Если ты хочешь умереть, то ты обратился по адресу. Добро пожаловать в Темный Лес,  Сумрак! - спокойным немножко уставшим голосом проговорил бывший речной кот и одиночка.
-Очень гостеприимно! – с малой ноткой сарказма сказал серый кот.
-Давай посмотрим: как сильно изменилось обучение в Речном Племени за более чем 1000 лун.
Сумрак ухмыльнулся. Кот давно понял, к чему вело всё это. И успел разработать малую тактику.
- Не волнуйся, в Речном племени предпочтение отдают старой школе, – прошипел кот и прыгнул к противнику, вытянув перед собой передние лапы.
Сумрак оказался нос к носу с котом из Сумрачного Леса и мгновенно обрушил на него свою тяжелую серую лапу. Может быть это, его усмирит? – невесело подумал кот, понимая, что его ждёт ответный удар. Тут вдруг коту на ум пришла Лесная Рысь, а потом и Светлоспинка... Что если они сейчас одни, плутают или и того хуже дерутся с этими котами? От этих мыслей Сумраку вдруг стало жутко.

Рыжий был готов к тому, что Свобода сделает это, где-то в глубине души он понимал, что такой ход возможен, но они не думал, что у кошки хватит сил. Воительница выпустила когти и резко ударила кота задними лапами по животу, оставив несколько глубоких царапин. Тот недовольно зашипел.
— Ну что, Рыжий. Нападай на меня, пока этого не сделала я! — голос воительницы хрипел, раны на теле и усталость давали о себе знать. Что же, держалась она достойно. В этой битве коты Тёмного Леса имели превосходство. Они к этой битве готовились, они ее ждали, да и территория была им практически родной, а вот воители оказались здесь впервые. Проиграть будет позорно. Как минимум.
Неожиданно в нос ударил еще один запах, от которого шерсть на загривке кота сильнее встала дымом, а глаза злобно сверкнули в темноте. "Речное племя. Соплеменничек..."
— Умирать, так вместе! — произнес кот, выйдя из тьмы. Он, кажется, успел услышать часть их диалога. В общем-то, Рыжему было плевать на кота, ему хотелось добить Свободу, закончить с ней, наконец. Пусть с остальными разбирается Воланд. Речной кот, которого Воланд назвал Сумраком, был дымчато-серого света, пушистый и довольно мощный.
А Свобода, тем временем, не медлила. Собравшись, она сделала прыжок вперед, разорвав ухо Рыжему и вцепившись его в хвост. Кот злобно взвизгнул от боли. Любой укус в хвост казался ему более болезненным, чем в какую-либо другую часть тела. Извернувшись, он вцепился в ответ кошке в заднюю лапу, надеясь, что боль заставит ее разомкнуть челюсти.

"Боевая техника у Речных котов не изменилась, зато поменялось отношение к соплеменникам",  - проговорил Сумрак. "Что же ты под этим имеешь ввиду?", - проговорил призрак.
Тут он увидел, как свет ударил ему в глаза, по нему медленно двигался широкоплечий кот, шерсть его светилась и переливалась из-за игры лучей звезд за его спиной, бывший воитель Речного Племени и одиночка не видел морду Звездного воителя, но по походке узнал того, кого он убил, единственный кот, павшей от лап "дьявола", потому что Воланд не хотел смерти никого, кроме убийцы матери. Голос звезд прошел в сердце "седого", поднимая дух и омолаживая все мышцы тени прошлого: "Уже близко, но помни: смерть - это лишь продолжение пути, почему старики должны видеть смерть своих сыновей и видеть закат своего рода? " "Но как же, если уже мертв? " Звезды улыбнулись: "Мало на чью долю выпадает такое, если не справишься ты - не справится никто"
Садняшая боль в порванном ухе вернула бывшего племенного кота опять в пещеру, противник уже отскочил в сторону, тяжело дыша. "Дьявол" сделал вид, что пошатывается от усталости,  и вдруг прыгнул вверх, сбив острый камень, свисающий с потолка над противником, который, как показалось Воланду, вонзился в хвост Сумочка. "Удивительная вещь - время. Могущественная, а когда в нее смешиваются, опасная... "

Когда Свобода укусила хвост Рыжего, она совсем забыла про оставшиеся без защиты лапы. У кота, видимо, память работала лучше и он извернулся и вцепился в лапу кошки. Свобода почувствовала боль и запах своей крови, но лишь сильнее, до кости, впилась в больной хвост врага и попыталась отбить его морду свободной задней лапой. Когда ей это, наконец, удалось, она отпустила Рыжего и запрыгнув ему на спину оставила глубокие царапины вдоль позвоночника, укусила левое ухо и, попытавшись спрыгнуть, оттолкнула кота сильными, хоть и раненными, лапами, чтобы он отлетел к каменной стене, а сама благополучно приземлилась. "Наконец-то получился хоть один удачный исход битвы" - подумала кошка и в три прыжка добежав до врага прижала его к земле не давая пошевелиться.
Надейся, чтобы ты оказался бессмертным! - прошипела Свобода.
А тем временем Воланд и Сумрак дрались не на жизнь, а на смерть. Получив по полной во время предыдущего вмешательство в драку Воланда, Свобода совсем не хотела помогать Сумраку. Живот ещё болел, а из глубокой раны на шее всё еще текла кровь и кошка почувствовала внезапную слабость.