понимающих серых глаз. Нет, своими догадками Изу делиться не станет – это выглядело бы по меньшей мере глупо. Проблемы надо решать по мере их поступления, а не творить их из воздуха. Кем-кем, а паникершей Изумрудница не была никогда – и прослыть истеричкой среди соплеменников сейчас не было желания.
Чиж явно нервничал – сбитое дыхание, небольшие горки земли возникшие под влиянием его когтей. Изумрудница постаралась напустить на себя как можно более доброжелательный вид. Много усилий для этого не понадобилось.
- Ничего хорошего можно не ждать. Проверить, правду ли говорил грозовой про Темнолапку мы пока не можем, но Жемчужина ушла в чужой лагерь. Одна, - у кошки вырвался тяжелых вздох. – Учитывая, что происходит в последнее время на границах, я больше беспокоюсь за нее и за тех, кто остался в лагере. На Совете собрались не малые дети. Кровавую баню они там не устроят, - хотя, подрать друг другу шкуры они могут. Но этого Изумрудница не сказала – итак из нее вылилось больше слов, чем она планировала сказать ранее. Чижа ее слова явно не успокоили и это было плохо. Черт побери, кто-кто, а Изу никогда не славилась умением подобрать нужные слова в нужный момент.
- Все будет нормально. Если бы что-то случилось, то мы бы это услышали. Некоторые из наших соплеменников орут хуже раненой белуги – даже с Острова Советов слышно будет, - усмехнулась Изми, не имея ввиду никого конкретного. Чтож, все лучше того, чем было.
Внимание воительницы привлекли соплеменники на другом конце поляны. Плюс к бодрствующей страже и минус к собственному эгу. Ну, от ущемления чувства собственной важности пока никто не умер. Кажется, там стояли глашатай с каким-то воином, чей запах кошка не могла вспомнить. Еще одна причина потренировать силу обоняния на днях.
- Чиж! – резкий звук заставил кошку обернуться на его источник, хотя оклик предназначался и не ей. К ним уверенно направлялась Синеглазка. Изумрудница напрягла память. Кажется, после недавнего посвящения, ей в наставники присудили Чижа. Воительница с интересом наблюдала за молодой ученицей. У Изумрудницы, к сожалению (или, наоборот – к счастью?) ученика пока не было.
— Они опаздывают, - произнесла кошечка и Изумрудница посмотрела в небо. Действительно, совет обычно заканчивается раньше. Луна давно пересекла зенит и не спеша ползла к светлеющему горизонту.

Громкий окрик Синеглазки, как и ожидалось, потревожил не только того, кому он предназначался, но и тех, до кого он мог дойти. Сидящая рядом с наставником красавица Изумрудница была из числа тех, кто обратил внимание на необдуманный выпад разноглазой кошки, что не подумала о последствиях подобного действия.  Видимо, оба воителя о чем-то беседовали до сего момента, а Синеглазка потревожила их серьезный диалог. Повернувшийся же к своей ученице передом Чиж мягко улыбнулся, как бы говоря, что разговор был не столь важным, чтобы отчитывать нетерпеливую и не всегда думающую головой ученицу. Это радовало, так как порой ей бы не помешало суровое наказание, дабы научилась думать головой, прежде чем делать то, чего не следовало бы. Тоже и о языке, ибо его она тоже не всегда держала за крепкими, белоснежными зубками в своей маленькой пасти.
— Привет, Синеглазка. Ты чего так рано вскочила? Скорее всего, тренировка будет ближе к полудню, — отчеканил наставник, стоило Синеглазке подойти к дуэту воителей. В глазах воителя было что-то такое, чего наивная юная ученица еще понять не могла, но от чего-то сочувствовала наставнику, хоть и не до конца понимала свои чувства. Наверное, такое бывает у всех юных, еще ничего не знающих оруженосцев, которые только-только вылезли из детской.
Сразу после того, как разноглазая упомянула об опоздании предводителя и тех, кто пошел с ним на совет, полосатая воительница Изумрудница устремила взор горящих в ночи глаз с Синеглазки в начинающее белеть небо, дабы в очередной раз убедится в сказанном. Чиж же тяжело и громко вздохнул, от чего по земле прошел едва заметный пылевой вьюнок, после чего коротко согласился с ученицей. Немного погодя густые кусты входа в лагерь зашуршали, утренняя роса с широких и резных изумрудных листьев опала, тихими бубенцами опав на землю, после чего растаяла, оставив после себя лишь мокрый круг на рыхлой земле. Синеглазка тут же обернулась на звук, как ее наставник и многие другие, а тем временем в лагерь вошел предводитель, виновник всех волнений. Белозвезд явно был не в духе, его свита, судя по опущенным глазам и усам, тоже. Кроме того, предводитель племени ветра тут же направился к скале собраний. Да, Нюх Белозвезда настолько суров, что предводитель, наверное, на физическом уровне ощущает, когда его вспоминают и от того имеет полезную привычку появляться в поле зрения вспоминающих в течении нескольких минут или часов. В нашем случае предводитель появился почти мгновенно. Чиж же, стоило ему увидеть предводителя, торопливо поднялся на крепкие полосатые лапы и, подозвав хвостом ученицу, направился к скале собраний, дабы выслушать то, что скажет Белозвезд, а Синеглазке оставалось сделать то же самое.

=====> Скала собраний

Отредактировано Синеглазка (2014-07-15 17:58:24)