Синелапка опешила, увидев, что Огнелапа откинули одним ударом. Её губы расплылись, показав острые зубы. Движения когтями по спине врага стали еще безжалостной. Резкий, едкий запах ударил в ноздри серой ученице, алая жидкость брызнула на мордочку, выражавшую бешеную ярость, но не на долго она смогла его удерживать. Вот кот изловчился и с силой схватил кошку за лапу. Резкая боль пронзила заднюю лапку. Тот с силой прижал её к земли и надавил на ребра. Дыхание вырывалось с хрипом из её горла, лапа мешала дышать. В глазах налилась бешеная ярость. Её когти пытались достать до глотки бурого одиночки и порвать её в клочья, но они лишь раздирали его лапы, покрытые запутанной шерстью. До сих пор боль в лапе не давала ей покоя. Рычание вырвалось из глубины горла и кошка куснула врага за лапу, точней попыталась это сделать. Но ничего не вышло. Его острые когти мешали. Но тут что-то рыжее метнулось над ней и тяжелый груз мгновенно исчез. Серая кошка начала судорожна глотать воздух. Её тело встало, при этом дрожа. Здесь она увидела, как рыжий обрабатывает когтями спину противника. Тут он решил, что хватит и спрыгнул с него, при этом заслонил собой Синелапку. Кошка осторожно подняла взгляд на Огнелапа и хотела было сказать что-то похожее на - мне не нужна помощь, я сама способна за себя постоять, но тут же прикусила язык. Он спас ей жизнь!
- Уходи! Ты должен понять, что мы не отступим! Мы защищаем свою территорию, но ты на ней чужак. Просто уходи... Мы не хотим, чтоб кто-нибудь из нас потерял свою жизнь из-за глупой стычке за добычу. Сказала кошка, попробовав решить это дело миром. Но тут предательская боль в лапе бросила её на землю. С серой лапы стекала кровь. Что же делать? Ведь кот не отступит, видя что на одного противника стало меньше. Серая встала поджав больную лапу, еле сдерживая равновесие. Её глаза смотрели абсолютно спокойно, скрывая невыносимою боль.

--> Роща

Как только сквозной тронулся с места, двое озорных оруженосцев кинулись вперед, как и предполагал серый воитель. Все же это было более правильно решение убежать вперед, обследовать всю местность и разумеется продумать все до мелочей. Разумеется Сквозной не раз уже проводил подобные мероприятия, правда Огнелап не догадывался о том что за ним следят, когда тот охотился. Старший воитель рысцой придвигался все ближе к старой гремящей тропе. Говорят, когда-то и эта опасная тропа была оживленной, а в том доме проживали двуногие. Но Сквозной не разу их там не видел, разве что одиночек, лис и собак, которые любили частенько туда заходить. Наверно, они были еще до великого похода - так думал воитель грозового племени, который все ближе приближался к назначенной территории.

Первой проблемой на этой местности, представляла шерсть его собственного оруженосца. Рыжая шерсть всегда видна из далека и её тяжело спрятать, даже белую можно было спрятать зимой в сугроб, но не рыжую. А на сколько кот знал, деревьев возле гремящей тропы почти не было, разве что трава и то в которой надо уметь прятаться. Но пусть это было бы и для них сложно, доля Сквозного также представляло это проблему. Высокий рост, да и открытая местность - все как на ладони. Тяжело вздохнув, исполин побежал побыстрее.

Впереди показалась черная тропа, так зловеще выделяющаяся на фоне всего леса. Кот остановился в тени деревьев. Что бы быть не замеченным нужно уметь прятаться, маскироваться и одновременно знать где находится другой,  а именно тот кого ты выслеживаешь или же убегаешь. Серая шерстка Сквозного хорошо позволяет прятаться весной и зимой, так что слиться с местностью ему не составит труда. Впереди, где-то на середине, возле самой дороги стояли два оруженосца и о чем-то оживленно разговаривали. Разумеется увидеть его они не могли. Осталось только к ним подобраться и поймать одно из них. Разумеется целью будет Огнелап. И тут вы спросите почему? А все очень просто. Многие выберут мишенью Синелапку, ведь она будет слабее, тем более для такого как Сквозной. Но в этом и есть ошибка, если Сквозной нападет на кошку, Огнлеап ринется её спасать, тем самым получит мощный удар и два оруженосца преспокойно убегут. Да и Огнелап при встрече обязательно подумает именно так же, особенно если сделать вид что ты собираешься напасть на более слабое по силе создание, тем самым он забудет про свою оборону и будет открыт для удара. Но даже при таком обмане, нельзя скидывать со счета и саму ученицу. Все же двое на одного, весьма затруднительно.

За то время пока ученики ловили дичь, Сквозной успел приблизиться на приличное расстояние. Но выходить или ловить оруженосцев он не собирался, его основной задачей была слежка, ведь скоро Огнелап покинет ученическую палатку и переберётся к ним в воинскую. А прежде чем он сделает это ему нужно убедить Сквозного в своей силе и знаниях. Со стороны послышался шорох и из кустов вышел какой-то одиночка. Судя по его телосложению, можно было понять что он давно не питался, а а от запаха свежепойманной дичи, никто бы в таком состоянии не удержался бы. Кот напряг лапы, проблема появилась сама, вот чего боялся Сквозной, что им обязательно кто-то помешает. Хотя чего он хотел? Сам же отправил учеников в эту местность, наверно в тайне он все же этого и хотел. Кот расслабил мышцы, он знал что если покажется сейчас раскроет себя, а оруженосцы будут немного не довольны его поведением, ведь именно в таком возрасте, ученики любят показать себя. Сквозной ниже прижался к земли, если на то пошло, он поможет, но пока вмешиваться не будет. Эта битва принадлежала им троим и врываться в нее Сквозной не хотел, дабы не нарушать гордость своих соплеменников.

****
Битва разыгралась довольно быстро. Первым в бой вступил Огнелап, как всегда даже ничего не подумав и не спрашивая. Скорее всего ему просто хотелось подраться, иногда такое бывает. Разумеется после чего Сквозной обязательно сделает ему выволочку за безрассудство.  Теперь уже в бой вступила и Синелапка, пусть она и ходит в оруженосцах больше чем Огнелап, отступать она не намеревалась. Вот рыжий ученик откинул одиночку подальше в кусты и принял опять боевую стойку рядом с серой ученицей. Одиночка недовольно шипя и отплевываясь поднялся на лапы, недовольно посматривая на учеников он попятился и вот уже развернувшись побежал прочь, да так что только пятки и сверкали. Наконец исполин смог расслабиться и тяжело выдохнуть. Он столько раз хотел помочь ученикам но сдерживал свой пыл и оставался в тени до самого конца. А этот бой многое показал наставнику. Вот он поднялся на свои мощные лапы и подошел к ученикам сзади и положил хвост на спину Синелапки.
- Поймал! - Кот расплылся в улыбке, после чего подошел к взъерошенному Огнелапу и лапой шлепнул ему по уху, тем самым подарив неплохую оплеуху.

Синелапка увидела, как их противник удирает с этой злополучной Тропы двуногих, сверкая пятками. Она восторженно посмотрела на своего друга: какой он сильный... он её защитил! Из горла кошки вырвалось странное урчание. Видимо она еще не могла оправиться после сильного давления на ребра. Вдруг в нос ударил знакомый запах. Сзади к ним подошел Сквозной. Он положил хвост на спину Синелапке, со словами:
- Поймал! Кошка, глубоко вздохнув, посмотрела голубыми глазами на Огнелапа. .
- Ну вот! Мы проиграли, даже не начав... Но зато мы показали отличный урок этому наглому бурому одиночке.
- Я думала мы продержимся дольше... Видимо не повезло. Ну ничего, в следующий раз мы точно сможем намного дольше прятаться от тебя, Сквозной! Серая радостно сверкнула глазами, посмотрев на взрослого воителя. На лице её просияла гордая улыбка. Но тут резкая боль снова пронзила раненое место. Её нога резко подкосилась, и серая рухнула на землю с диким стоном. Рана была довольно глубокая. Ну конечно! Если тебя так сильно дернули за лапу... Недовольно фыркнув Синелапка попыталась встать, но только зря теряла силы.
- Нет! Я не хочу быть для них обузой... Оглядя котов подумала кошка. Ей в голову тут же пришло воспоминание о Огнелапе, точнее как он её спас. А иначе этот кот тут же разодрал Синелапку в клочья. Только сейчас кошка заметила, как по её серой шерсти стекают капельки крови. Её шкура была покрыта маленькими, но глубокими следами недавней драки и она жутко устала. Её живот просил свежей мышки, но она сначала накормит племя, а потом уже подумает о себе.