Бережок молча слушал Буроухого, который объяснял причину ухода предводительницы с поста. И чем больше котёнок узнавал информации, тем сильней он хмурился, словно не верил в эту информацию, отказывался верить. Он знал Беззвездное Небо только с сильной стороны, а потому даже подумать не мог, что у предводительницы могли быть какие-то проблемы со здоровьем. Ему, как маленькому котёнку, казалось, что такие сильные личности, как Беззвездное Небо, никогда ничем не болеют. Да и не просто же так им даётся целых девять жизней! Или не всегда девять.
Вздохнув, котёнок взглянул в ту сторону, куда ушли предводительница и глашатая, а затем опустил уши. Ему стало по-доброму жаль Беззвездное Небо, ведь она столько всего могла сделать. А теперь наступившая глухота, возможно, навсегда поставит точку на спокойной и нормальной жизни. Буроухий сказал о том, что, возможно, кошка, возможно, сможет поправиться, но Бережок не верил в это. Он никогда не слышал историй о том, как к воителям возвращалось зрение или же слух. Чаще всего всё заканчивалось плачевно. Кто знает, быть может, именно из-за таких исходов историй Бережок не всегда хотел слушать то, о чём рассказывают воители котятам в Детской.
Он постарался отвлечься на иные мысли. Постарался представить себя на охоте. Но дурные и грустные мысли упорно ползли в голову котёнку, отчего тот временами вздыхал. Подбодрить смогли лишь слова Буроухого. Представление того, как грустная Беззвездное Небо начинает счастливо улыбаться, едва Бережок приносит ей самую сочную мышку, заставило котёнка воспылать. Взглянув с азартом на Буроухого, оруженосец загадочно улыбнулся, мечтая, как расхвалит перед бывшей предводительницей (а назвать кошку старейшиной у Бережка не поворачивался язык) своего наставника. Ему хотелось, чтобы Беззвездное Небо подбодрила и Буроухого, сказав ему приятные слова о том, как он справляется с поставленной перед ним ранее задачей – с обучением оруженосца.
Поэтому, перед Бережком стояла цель – не разочаровать Буроухого и добиться расположения Беззвездного Неба. Все-таки, он довольно способный оруженосец и может показать себя с хорошей стороны, когда захочет. А он хочет! Хочет, чтобы близким ему котам было также приятно и тепло, как Бережку. Пусть даже если это будет всего лишь моральное тепло. На физическое время еще будет, и очень даже много. Он обязательно вырастет, а потом прижмётся к Буроухому теплой короткой шерстью, согревая его в холодные и ненастные ночи, тем самым скажет своё «спасибо» за обучение.
В его глазах, что удивительно, загорелся какой-то огонёк. Бережок был готов к своим собственным победам, хоть взгляд и продолжал выражать некоторую понурость.
Взглянув гордо на Кедролапку, Бережок отметил, что обязательно поднимет настроение и рыжей кошечке, угостив аппетитной мышкой. Тем самым, он уже рассчитывал на то, что поймает несколько небольших тушек. И, конечно же, закинет одну в кучу с едой, чтобы отметиться перед племенем. Пусть он и маленький, но тоже может!
Главное, чтобы стремление не ушло из-за очередного приступа лени, который, кажется, уже начинал подбираться к Бережку, вязко цепляясь на его шкурку.
- Так чего же мы ждем тогда, раз все согласны? Пойдем быстрей и порадуем племя!

Березовая роща.

Отредактировано Бережок (2017-03-04 00:04:26)

Березовая роща.

Задумчиво сжимая в зубах мышь, Бережок размышлял о том, как же возможно такое, чтобы маленькая и шустрая мышка была такой храброй. Он же, более большой, как по росту, так и в объеме, боится последствий в виде хищников, способных уничтожить Бережка одним касанием. Это было как-то неправильно. И ему было очень стыдно за себя и своё предыдущее поведение. Зато вот она, другая мышь, в его зубах. Бережок, пока они втроем с Буроухим и Кедролапкой шли обратно в лагерь, успел уже себя сравнить с этой самой мышью. Он ведь тоже такой медлительный и неловкий. Мышке, правда, не повезло больше, чем ему, и теперь она будет чьей-нибудь закуской. А Бережок здесь. Живой. И сможет поймать еще несколько таких мышей.
«Интересно, именно поэтому воители что-то шепчут после свежепойманной добычи?»
Он нередко замечал за Буроухим такой явление. Сначала Бережку казалось, что это всего лишь шевелятся усы Буроухого, но затем, присматриваясь, он понимал, что его наставник что-то говорит. Тихо-тихо, практически неслышно. И Бережку стало интересно.
Но всему своё время, верно же?
Он посмотрел через плечо на боевую подругу, что слегка похрамывала после сражения с мышью, а затем улыбнулся.
- Ну что ты. Ты ничего не испортила. Наоборот, ты показала своим примером, что от охоты можно ожидать многого, - Бережок пытался говорить чётко, однако мышь в его зубах всячески не давала недоохотнику выражаться более ясно. Бережок почувствовал стыд, но повторять не стал.
«Все же хорошо, верно? Мы потренировались, обучились новым вещам, пусть это даже не воинские или охотничьи навыки. Мир такой интересный, правда, друзья?»
Он даже не заметил, как стал обращаться к своим спутникам про себя – слишком уж Бережок был счастлив пойманной добыче и плодовитому дню. И ему был совершенно безразличен тот факт, что вторая мышь скрылась в норе. Бережок поймал одну, а значит, он уже что-то может!
Лагерь встретил шумом. Не суетой или галдежом, а просто разговорами, которые заставили Бережка вздрогнуть и снова почувствовать себя неуютно. Там, в роще, они были втроём, в окружении лишь природных звуков, но здесь он мог услышать голос того или иного кота. И пусть он знал имена этих самых котов, но они не были ему так близки, как стал близок Буроухий и, пожалуй, Кедролапка. Она покорила Бережка своей добротой, а потому котёнок и предпочел вести себя более открыто с ней.
Смотря на лагерную еду, Бережок то и дело думал о том, что его испачканная добыча будет особо выделяться из общей кучи. Он – умелый воин. Он обязательно сделает всё идеально. Может быть правда не сейчас, потому что вместе с грязью кое-где оторвалась и мышиная шерстка, а потому и без того худая мышь стала походить на нечто костлявое.
«Может быть, кому-нибудь она и понравится. Все же, мы не слишком выборочные, да?»
Словно пытаясь найти ответ в глазах своего наставника, Бережок взглянул на Буроухого. Полосатый воин общался с Кедролапкой. Скорей всего, он подбадривал ученицу, столкнувшуюся со страшной мышью. Бережок, вспоминая тот случай, вновь пропитался уважением, однако уже не таким сильным, поскольку тяжелое обучение давало о себе знать. Его лапы слегка заныли от той самой усталости, хоть котёнок и пытался казаться бодрым. Как-никак, а он – будущий воитель. Скоро станет совсем взрослым, поэтому нельзя показывать свои слабости. А к долгим походам привыкнет, потому что даже эта «прогулка» не сможет сравниться с переходом на новое место. Тогда, по приходе в новый лагерь, Бережок совсем не чувствовал лап и думал, что больше никогда не встанет. Его, конечно, такая перспектива радовала, но только совсем чуть-чуть. Ему, может, и хотелось быть старейшиной, но не безногим старейшиной.
Он шагал на автомате, словно какой-нибудь Звездный предок руководил его лапами, а не сам Бережок. На секунду котёнку даже показалось, что он уже лежит на боку в теплой палатке оруженосцев, но реальность оказалась слишком жестокой. Бережок вновь почувствовал себя живым только тогда, когда его бочок подпер чей-то приятный и мягкий бок. Подняв голову вверх, он столкнулся с взглядом Буроухого.
- Ой. Ты тут. А я задумался чего-то и пошел к тебе, - Бережок продолжал улыбаться, даже находясь в состоянии усталости. Несомненно, в будущем такие тренировки покажутся ему игрой, но сейчас Бережок очень хотел отдохнуть и набраться сил для следующей охоты.
Они направлялись к куче с дичью.
Бережок чувствовал себя неуверенно. Мышь, может быть, и была чистая, но не настолько, чтобы котёнку можно было слишком уж гордиться собой. Да, он поймал свою первую добычу, однако, не слишком сделал всё правильно. Он не летал, как это делал Буроухий, а склонялся к земле. Удушил. Задавил своим весом.
«И что мне теперь делать с ней? Она испорчена. Наверное»
Все было не слишком плохо. Бережок просто не мог оценить по достоинству то, что он сделал самостоятельно. Ему казалось, словно весь мир лучше него, и котёнка это безумно угнетало. Буроухий же был другого мнения.
Осмотрев добычу, наставник дал добро, и Бережок счастливо уложил её к остальной дичи. Зря котёнок переживал или расстраивался – мышь выглядела съедобно, хоть и не была такой, каких ловили взрослые.
- Я потом поймаю мышь больше. И она будет аппетитней! – как бы подтвердил свои мысли Бережок, а затем задумался. Ему хотелось дождаться Дубравницу, но в то же время очень хотелось спать.
Опустив уши, котёнок стал метать взгляд по земле, размышляя о том, что для него будет лучше.
- Я, наверное, не смогу дождаться её, Буроухий. Я очень устал. Правда. Я подремлю немного, но буду дремать чутко, чтобы услышать, когда Лесная Рысь и Дубравница вернутся в лагерь. А там обязательно предложу Дубравнице перекусить. Только, я не думаю, что моя мышь ее подбодрит.
Он хотел было ответить про еду, но снова задумался. Из-за сонливости Бережок рассуждал медленней обычного, поэтому выглядел несколько потерянно. Но, тем не менее, Буроухий был прав. Еду для себя он не смог добыть. Впрочем, отвечать и не пришлось, потому что Буроухий отдал Бережку свиристеля. И без того большие глаза котёнка округлились и стали еще больше, когда перед его лапами оказалась та самая птица, с которой летал Буроухий. Подняв взгляд на наставника, Бережок пытался найти ответ на мучающий его вопрос.
«Это не шутка и не сон?»
Это был не сон, и Буроухий не шутил. Позаботившись о своем ученике, он отдал пойманную птицу Бережку, чему ученик был безмерно рад.
«Но, а как же ты, Буроухий?»
Наставник не ответил (что было вполне естественно), лишь предложил Бережку перекусить, пока Буроухий отправляется на вечернюю прогулку. Поначалу котёнок хотел было напроситься с ним, но он безумно устал, а потому лишь кивнул.
«Но я оставлю тебе все же кусочек. Если ты вернешься с пустыми лапами»
- Х-хорошей охоты, Буроухий!
Крикнул Бережок вслед, когда осознал, что его быстрый наставник уже отдаляется от оруженосца. Восхищенно выдохнув, Бережок проводил взглядом Буроухого, а сам принялся за свиристеля. Впервые он проголодался настолько, что даже не заметил, как быстро расправился с птицей. Рассматривая у своих лап остатки от свиристеля, котёнок вздохнул и опустил уши. Он же хотел оставить половину Буроухому на случай, если его наставник вернется без добычи! Да не заметил, как съел птицу целиком.
«Моя следующая добыча обязательно будет большой. И я поделюсь ею с тобой. Нет. Я отдам её тебе полностью, Буроухий»
И с этими мыслями Бережок направился в палатку оруженосцев. Ему не хотелось медлить дальше, потому что, котёнку казалось, что еще чуть-чуть, и он свалится в ближайшую лужу, где и уснёт.
«Утром разберусь со всеми своими мыслями. А пока поспать»
Решил котёнок, улёгся на подстилку и сразу же уснул.

  - Держи, - Пуночка положила мяту перед кошкой, - Не работай слишком много, твоему организму нужен покой. И кушай побольше, не стоит проявлять благородство в таком состоянии. Серая воительница лишь повела ухом. Она не хотела есть травы, да и зачем, разве она больна? Покосившись взглядом на целительницу, она все же оставила свое дело и нагнулась над мятой. Эта улыбка, казалась такой простой и такой влиятельной, словно говорила: "не съешь эти листья у тебя начнутся проблемы". Поэтому серая речная кошка лишь молча прожевала листья мяты, так почему-то казавшиеся не вкусными и кислыми. Хотя они вовсе были хорошими.

Снежная Пуночка оставила в покое Пепелку и молча ушла прочь. Пепелка лишь проводила ту взглядом и вновь начала своё занятие, которое длилось не так то долго. К ней подошел Тростник. Брат Окуня, который в тайне любил Пепелку. Возможно это чувство уже пропало, из-за множество прожитых лун, а может и осталось. Это остается неизвестным. - Прости, Пепелка, но на правах твоего бывшего друга могу сказать, что ты полная дура. Кошка, еще смотревшая куда-то к себе под лапы, медленно подняла взгляд на Тростника. "Кто это?" Это первое, о чем подумала воительница в своей голове. Если бы Тростник умел читать мысли он бы удивился.

Пепелка лишь застыла, она не была шокирована, нет, скорее, была безмятежна, словно она что-то искала. Но только где? В своей памяти? Или.. что она вообще искала? Вот она конец она дернула хвостом и её глаза моргнули. Кот положил перед кошкой большую рыбину и та лишь инстинктивно зашевелила носом, словно животное, которое не имела разума, так, как думали про животных люди. - Ты почти не ела с тех самых пор как я выловил вас едва живых из реки, у тебя кашель. Хочешь принести заразу в племя? - "выловил из реки?" Желтые глаза сверкнули, хвост взметнул снег. - Я не для того доставал вас из проруби, чтобы ты загубила себя и умерла от банальной простуды. Тебе нужно есть и набираться сил, побольше отдыхать и самое главное лежать в тепле! "какой реки? о чем он?"

Или ты хочешь бросить сына в одиночестве? Сейчас ты ешь рыбу, я веду тебя к целительнице, и ты рассказываешь ей всю правду о своем самочувствии. Могу оттащить тебя туда за шкирку, ты знаешь, я могу, у меня просто отвратительный характер. - Воительница лишь вопросительно склонила голову набок. - Тростник, - Она взметнула хвостом, шерсть на её спине зашевелилась. Пусть имя она и произнесла, откопав его в своей памяти, оно казалось таким далеким и родным одновременно. - о какой реке ты говоришь? - Она еще больше наклонила голову и уставилась на соплеменника. - Я в последнее время не выходила из лагеря. Я все время была в детской, вместе с сыном -

- У тебя проблемы с памятью, Пепелка, - кот тяжело покачал головой, с сожалением осматривая старую подругу, возможно, если бы он был быстрее, с ней все было бы в порядке... - Мерцание твой котенок, сын Окуня, а Окунь погиб. Тебе было плохо, ты ушла из лагеря на берег реки и свалилась в воду, за тобой бросился Мерцание. Вы оба уже почти захлебнулись, когда я нашел вас. - Воитель передернул плечами и невольно распушился, вспоминая то неприятное чувство беспомощности, которое испытал склонившись над мокрыми соплеменниками. Единственное на что его хватило это растереть языком продрогших котов и взвалив на плечи отправиться в Лагерь. Было страшно, что он может не справиться, что пострадает смешной малыш Мерцание или серьезная и умная Пепелка, которую он обожал в детстве. - Ты ведь помнишь, что случается, если искупаться в холодной воде, и не начать лечиться? Вспомни, как я половину луны лежал пластом с Зеленым кашлем? - Тростник дернул кончиками ушей и чуть склонил голову щуря ярко-желтые глаза. - Вы с Окунем тогда называли меня безответственным балдой. Хочешь чтобы я теперь называл тебя так же? Тебе явно нехорошо, еще немного и поднимется жар. Я знаю, что в таком состоянии совсем не хочется, но ты должна поесть, а после я отведу тебя к Пуночке. Если ты не хочешь лечиться ради себя, то подумай о племени. Что будет если нами завладеет болезнь? А если кто-то умрет? - Воин пододвинул лапой рыбу к кошке и чуть раздраженно взмахнул хвостом, что сказать, он ненавидел много разговаривать и предпочитал оставаться в тени, просто наблюдая за событиями, но сейчас уйти ему не позволяли теплые детские воспоминания, хранящиеся в самой глубине души. Он все еще помнил, какой может быть Пепелка, помнил ее веселой и мягкой, абсолютно живой и яркой несмотря на серую шерсть, и видеть старую подругу почти сломленной и спрятавшейся в глухой скорлупе было тяжело.

Бережок спал практически без задних лап. Ощущая, как тело ломит от довольно долгих прогулок, маленький оруженосец иногда тяжело дышал во сне, а также пытался задними лапами от кого-то отбиться, то и дело, переворачиваясь на спину и смешно поджимая лапки. Ему снилось, словно та самая мышь, храбрость которой он увидел впервые, отправилась следом за Буроухим, когда боевой воитель вышел из лагеря, а затем атаковала его. Бережок же, почуяв неладное, отправился следом, чтобы защитить своего наставника.
Поначалу сон был довольно глупым. Следя за Буроухим и той самой мышью, Бережок видел, как храбрый грызун пытался о чем-то договориться с полосатым котом, а затем стал нападать на него. Конечно, его наставник был не промах: отбиваясь от мыши, он призвал на помощь себе птиц. Тех самых, с одной из которых он летал чуть ранее в реальности на охоте.
Зрелище было великолепным. Спящему Бережку казалось, словно здесь и сейчас, перед его глазами, происходит мировое сражение, а потому он старался не упускать ничего. Он переживал за своего наставника и совсем потерял бдительность, за что чуть позже и поплатился. Казалось бы, Буроухий разобрался с надоевшим грызуном, а потому вновь отшвырнул мышь в кусты. В те самые, где и притаился Бережок.
Отчего-то Бережку казалось, что так и должно быть. Что прилетевшая прямиком в лоб мышь – это наказание за непослушание. Испугавшийся и взвывший, котёнок повалился навзничь, наблюдая лишь за тем, как на плечи его великолепного наставника садятся птицы. Одна за второй, словно Буроухий был одним из них. Словно кот не охотится и никогда бы не охотился за свиристелями, потому что они собратья. По крайней мере, лишь в этом сне.
Он «очнулся» лишь тогда, когда почувствовал дикую боль где-то в районе хвоста (как оказалось позже, его хвост придавил проснувшийся сосед, уставший от непоседы Бережка). Присмотревшись, спящий оруженосец заметил ту самую мышь, которая вцепилась в самый кончик хвоста, по-видимому, недовольная тем, что её так швырнули.
Сначала Бережок пытался отбиться лапами, неуклюже изворачиваясь и пыхтя, а уже затем выскочил из кустов. И рванул к своему наставнику. Вот он. Стоит спиной, разглядывая обширные поля. Казалось бы, Буроухий не слышит его шума и возни, но почему-то Бережок не мог окликнуть его, как бы не пытался. Из горла доносился лишь хрип.
«Буроухий!»
- Просыпайся, Бережок. На охоту идём.
- Что?!
Он резко открыл глаза, но тотчас зажмурился. Вот же он, Буроухий. Будит Бережка, зовёт на охоту. Он пришел к нему. Он спас маленького котёнка, вытащил из сна, вернул в реальность.
На секунду Бережку показалось, что всё происходящее не было сном. Что, возможно, он вырубился там, рядом с Буроухим, а наставник, отогнав хищную мышь, отнес котёнка в лагерь.
Но затем Бережок пришел в себя, тяжело выдохнул и посмотрел на свой хвост. Нет. Укуса нет. Нет и мыши. Значит, точно сон.
Однако спать больше не хотелось. Вообще. Никогда. Бережок бы ни за что не захотел встречаться вновь с такими своими фантазиями один на один.
- Буроухий.
Бережок моментально снизил свой голос, понимая, что он среди еще спящих оруженосцев, которые, возможно, замучились точно так же, как был вымучен и Бережок.
Удивительно, но лапы больше не болели. Не болело ничего, только слегка слипались глаза.
«Нужно раскачаться»
- Я готов, Буроухий. Я не слишком долго спал? На кого мы сегодня будем охотиться? Я очень хочу попробовать новые техники, которым ты меня научишь! Ты же научишь меня чему-нибудь?
Бережок снова наполнился решимостью, едва увидел Буроухого. Настоящего Буроухого, который своим видом заставлял непроизвольно действовать. И пускай Бережку совсем не хотелось учиться чему-то новому, однако котёнок был очень заинтересован в том, чтобы не разочаровать своего наставника.
«Потому что Буроухий самый лучший»
Осторожно пробираясь мимо спящих оруженосцев, котёнок уверенно направился на выход. Там не надо пытаться говорить полушепотом, дабы не разозлить полусонных соплеменников. Там – солнечные лучи и лужи, в которых Бережок может увидеть сонного себя и попытаться привести в порядок.
Как происходит каждый раз.