Лучи солнца, пробивающиеся сквозь иглы сосен и елей, щекотали нос принюхивавшейся Дождливолапы. Юная ученица Сумрачного племени, недовольно фыркнув, отмахнулась от веселого лучика; она была сосредоточена на важном деле.Сегодня кошка специально встала рано - когда она только открыла глаза, лес еще был окутан предрассветными сумерками. Что же, трудолюбивая натура давала о себе знать! Выбираясь из палатки оруженосцев, Дождливолапа не один раз услышала удивленное "куда это ты?", на что с гордостью отвечала: "охотиться".
Тихо ступая по укрытой иглами земле, кошка почувствовала приятное покалывание в подушечках лап и еще больше приободрилась, но затем вновь стала серьезной. "Главное - сосредоточиться на определенном деле", - вспомнила она мудрые слова наставника.
Дождливолапа вздохнула, а затем вновь принюхалась. Странно, но какой-либо дичью даже и не пахло. Обычно утренний лес так и кишит разнообразными запахами! Однако кошка успокоила себя тем, что, возможно, она решила попытать счастья в неправильном месте. Хотя сомнение терзало ее где-то в глубине души, - это ведь чаща, здесь всегда полно змей! - Дождливолапа все равно пошла дальше, в сторону озера.
К ее удивлению, она почувствовала запах кота из племени Ветра. Он был немного острым, с примесью полевых трав и... Молока? Усмехнувшись, Теневая кошка решила посмотреть, что же происходит возле воды.
Дождливолапа, быстро шагая к озеру, оторопела от удивления. В нескольких лисьих хвостах от нее быстро-быстро, словно заяц, бежал серый котенок. Кошка, ощерившись, выскочила прямо перед носом малыша:
- А ну, стой!

Дождливолапа вытаращила глаза, совершенно не ожидая того, что злополучный песок посыпется ей прямо в глаза, нос, уши. Протестующе мяукнув, кошка поняла, что сейчас завалится на бок, а серый котенок только ускорил ее падение, задев ее заднюю лапу. Виноватое "прости, я не хотел" донеслось до нее, и Дождливолапа почувствовала стремительно закипающую в животе злость. Мало того, что этот котенок был на чужой территории, так он еще и сбивает ее с лап! Но через несколько мгновений злость исчезла, словно ее и не было. Сумрачная ученица, вся в песке, добродушно рассмеялась, глядя на маленького гостя.

- Нет уж, спасибо! - усмехнулась Дождливолапа, стараясь скрыть свой страх перед водой. Еще с самого начала своего обучения на воительницу кошку, едва она увидит воду, с головой захлестывала паника. Хотя Дождливолапа совсем не боялась дождя, озерная или речная вода наводила на нее дикий ужас, и кошка благодарила Звездное племя за то, что она родилась не в Речном племени.

- Уж извини, но я не ем рыбу, - покачала головой Дождливолапа, однако, увидев, с каким энтузиазмом и бесстрашием котенок шагает прямо к озеру, она неуверенно пробормотала:

- Хотя... Я могу попробовать.

Один раз Дождливолапа уже ела рыбу. Добыча Речных воинов оказалась ужасной на вкус, но кошка не хотела обидеть своего нового знакомого, поэтому согласилась. "Я бы расстроилась, если бы хотела перед кем-то извиниться таким образом, а тот отказался!", - подумала она.