Она что, и впрямь считает, что умудрилась меня задеть? - котяра едва не расхохотался, глядя на моську рыжей Капусточки. А ведь и правда считает. Мда. Не стоит быть такой наивной, малышка, ой не стоит... - ухмыльнулся, сделал салют хвостом. Ну что ж. В племени Ветра совсем не такие глупцы, как предполагалось вначале. Тем ценнее награда. Тем приятнее будет в конце концов ее заполучить. Награду, в смысле, а не кошку. А кошка... Ну, не одна же она у них там, верно? О да, Первоцвет привык к посылам не меньше, чем к изъявлениям любви и признательности. Но он прекрасно знал, что слету, сразу ничего не бывает. - Я уже нашел одну милую кошечку. - улыбнуться искренне и открыто. А все-таки зацепила она его чем-то, забавная... Славная. - Надеюсь, когда-нибудь я узнаю ее имя. - кивнул, задумчиво окинул взглядом волнистую шерстку. И, резко развернувшись, поскакал в лагерь. Планы о посещении нейтральных земель остались нереализованными - ну а что? Замерз просто ужасно.
>> в лагерь

Тростник не слишком быстро бежал к границе, внимательно втягивая носом воздух. В какой-то мере он был горд тем, что предводительница назначила его во главе патруля, с другой стороны, в такой день хотелось оставаться в лагере. Дождь, начавшийся еще ночью не оставлял его равнодушным, заставляя морщиться и передергивать плечами. На душе было неспокойно, казалось, вот-вот должно случиться что-то важное, только воин не понимал, что именно. Тем более настроение портило то, что из-за повышенной влажности уловить запахи дичи или врагов было на порядок сложнее, в такой ситуации на них легко могли напасть из засады, как раз поэтому он и решил не увеличивать скорость. Тростник взмахнул хвостом, привлекая внимание:
- Мы подходим к границе, будьте внимательны и осторожны, в такую погодку спрятать запах легче легкого, да и неспокойно что-то... - Он дернул ушами, недовольный столь расплывчатым объяснением. Лапы вязли в грязи мешая сосредоточиться, а стук капель не давал ничего услышать на расстоянии большем, нежели несколько хвостов. Кот подошел к границе, обнюхивая почти смытые метки, он как раз собирался обновить одну из них, когда почувствовал что-то странное. Да, дождь смыл большинство запахов, но что-то все-таки чувствовалось. Что-то неправильное, он недоуменно нахмурился, махнув в раздражении хвостом, и открыв пасть, вновь втянул воздух. Запах Речного племени был на другой стороне границы.

Мерцание трусил позади воителей, сонно зевая. Мать разбудила его, а ведь котик поспал совсем немного, хотя сам виноват, нечего было так долго сидеть в окружении других воителей. Зато он хорошо провел вечер, правда Мерцанию не очень нравился Соль, который то ли нарывался на грубость, то ли сам по себе был такой. Котик этого не понимал, но со своим соплеменником решил быть равнодушным. Обычно его интересовали любые особенности его характера, но котик был сейчас больше заинтересован в тренировках. Ему хотелось охватить как можно больше и приступить к спаррингу, а не охоте.
- Мы подходим к границе, будьте внимательны и осторожны, в такую погодку спрятать запах легче легкого, да и неспокойно что-то...
Котик прикрыл свою пасть и тряхнул головой прогоняя остатки сна. Во главе патруля шел Тростник, самый невозмутимый воитель племени, он-то и был главным. Следом шла изящная серая кошка, его любимая мамочка, ну а в конце он - оруженосец, которому недавно исполнилось семь Лун. Шагая позади он еще больше ощущал себя ненужным недоучкой. Хотя пойти в патруль была замечательная идея, ведь потом ему не нужно будет показывать эти территории.
Дождь не переставал "радовать воителей Речного племени и весь лес, они любили воду, но не настолько.  Непрекращающийся дождь вводил Мерцание в меланхолию, его интерес пропадал и обычно разговорчивый котик становился тише воды, ниже травы. Сейчас он бы спросил о особенностях других воителей, но промолчал. Котик подошел к матери и потерся о ее бок, безмолвно поддерживая кошку. Он мог чувствовать, когда ее что-то мучает и старался быть в эти моменты рядом.

Мерцание какое-то время шел рядом но когда патруль остановился, он чуток отошел от матери. Пепелка была благодарна своему сыну за все, но сколько бы он не старался, заменить своего отца он просто не сможет.
- Пепелка, подойди-ка сюда, - махнул хвостом Тростник подзывая серую воительницу поближе. - Может мне показалось, тоже посмотри, пожалуйста. - Пепелка молча подошла к дереву и принюхалась. Да и вправду пахло речным племенем и запах шел даже через границу вглубь чужого лагеря. Но только кому этот запах принадлежал было не понятно, дождь, который лил со вчерашнего дня, большинство запаха вымыл оставив лишь поверхностный запах их племени.
- Да, запах ведет через границу и дальше. По мне, надо бы пересечь границу и попробовать понюхать там оставленные следы. Может там что сможем понять. Но если нас поймают, уже ничего не сможем доказать. Но так или иначе, племя Ветра почует этот запах и начнет подозревать нас в нарушении границ и усилят свои патрули. - Высказалась серая воительница и отошла от старой метки. Но видимо её слова ушли на нет ибо Тростник почему-то средь бела дня, при выполнении других обязанностей, начал обучать чужого оруженосца. Пепелка лишь хмынула, но не стала говорить. Как никак её сын уже покинул материнское гнездо и уже начал идти по своему пути. Кошка осталась сидеть под проливным дождем, внимательно всматриваясь в соседнюю территорию, а краем ухом кошка слышала разговор Тростника. Конечно с многим бы она согласилась, но ни за что бы не осталась согласна с ростом котов племени Ветра. На оборот они не были такими низкорослыми как к примеру племя Теней, а довольно длинноногие. Если грозовое племя более мощное по виду, речное среднего роста с большими лапами, благодаря этому они и умеют плавать.

Кот внимательно, несмотря на отстраненный вид, выслушал Пепелку и, кивнув, поднялся на лапы, отсыревшая шерсть стала весить заметно больше, обвиснув сосульками.
- Ты прав, Мерцание, - решил он ответить на замечание ученика, сам вспоминая ураган и то, как несколько дней провалялся в палатке целителя. - Но, я вовсе не имел в виду, что коты племени Ветра маленькие... Скорее, невероятно юркие и быстрые, они поджары и подвижны, с худым, жилистым телом, а еще у них довольно длинные лапы. - Усмехнулся в усы воитель, стараясь не показать нервозности. На душе весь день было неспокойно, казалось, что-то очень важное должно случиться. - А, на счет запаха... Здесь проходит граница, на ней метки, с нашей стороны метки Речного племени, с их, племени Ветра. Вот только, почему-то запах кого-то из наших на другой стороне границы. - Тростник раздраженно тряхнул головой, тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию. То, что происходило, было очень странно, поэтому действовать с горяча не стоило, он вновь посмотрел на воителей, прищурив ярко-желтые глаза и стараясь сохранить маску равнодушия.
- Думаю, тут у нас всего несколько вариантов. Первый, просто посидеть тут, дожидаясь патруля соседей, они вроде бы всегда приходят в одно время, но тогда они будут иметь полное право сомневаться в наших словах, в конце концов границу мог перебежать и оруженосец, а наш запах перебьет этот, старый. Второй вариант, можем перейти границу и заявиться к ним в лагерь, но в таком случае мы точно потеряем этот запах, и будем расцениваться котами племени Ветра, как вражеская группа. - Он кивнул сам себе и присел, ожидая решения воителей и, что гораздо важнее, своей предводительницы.