Хаос. Боль. Изгнание. Вражда. Забвение и любовь. Всё смешалось. Тьма и зло. Добро и тишь. Но это не тот ад, что готовит жизнь тем, кто погряз во зле. И даже этим заблудшим душам раем покажется это место, если знать, что там, за занавесью  тумана мглы.  Одиночество и само-ненависть наносят смертельные раны на душе котов, сидящих здесь. Время пропала, только пространство боли и страха. В  нём и нести свой бренный путь придётся раскаявшимся злодеям. Но как пройти дальше или вернуться назад? Где и что вообще? И есть ли это? А вдруг сознание вершит суд Звёзд на ними. А может это сами себя бичуют? Зачем? Совесть гложет изнутри! Вот он – ад для исправившихся изгоев. Но за что?! Может всё-таки есть, таки, путь извне этого места.
   Разноглазый кот страдал, но не так, как другие: мозг работал над решением этой загадки. Можно попробовать заткнуть совесть, но попробуйте сами! Даже у бессердечных она есть. А когда ты остаёшься здесь один на один с ней, то власть её безгранична.
   Но всё-таки надо попробовать! И… нахлынули воспоминания! Убийство, подстава, предательство! Сразу удар наповал! Нет! Он сможет! Он должен попробовать!
   Жилки на шее выступили, как у старика, клыки сжались, глаза зажмурились, мышцы напряглись, когти вонзились в подушечки лап…
   …борьба, которая может окончательно сломать кота или вывести его в свет, но только тьма…
   …но, что это?! Свет и звёзды! Вот коты! Прозрачные, ходят в лесах, полных дичью…
   …снова мрак и безысходноть. Опустошение и страх. Что это?! Мираж или явь? Может расстроенное сознание выдаёт желаемое за действительное? Как узнать?! Попасть туда! Снова испытать лёгкий ветерок на шёрстке, запах травы и свежесть воздуха…
   Может надо вместе?! Одновременно всем?! Собраться, и силой духа всех котов побороть её?! Вероятность?! Бред! Абсолютно! «Так чего мы же ждём?!»

Наверное, он остался без глаз. Иначе как еще можно объяснить эту тьму, что обволокла его со всех сторон, словно поглотила? Как объяснить то, что он не видит перед собой ничего, кроме черноты? Такой черноты, что оттенком своим чернее чёрного неба Тёмного Леса. Что произошло? Что случилось там, в пропасти, где он бился с двумя лесными воительницами? Они, должно быть, убили его, но отчего же тогда он все еще осознает себя? Или после Тёмного Леса есть что-то еще? Разве что вечная пустота.
Своего тела Енот не чувствовал, не мог пошевелиться, но знал, что вот он, он здесь и способен мыслить. От этого становилось жутко и волной на воителя навалился страх того, что он навсегда останется здесь, в этой пустоте. Тут было тихо и от постоянной звенящей тишины сознание само начинало придумывать различные звуки. Вокруг белоснежного кота звучали голоса его семьи, его друга, двух кошек-соперниц, других воителей Тёмного Леса. Они не хотели прекращаться, они говорили с ним, звали его, корили его. Происходящее становилось похожим на истинный ад. 
Он сам виноват. Он все сделал для того, чтобы попасть сюда, пал ниже, чем мог упасть. Он сравнял свою честь и достоинство с грязью, предал лучшего друга, племя и себя, и после гибели вновь пошел против племен, восстав вместе с Мохито и Тикиро.
Он тёмное пятно в истории его племени и его семье. Тёмное пятно с белоснежной шерстью. Что за ирония.
Теперь все кончилось.
Неожиданно голоса говоривших смолкли и угасли в темноте, оставив Енота наедине с собой. Белую шерсть всколыхнул прохладный ветер, а легкие неожиданно наполнились воздухом. Он мог дышать. Он мог чувствовать.
Перед глазами появились очертания деревьев, ветер зашумел в ушах и стволы заскрипели, а ветки застучали друг об друга. Он видел. Он слышал. Он не исчез.
Попытка подняться кончилась провалом и тяжелое тело белоснежного кота рухнуло наземь. Усталость оказалась сильнее даже самого разъяренного барсука и Енот решил, что сейчас не время вставать, поэтому просто отполз под ближайшее дерево и закрыл глаза, давая себе отдохнуть.

Глаза Рыжий продрал с трудом. Тело ныло, движения отдавались слабой ноющей болью в растянутых мышцах.
Очнувшись, он с трудом устоял на лапах и решил, что лучшее, что он может придумать - пойти вперед. Потому что иначе он так и останется лежать на холодной земле безвольным ослабевшим телом. Идти было трудно и кот даже выпустил когти, стараясь уцепиться ими за землю и не упасть. В голове гудело.
Лес, лес, лес. Дорога, холодный воздух. Да где он вообще?
Путь был бесцельным. Постепенно боль утихала и голова приходила в себя. Идти вперед и держать равновесие стало гораздо легче, даже когти Рыжий убрал обратно. Грязь под ногами, деревья, а наверху? Воитель поднял голову. Это не было похоже на небо Тёмного Леса. Совсем другое. Светлее и... живее? Не такое застывшее, будто бы иллюзорное.
Рыжий опустил голову и так и остался стоять. Где он? Что случилось с ним после того, как бой в Тёмной Пещере закончился? Он чувствовал себя снова воскресшим. Ему вновь не дали умереть и раствориться в пустоте, но почему? Зачем им нужно, чтобы он страдал? Чтобы каждый день думал о том, что оставил там, внизу, и сколько ошибок в жизни натворил? Словно кому-то выгодны его страдания. Хотя оно, впрочем, неудивительно. Если ты зол, ты хочешь на ком-то сорваться. Рыжий сам так часто делал. Видимо, кто-то очень зол на него.
Дорога не заканчивалась и воитель свернул с нее, нырнув в лес. Он так давно не видел чего-то хоть немного освещенного, что теперь даже стволы деревьев казались ему удивительными и необычными. Но заострять свое внимание на этом кот не стал. Идти было некуда, некого искать. Последним, кого он видел из Темнолесных котов был Воланд, но что ему тот? А лесные коты уже давно дома, наверное, оплакивают погибших, врачуют раненных и чествуют живых. У них все хорошо. Они победители в этой игре, которую уже не переиграешь. Тёмному Лесу и его котам досталось поражение, пусть и сама Битва под конец перестала быть похожей на Битву. Он помогал им. Помогал Свободе, разговаривал с другой кошкой, не пытаясь убить. Вспоминать об этом было так странно.
А еще страннее было то, что убивать-то ему никого не хотелось. Он шел, подчиняясь приказам сверху, будучи никогда не являясь лидером даже при жизни. Его было легко заставить идти за кем-то, что бы этот кто-то не говорил, и от такой его слабости Рыжему становилось тошно. Мог бы быть и посильнее, мог бы хоть раз начать отстаивать свою точку зрения, не прогибаясь под кого-то.
Хотя... что сейчас до этого? Он в неизведанном месте, дважды мертвый и единожды проигравший.
Ему не надо будет никого слушаться теперь. Он просто будет сам по себе и если его решат прикончить, только так, чтобы насовсем, он против не будет. Обидно только, что он так и не сможет попросить прощения у некогда близких для него котов. Но, наверное, в Звёздное Племя дорога для него перекрыта уже навсегда.