=> Березовая роща.

После, так называемой «охоты», Кедролапка брела за котами на трех лапах, периодически останавливаясь и делая небольшие передышки. Все-таки было тяжело удерживать баланс и не свалиться, особенно если под лапу попадал какой либо сучок, или передняя лапа вступала в какую-либо жижу и поскальзывалась. В такие моменты рыже-бурой кошке приходилось опираться на больную лапу, недовольно морща нос и поджимая под себя хвост. Однако она даже ни разу не пискнула, проглатывая боль за тихим шипением. Как могла такая небольшая рана доставлять так много неудобства? Спросите вы. Но рана от мышиного укуса была глубока, а тем более на нежной подушечке лапы.  Зайдя на поляну следом за котами, она обвела всех взглядом своих изумрудных глаз, пытаясь найти почти такие же, как и у нее, глаза наставника, но, так и не увидев до боли родной черной шерсти Тенехвоста - Кедр тяжело вздохнула и потупила взгляд.
Кошка даже не смела, поднять взгляд на Буроухого, когда тот заговорил с ней. Как она вообще могла так опозориться перед этим воином, напросится сама, и так оплошать. Но кто же знал, что все может обернуться именно таким образом. Думаю не каждый ученик смог бы что-либо предпринять в данной ситуации, а тем более такая глуповатая кошка как – Кедролапка. Возможно, больше всего ее подкосил сам факт того, что она еще долгих две луны не сможет стать полноправной воительницей и наконец, стать предоставленной самой себе, а так хотелось.
- Спасибо вам мальчики за предоставленную возможность поохотится с вами. – Проговорила Кедролапка, все еще не поднимая взгляда от своих лап. Было стыдно, очень, и если бы не шерсть, было бы видно - как ее щеки налились пунцом и горели огнем. – И вам доброй ночи.
Попрощавшись с Буроухим и Бережком, кошка еще раз окинула поляну взглядом. Заметив беседующих между собой Пуночку и Соль, Речная ученица быстро проанализировала в своей голове дальнейшие действия. «Зачем мне ее тревожить, если я сама знаю что мне делать. Просто пойду, возьму подорожник незаметно, а если уж она меня увидит, тогда и покажу. Странно, куда мама пропала. Парочка ее наставлений мне бы сейчас не помешали…» Снова глубокий вздох, рыже-бурая кошка оперлась на раненую лапу и слегка прихрамывая, направилась в сторону временной палатки целительницы, где лежали все собранные в спешке травы. Незаметно прошмыгнув внутрь, Кедр окинула запасы взглядом. «Да… не густо, хоть бы Звездное племя оградило нас от болезней… Сейчас и так не самый лучший период жизни… Когда же все это кончится?»
Взяв в зубы слегка пожухлый лист подорожника, Кедролапка как следует, разжевала лист, закрыла глаза, терпя во рту терпкий горький вкус травы. «И как целители это терпят? Это же так отвратительно.. Бее…» Кошка выплюнула кашицу себе на лапу, подавляя рвотный рефлекс. Пришлось ухитриться и усесться на пятую точку так - ловля баланс - чтобы можно было здоровой лапой протолкнуть подорожник как можно глубже в ранение, а после закрепить все это паутиной. Речная ученица пыхтела, ругалась шепотом, но все же смогла, наконец, самостоятельно залатать укус – выдохнув, кошка встала. «Так-то лучше…»
Выглянув из палатки, Кедр убедилась, что путь чист, и тихонько поковыляла в сторону временной палаты оруженосцев. Зайдя внутрь, она оглядела всех здесь присутствующих, приметив пушистый клубок по имени «Бережок», кошка подошла именно к нему и улеглась рядом. В животе предательски заурчало, но Кедролапка стойко проигнорировала зов голода. «Не поймала дичь, значит - осталась без ужина. Наверстаю упущенное завтра, на реке, главное только чтоб рана затянулась» С этими мыслями Кедролапка уткнулась в свой пушистый беличий хвост и крепко уснула, даже не заметив - как быстро провалилась в царство снов.

***

Как ни странно, но эта ночь не принесла Кедру никаких небылиц. Мозг был в отключке, как и само тело, но тем и лучше, не нужно было забивать голову всякими раздумьями по пришествию каких-либо сновидений. Несмотря на стойкую влажность, наконец, Речная ученица смогла отогреться и высохнуть рядом со своими соплеменниками, вставать совершенно не хотелось, хотя внутренние часы неумолимо пытались заставить свою хозяйку - открыть глаза. Сначала ото сна ее вывел голос Буроухого, который будил своего ученика. Кедр недовольно дернула ухом и еще больше укуталась своим хвостом, пытаясь заставить себя, провалится обратно в теплую вязкую дремоту. Но потом до ушей донесся вопль какой-то кошки, до боли знакомый, от чего Кедролапка тут же распахнула свои глаза и недовольно посмотрела по сторонам. Казалось, что кто-то ей наорал на ухо, хотя источника этого крика рядом не оказалось. Как и не оказалось рядом теплого бока Бережка.
Кедролапка нехотя приподнялась с нагретого места и зевнула что есть сил, что даже челюсть немного свела. Пару раз облизнувшись, она сонными глазами оглядела пещеру. Как видимо не только ее встревожили этики крики, большинство учеников тоже с непонимание оглядывались по сторонам, ну а кто-то спал дальше. «Мне бы ваш лягушачий сон…» Завистливо хмыкнула кошка, поглядывая на тех самых засонь. Принявшись умываться, рыже-бурая стала тщательно вылизывать всю себя, наводя марафет после сна. То тут, то там - шерсть торчала в разные стороны, а Кедр просто не могла позволить себе выйти на свет в таком виде, а если сейчас ее увидит Тенехвост? Предстать в таком виде перед любимым наставником кошке не хотелось.
Наконец закончив утреннее умывание, Кедр посмотрела на свою замотанную лапу, и встав, уперлась на нее, переваливая основную часть веса на нее. Боль была, ну уже не такой сильной как вчера. Можно сказать, что ее и вовсе не было. «Ну слава Звездному племени мышь оказалась здоровой, можешь радоваться Кедр!» Кедролапка содрала зубами паутину и осмотрела подушечку лапы. Рана затянулась, осталось только маленький ровный розоватый след, будущий шрам, в знак того что и добыча может быть опасна. Уже в который раз Кедр в этом убеждается, но щука в детстве была, пожалуй, одной из самых опасных – кого доводилось встречать на своем веку рыже-бурой. Улыбнувшись самой себе, ученица взмахнула хвостом и пошла на выход.
Утро было все таким же пасмурным и гадким, от чего настроение сразу понизилось на планку ниже. Уже так хотелось включить солнце и тепло, прогреть свои бока под лучами весеннего солнца, что Кедролапка уже даже хотела взвыть от тоски, но сдержалась, лишь только недовольно поежившись. 
- Бррр…. Как же гадко. – Проговорила Кедр самой себе полушепотом, выказывая свое недовольство. Но кого вообще интересовало, кем и чем была недовольно Речная ученица. Поляна пустовала, жизнь только начинала просыпаться и бурлить во временном лагере котов. Куча с дичью тоже пустовала, видимо вчера доели остатки рабочие воины, что достраивали сооружения. Поводив ушами, Кедролапка тихо вздохнула. «Ну, значит, утро начнется с охоты, куда там направились эти двое?» Кедр приподняла морду, слегка приоткрывая рот, чтобы уловить свежие запахи Бережка и Буроухого, что довольно быстро таяли в туманном влажном воздухе. Но великолепный нюх как всегда не подвел кошку, и она пошла прямиком по их запаху, нужно было доказать им, что она способная, а не глупое нежное создание, готовое прятаться под любой куст при виде опасности.  Но в большей степени ни это сподвигло кошку, а чувство непреодолимого голода, плюс ко всему, Кедр уже очень сильно успела соскучиться по открытой воде и по нежному рыбьему мясу.

<=Река

Отредактировано Кедролапка (2017-03-27 17:28:23)

---Лунное Озеро

Лесная Рысь пришла к полудню и одна - они с Дубравницей решили разделиться. Наверное, белая дошла быстрее. Ну да, - усмехнулась недо-предводитель, - Я не особо торопилась сюда. Ей нужно было время подумать, успокоиться. А еще настроиться под вид, что все лучше некуда и выбрать глашатая, а то что-то она забыла об этом. Прохлюпав по мокрой земле к памятному бревну, изредка кивая приветственным возгласам, Звездная Рысь задержалась на секунду, оценивая, куда лучше вскочить так, чтобы не свалиться с мокрой древесины немедленно. То-то смеху будет, ага.

Запрыгнув и зацепившись за щели когтями для уверенности, кошка оглядела уже собирающихся любопытных воителей и вдохнула побольше воздуха, Все-же волнительно. Такой момент раз в жизни бывает - улыбнулась пятнистая мысленно. Хватает же оптимизма - радоваться хоть чему-то сейчас. Не сказать, чтобы это было некстати...
- Все воители, способные охотиться самостоятельно, пусть соберутся около меня! - И без того не пустынный кружок перед предводительницей стал расширяться - знакомые морды проталкивались поближе и садились на морую землю, готовые слушать, - - Я была признана Звездным Племенем как предводитель. Теперь мое имя - Звездная Рысь, и я клянусь защищать свое племя даже ценой всех своих жизней. Слыша восторженные крики других котов, пятнистая предводительница в очередной раз вспомнила, почему этих котов она защищала, почему верила в них и дралась за их безопасность. Они же... Моя семья. Я росла среди них и я видела, как они растут. Я их помню. Пожалуй, я им доверяю.

Ну что же, сейчас самое важное. Первое посвящение... Заболело сердце, и Звездная Рысь лихорадочно припоминала пафосные слова, которые говорила тогда еще Беззвездное Небо. Вообще-то странно, что я за свою жизнь повидала трех сменившихся предводителей и сейчас сама им становлюсь... - подумала кошка не в тему и мысленно выругалась. Куда ее заносит, сейчас важно совсем не это!.. Вообщем.
- Настало время выбрать нового глашатая, и п усть Звездные предки услышат и одобрят мой выбор, - и, дожидаясь, пока стихнет шум, кошка с сомнением выгнула мысленно бровь. Ага, сегодня с Дубравницей мы их уже видели. Кажется, в звездных угодьях нормальная только половина котов, - - Соль, подойди ко мне. Согласен ли ты стать глашатаем и впоследствии перенять мой пост? Замерев, кошка молча ждала ответа кота, от которого зависело многое. Если Соль откажется, то, вполне возможно, что в том числе это и моя вина. Я, как новый предводитель племени, должна была хорошо подумать о коте, который бы принял должность глашатая...

Тростник посмотрел на замершую толпу, передернув плечами. Да, не захотел бы он оказаться на месте воина, но и того следовало поддержать. Он ведь теперь глашатай.
- Соль! - громко крикнул он, вспомнив, как поздравляли новоявленных глашатаев в прошлом. Да, именно так. Это было правильно. Воины должны стать поддержкой и опорой для своего будущего предводителя. - Соль!  - Крикнул он второй раз, уверенный, что все остальные соплеменники подхватят его поздравление. Все же этот кот был уважаем, все должны были оценить правильный выбор. Тем более, он брат Пуночки, и родство с целительницей должно прибавить пару баллов.
Тростнику вообще было откровенно плевать на то, кто является глашатаем, лишь бы был справедливым, но видя взволнованного соплеменника, готового даже к тому, что его кандидатуру оспорят... Его хотелось успокоить, а еще нужно сообщить, что Пепелка сбежала из Лагеря...

Уход Беззвездного Неба с должности выбил воздух из пушистой грудной клетки. Пуночка растерянно смотрела, как кошки уходят из лагеря и не могла в это поверить. Почему? Никто не сказал, из-за чего белобокая покидает свой пост. Но, кажется, Пуночка знала. Так резко, это могло быть из-за здоровья, из-за тех странных проблем со слухом.
  Снежная весь следующий день ходила задумчивая, слегка убитая, расстроенная тем, что не в силах помочь своей предводительнице. Она растерянно-добро улыбалась больным и постоянно искала взгляды Соль и Колколапа. Пуночка ощущала свою вину за происходящее, хотя в этом не было необходимости. Она ни в чем не виновата, но хотелось думать, что это можно было бы исправить.
  Вернулась теперь уже Дубравница, отчего-то одна и, возможно, Пуночка поступила бы так же. Наверняка им обеим было о чем подумать в одиночестве. Снежная вновь провожала взглядом бывшую предводительницу, непроизвольно жалостливо выгнув брови. Никому не пожелаешь оказаться в таком положении. Уходить с поста из-за чего-то столь… неправильного. Не слишком хорошо.
  - Все воители, способные охотиться самостоятельно, пусть соберутся около меня!
  Пуночка выкрикнула имя нового предводителя, действительно радуясь за нее. Рысь была достойна своей должности и своего звездного имени. Но всё же Снежная не могла в полной мере радоваться за соплеменницу. Слишком много эмоций вызывал уход Дубравницы, у юной целительницы просто в голове это не укладывалось.
  Настало время выбирать нового глашатая. Пуночка оглядела макушки котов. У нее в голове всплыло имя Колколапа. Снежной подумалось, что друг мог бы стать хорошим глашатаем. Он всегда хотел быть полезным для своего племени во всем. На месте глашатая Колколап мог бы заняться этим в полной мере.
  Пуночка насторожила уши, с любопытством ожидая, кого назначат на этот пост. И совершенно не ожидала услышать имя своего брата. Снежная расширенными глазами уставилась на Звездную Рысь, затем перевела взгляд на Соль. Сердце застучало так, будто она сама вновь становится на важный пост. Кажется, Соль и сам не ожидал такого. Он шел вперед, такой высокий, коты расступались перед ним, словно вода перед плывущей рыбой.
  Снежная сглотнула. Не то, чтобы она была не рада происходящему, но всё же это было необычно. Пуночка никогда не рассматривала Соль в качестве будущего глашатая, да и брат никогда не стремился к этой должности. Слишком свободный и язвительный, кому придет в голову ставить его на место глашатая? Но Снежная, конечно же, не могла отметить того, что брат обязательно справиться с такой должностью.
  Пуночка отошла от первого шока и чересчур пискляво выкрикнула имя брата вслед за всеми. Наконец-то в ней поднялись положительные эмоции, все плохое на время забылось, и в груди разлились приятные щекочущие пузырьки. Снежная дождалась, пока Звездная Рысь отойдет от Соль и быстрым шагом направилась к брату.
  Целительница с размаху ткнулась лбом в грудь Соль и замурлыкала так громко, как только могла. Гордость за брата, за то, что ему дали такой шанс, такую огромную ответственность, грела душу.
  - Поздравляю, - пробилось свозь мурлыкание.
  Снежная еще немного потерлась лбом о брата и отстранилась, заглядывая тому в глаза.
  - Ты обязательно со всем справишься.
  Единственное, что ей сейчас слегка портило настроение, так это то, что теперь брат не всецело принадлежит ей. Звучит странно, но сейчас у кота появится много забот, которые будут мешать проводить много времени вместе.

- Все воители, способные охотиться самостоятельно, пусть соберутся около меня!
И вот настал момент когда пятнистая кошка, носившая имя Лесная Рысь, стала предводительницей и теперь ее называют Звездная Рысь. Увидев ее фигуру идущую по поляне котик почувствовал грусть, хоть и понимал, что иного ожидать не нужно. «Как деревья меняют листву, как кобра сбрасывает кожу, так и у племени сменяется предводитель.» - эти мысли пробежали в его голове, как быстрая строка, напоминающая об обычных привычных вещах. Испытывал он радость или волнение? Нельзя так сказать. Мерцание хорошо относился к Звездной Рыси, все же эта кошка научила его лазать по деревья и сама того не зная помогла выполнить данное обещание Огнелапу. Просто полосатый не видел в ней потенциала к управлению племени, как в Дубравнице. Говорить о чем-либо было рано, ведь время покажет каким станет Речное племя под руководством Звездной Рыси. Мерцание лениво наблюдал за церемонией и речью новой предводительницы, но вот одно его подвергло в маленький шок. Соль становиться глашатаем. А вот это ему не понравилось, но кто будет спрашивать мнение оруженосца? Котик усмехнулся и отвел глаза от пятнистой предводительницы. Изменит ли белоснежного воина новый статус или же его сила будет подобно новому рывку? К чему приведут такие резкие перемены и смогут новый лидер и его связной с жизнью племени изменить жизнь и мировоззрение Речных в другое русло? Река имеет прекрасное свойство, дающее преимущество перед другими племенами - гибкость. Течение изменяется подстраиваясь под любые испытания и прорывается вперед, прокладывая новые пути и впадая в более большие русла. В этом ее сила. Блики на воде больше похожи на иллюзию безмятежности, ведь если река позволила войти, не значит, что она беспрепятственно позволит выйти.
Мерцание положил свою голову на белоснежные лапки и ненавязчиво взглянул на всех собравшихся на поляне, пока синие глаза не остановились на Тростнике. Тут же всплыла его сора с Пепелкой, после которой появилась Звездная Рысь и он не успел вмешаться. Зато теперь ему никто не помешает. В глазах оруженосца исчезла лень и блеснула решимость и чуточку гнева, который он скрывал. Его мать была больна, а разговор с Тростником ей мог повредить, да и подобное отношение к ней сыну не нравилось. Услышав ее крики Мерцание еле подавил рычание, пытающееся вырваться из горла. Поднявшись со своего места котик бесшумной походкой подошел к воителю. Пока он не спешил подавать голос, наблюдая  и размышляя о своем. Заметил ли Тростник его присутствие или нет не слишком волновало ученика. Мерцание в любом случаи не собирался скрываться, да и было бы это глупо.
— Нам нужно поговорить. — сказал Мерцание так, что бы услышал только Тростник. — С глазу на глаз, поэтому иди за мной.
Больше всего полосатый ненавидел устраивать сцены на публики или открыто выставлять семейные проблемы на виду у других. Именно по этой причине Мерцание и не спешил, а вот когда исчезнут скрытые глаза можно будет развернуться и не скрывать свои эмоции. Огнелапу в этом повезло больше, в какой-то мере, рыжий кот всегда был открыт и просто не умел скрывать собственные чувства. Развернувшись, уверенный, что Тростник последует за ним, оруженосец направился к месту, где никого не должно быть.

----------- Камышовые заросли