Погода располагала к прогулке, хотя бы по лагерю. Но, видимо, именно сегодня Серокрылая не собиралась выпускать котёнка на свежий воздух. Может быть, из-за ветра, бушующего за стенами лагеря, а может быть, из-за лисы, известие о появлении которой недавно принесли из пограничного патруля соплеменники.
Когда Дымочек был совсем крохой, он обходился развлечением, вроде исследования детской, однако, теперь это занятие потеряло свою увлекательность, хотя бы потому что уже каждый уголок помещения был лично проверен каждым усиком котёнка.
Именно в такие моменты, он отказывался от одинокого существования, ища напарника для какой-нибудь банальной игры, например, шутливого сражения. Однако, когда пару дней назад Берёзочка предложил новую игру, серенький охотно согласился, хотя бы тому разнообразию, что открывалось перед ним. Кошечка быстро, но понятно объяснила правила, и когда они сыграли первый раз, игра приглянулась обоим. Именно поэтому котята несколько дней уже занимались этим развлечением. Королевы были не возражали, — напротив, они только помогали "дичи" спасаться, а юной "охотнице" умело прятаться, крадучись к своей жертве. Дымочку нравилось отбиваться от Берёзочки, предварительно внимательно прислушиваясь к каждому шороху, раздающемуся с разных сторон.
Эта игра не отличалась от предыдущей своей концепцией и целью. Разве что тактика обоих игроков становилась всё замысловатее и хитрее. На этот раз Берёзочка попросила Дымочка встать в центре детской. Котёнок без колбаний послушался её и, дойдя до центра палатки, остановился. Закрыв глаза, приняв защитную стойку, напрягая мышцы, котёнок стал прислушиваться. Мерным и спокойным голосом, не выражающего его волнения, он начал счёт:
— Раз... Два... Три... Четыре... Пять...

Ожидание мучительнее всех самых ужасных болей на свете! Казалось бы, какие моральное страдания причиняет ожидание, даже толком не существуя. Это ведь просто слово, а сколько в нём смысла, сколько чувств возникает во время ожидания.
Дымочек был напряжён, как никогда, хвост нетерпеливо ходил из стороны в сторону. Уши-локаторы активно вращались, улавливая каждый звук. Лапы с, конечно же, не выпущенными когтями оказывали довольно сильное давление на мягкую почву. Все средства, какие только были у четырёхлунного котёнка, были пущены в ход, как и в прошлой игре.
Однако несмотря на это, пёстрой кошечке удалось обвести серенького вокруг его же собственного розовенького носа. Конечно, он не тратил время перед сном на размышление над стратегией в игре, чем очевидно, занималась юная охотница. Это было видно по её явно продуманным движениям.
Вот было произнесено заветное "пять". Полосатый распахнул глаза, насторожённо оглядываясь. К сожалению, Берёзочка рывком выскочила из-за спины одной из королев, которая, видимо послужила ей убежищем. Она выпрыгнула прямо во время того, как полосатый, хоть и стоял к ней передом, отводил глаза в другую сторону, уже собираясь развернуться. Только боком небесно-голубого глаза, котёнок увидел резкое движение, а вскоре выскачивающий на него тёмный силуэт, по мере приближения всё больше светлеющий. Вздрогнув, котёнок попытался успеть развернуться. — Берёзочка... — Только и успела пронестись в голове мысль, прежде чем белоснежная кошка сбила серенького на бок, окончательно повалив его. Удивительно, но в этот раз её ловкость и проворство смогло превозмочь его сосредоточенность и внимание.

Белоснежная кошечка прижала серенького к земле и, представляя, как наносит смертельную рану "дичи", победоносно улыбнулась, казалось как будто бы она издала бы сейчас торжественный клич, но могла этим разбудить королев, видимо, поэтому отказалась от такой мысли. Было сразу видно, что довольные нотки на мордочке ещё играли до этого "представления" с рассеканием плоти. Она вся расплылась в улыбке, все движения стали расслабленными, и поведи она себя так в драке, котик бы давно её сбросил в дальний угол, но победа была уже за белоснежной. Та, якобы подавая величайшую милость, позволила серенький встать. Тот незамедлительно воспользовался этой возможностью и отряхнулся, приводя себя в порядок. Эта возня заставил его испачкать пушистую шёрстку в пыли.
Фиаско... Все надежды в миг превратились в простое "ничто", просто рассеялись в ручье слов, ожидая нужного момента, чтобы вновь появиться и вселить уверенность нуждающемуся. Отчаяние, обида — чувства, которые затронули котёнка до глубины души. Но он не был особо вспыльчивым, да и долго не обижался. Разве что, сморщившись простоял с минуту в полном молчании, укоряюще глядя на кошечку. Конечно, её вины здесь не было, — это всего лишь игра, но была всё равно обидно.
– Ну что, сыграем ещё раз? — Дымочек был не против сыграть ещё раз. Он даже поклялся себе, что на этот раз ускользнёт от цепких лап Берёзочки и сам изваляет её в пыли. Да уж, в детстве все особи мужского пола ведут себя просто по-свински. И эта черта с ними остаётся достаточно долго, а у некоторых до самого последнего дня жизни. Хотя в этот раз, он был уверен, что роль охотника достанется ему. Как никак, он ещё ни разу её не опробовал.
— Давай! — Бодро и уверенно произнёс Дымочек.
Но белоснежная кошка, очевидно, решила не спрашивать у котёнка, какую роль он был хотел выполнять. Она просто, как будто бы это была повседневная рутина, сказала, куда встать серенькому. А именно это "куда" могло быть в любом месте детской. Вот здесь, прежде спокойный Дымочек, словно с цепи сорвался.
— Ты что серьёзно? Ты издеваешься, пёс возьми?! — Яростно начал серенький, приближаясь к Берёзочке твёрдыми и уверенными движениями лап.
— Я ещё ни единого разу не был охотником! Это нечестно, Берёзочка! — Взбунтовался котик, продолжая приближаться уже стоящей неподалеку белоснежной кошке.
— Вот скажи: почему именно ты? Почему ты даже не спросишь у меня: а хочу ли я? — Уже немного убирая гневные нокти из произношения слов, проговорил Дымочек, максимально приблизясь к юной "охотнице".

Чуть успокоившись, котик уже был готов извиниться. Всё-таки, он не хотел ссориться из-а какой-то мелочи. Но дальнейшее поведение белоснежной кошечки показалось Дымочку просто непростительным! Это же надо было так обидно сказать:
– Да потому что у меня это хорошо получается! А у тебя хорошо выходит роль дичи. Между прочим, я создана для того, чтобы быть охотницей, поэтому дичью играть уж никак не буду. А вот у тебя это выходит. — И тут уровень терпения и спокойствия, который пару минут назад резко вскочил и несколько опустился, ну просто этот "градусник" взорвался. Если бы эта ситуация была мультиком, то вся голова серенького стала бы ярко красной, а из ноздрей и ушей пышел дым. Эти самые слова стали для него "красной тряпкой для быка". Эта хамка ещё и это так холодно сказало, что даже стало с ней противно общаться котёнку.
Удивительно, как такое вообще мимо ушей пропускают королевы? Неужели им настолько всё равно, что вот-вот двух котят надолго разлучит эта ссора. Может быть, им нравится наблюдать за чужим несчастьем, как например, некоторым Двуногим, забирающих родных и близких котов-воителей. Именно в данный момент начал зарываться упрямыми котятами тот самый корень, та самая сердцевина их дальнейших конфликтов, но сейчас они об этом и не подозревали.
— Значит, дичь — это я?! С чего ты так решила? Я вообще, может быть, буду лучше тебя охотиться, а ты будешь никем и ничего не уметь. — Предположил котёнок, сдерживая смешок.
— Ну а что? Такое тоже вполне возможно... — Задумчиво произнёс серенький, отводя взгляд к потолку палатки, будто бы что-то представляя.
– А ещё я старше. — Дымочку так и хотелось дать ей подзатыльник, чтобы не задавалась, а то ведь хвастает, мышеголовая. Двухцветная ещё и села в такую горделивая позу, будто бы создавая впечатление холодности и безразличия к данной теме разговора, но нервно подёргивающийся кончик хвоста выдавал эмоции белоснежной. И неудивительно, в такой ситуации и некоторые воители бы вряд ли держались холодно. Имеется в виду подобной ситуации, ибо вряд ли воителя стали бы спорить из-за какой-то котячьей игры.
Но теперь котёнок не пытался скрыть эмоции. Его буквально трясло, конечно, это не сильно заметно для невооружённого глаза, но по молниям, которыми яростно раскидывали его небесно-голубые глаза в разные стороны, было нетрудно догадаться об эмоции, которую он испытывал в данный конкретный момент.
Но внезапно как для себя, так и для двухцветной кошечки, он резким движением пихает передней лапой старшую в бок. Он, конечно, не рассчитал силы и мог дарить слишком сильно. И несмотря на то, что кошечка была старше его на луну, ей могло быть и больно, и он даже мог повалить её на бок. После удара, котёнок быстро отдёрнул лапу, как ошпаренную, и вернул её на прежнее место. В глазах отразилось некое злорадство, о котором котёнок никогда и не подозревал...