В воздухе висело ожидание, а на душе у чёрного кота было настолько неспокойно, что он не мог места себе найти. Сначала он ходил кругами вокруг своего любимого дерева, оставляя за собой цепочку небольших кошачьих следов, потом точил когти, сдирая кору со ствола многолетнего дуба, видящего не мало на своём веку. Затем он начал охотиться, но не потому, что был голоден, а потому что ему хотелось что-то делать. Лишь бы не сидеть, не сидеть на месте, не слушать эту проклятую тишину, не смотреть вдаль, ожидая, что вот-вот появится на горизонте его возлюбленная, его Змеехвостая. Рэю казалось, что пройдет еще немного времени и он будет готов завыть, как волки ночами воют, задирая голову к небу. Только выть хотелось от тоски, тревоги и безысходности. Он не мог так просто взять и явиться в Речное Племя. Этим он мог бы подставить свою подругу, другие воины не оценили бы ее дружбы, а уж тем более отношений с одиночкой. Ему оставалось только ждать. Поохотившись, Рэй по стволу забрался на свою любимую ветку, и, крепко вцепившись когтями в древесину, вновь уставился в ту сторону, откуда должна была прийти Змеехвостая. Мысли путались, сбивались, плавали, прыгали в разные стороны, создавая в голове такой кавардак, который и представить было сложно, не то, что думать. С небес ярко светило зимнее солнце, но Рэю было холодно, изнутри холодно, такой мороз солнечным теплом не прогнать. Он боялся, страх окутывал его со всех сторон. Он боялся, что она не придёт. Нет, конечно нет, она должна прийти, она не врала ему, она любит его...Рэй старался верить в это и надеялся, что черная воительница задержалась по каким-то будничным делам, присущим племенному коту. Скажем, ее отправили в патруль, на охоту, а может быть, она тренирует своего Огонька..Или как его там? Уголька? Кот тряхнул головой.
-Приди, умоляю тебя, приди..., - одними губами прошептал кот, понимая, что никому, кроме холодного зимнего ветра, слова его услышать не суждено.

Рэю казалось, что прошло не два или три дня, а два или три года. Долгих, холодных, одиноких года. А Змеехвостой все не было и не было. Солнце большим ярким диском светило с небес, безуспешно пытаясь согреть землю своими лучами,  а с неба падали редкие снежинки, на которые кот не обращал внимания. Он лежал на ветке своего дуба, прикрыв глаза и думая о том, как он скучает сейчас по своей любимой воительнице. Внезапно Рэй уловил едва различимый, но такой знакомый запах.
Рэй. - тихий, еле слышимый голос Змеехвостой, приглушенный воем холодного зимнего ветра. "Пришла!" , - это было все, о чем успел подумать чёрный кот, перед тем как за мгновение встать на все свои четыре лапы, и, чуть не потеряв равновесие, спрыгнуть на землю, где стояла его любимая кошка. Его счастью не было предела. Она была жива, здорова, от нее все также приятно пахло рыбой и водой. Рэй, недолго думая, подбежал к ней и ласково потерся щекой о ее щеку. Ему казалось, что он не видел ее долгие луны , долгие замерзшие, усыпанные снегом  и пропитанные насквозь одиночеством луны. Исчез страх того, что она не придет, исчезло волнение, на душе у Рэя стало неожиданно спокойно и тепло. Кот заурчал.
-О, небеса, как я рад видеть тебя! Радость моя, ты не представляешь, как я волновался!, - одиночка говорил очень быстро и немного запинался от волнения. , - Как ты? Что нового в племени? Как там твой Огонёк? Или Уголёк? Прости, я не помню, как его зовут. Тебе не холодно? , - Рэй понимал, что он задаёт слишком много вопросов подряд, но он не мог остановиться. Его переполняла бесконечная радость встречи. Сейчас кот просто не представлял, как он сможет вновь отпустить её в племя через какое-то время. Для него каждое расставание с ней, пусть и ненадолго, было очень тяжёлым.

-Я тоже рада тебя видеть! , - промурлыкала черная воительница. Рэй был настолько рад вновь слышать её голос, за такое короткое время успевший стать самым родным голосом на свете, что не удержался и громко заурчал.
Я нормально, только мне пришлось позаниматься с другими оруженосцами. Их наставники сейчас очень заняты, а я не хотела чтоб они слонялись по лагерю. Надеюсь ты простишь меня!, - сказала кошка, смахнув белую снежинку, опустившуюся на ее нос. "Чем они могут быть заняты?" , - успел подумать одиночка, но вовремя вспомнил, что сейчас в племенах идет война, а эти двое котов, должно быть, воюют. Он не хотел расспрашивать Змеехвостую о войне, она, должно быть, сильно тревожится о своих соплеменниках.
-Конечно, я прощаю тебя. Я просто не могу на тебя обижаться, поверь. Ты можешь захватить весь лес и переубивать всех котов, живущих тут, но я все равно тебя прощу. Я слишком люблю тебя, чтобы злиться. , - шутливо сказал Рэй, погладив Змеехвостую хвостом по спине.
-И, кстати, его зовут Уголек. Он провалился под воду и сейчас в палатке целителя.....надеюсь.
Оруженосца все же звали Уголёк, одиночка в чем-то был прав. Конечно, он знал, что Речные Коты любят плавать, Змея рассказывала ему об этом, но он был уверен, что без нужды зимой в воду никто не полезет. Это опасно, в конце концов!
-Воу. Как это он так умудрился? Будем надеяться, с ним все в порядке. Я верю, у вас хорошая целительница. , - мяукнул кот, ласково лизнув Змеехвостую в ухо. Его мало волновал мокрый ученик-недотёпа, но если Змеехвостая за него волновалась, то значит, что он ей дорог. А если он ей дорог, то Рэю стоит проявлять к нему уважение.

Отредактировано Рэй (2014-12-07 20:53:30)

Это для меня слишком много. Но все равно спасибо! -засмеявшись, сказала чёрная кошка. Нет, это было не слишком много, это было слишком мало. Рэй любил её настолько, что готов был бросить целый мир к её лапам. Она заслуживала этого, для него она была самой важной кошкой из всех, которых он только знал. Не задумываясь ни на секунду он поменял бы всех своих друзей и годы сытой спокойной жизни в одиночку на один год жизни с ней. Рэю казалось, что он даже готов пойти ради неё в племя, принять Воинский Закон и уверовать в Звёздных Предков, если только Змеехвостая всегда будет рядом с ним.
-Поверь, ты стоишь большего. , - промурлыкал черный кот.
-Он схватил рыбу, но та утянула его в воду. Хорошо, что Уголек смог выбраться., - поведала воительница про своего ученика. Теперь Рэй знал, как оруженосец оказался в воде. Это было ни разу не смешно, даже наоборот, котик был еще совсем молодым и, скорее всего, не слишком опытным в плавании, он мог не справиться с течением и обжигающим холодом речной воды, а это значило верную смерть. Одиночка вздрогнул. Он никогда не любил воду, одни лишь мысли о воде омрачали его.
-А ведь именно тут мы встретились в первый раз. , - внезапно прошептала кошка, улыбнувшись. Рэй улыбнулся тоже. О таком было приятно вспоминать. Именно тут, всего лишь несколько восходов назад, судьба свела его с его возлюбленной, за что он был ей безумно благодарен. Она стояла перед ним, небольшая, но уверенная и смелая. Рэй тогда невольно восхитился ей.
-Ты права. Это был лучший момент в моей жизни. Я бесконечно рад, что в то утро мы встретились с тобой. Парусник, кстати, больше не доставал тебя? , - при упоминании о сером воине с длинным пушистым хвостом, шерсть на загривке у одиночки невольно встала дыбом, но он успел пригладить ее и ласково лизнул Змеехвостую в ухо.

Я даже не могу поверить, что меня сюда занесло! - сказала воительница и улыбнулась. А ведь вправду, как Рэй уже понял, воители не заходят далеко от своих территорий. Но Змеехвостую занесло сюда, причём как раз в тот момент, когда черный одиночка тоже находился здесь. Это было чудо, каких в жизни очень мало.
-И я не могу. Но я благодарен судьбе за то, что так случилось. Дороже тебя у меня никого нет. , - промурлыкал кот. Про Парусника она сказала, что он и в лагере не появлялся. Где сейчас черти носили серого воина, Рэю было совершенно неинтересно. Главным для него было то, что он не доставал Змеехвостую. Потому что теперь он не был намерен никому ее отдавать. Она была его, только он мог любить ее. И Рэй знал, что готов отдать свою жизнь за неё, если потребуется. Тем временем кошка положила свой разноцветный хвост на плечо черному коту.
-Еще чуть-чуть и я буду всегда с тобой! , - в её голосе было столько любви и нежности, что Рэй не смог не улыбнуться. До чего же было приятно осознавать, что их желания схожи, что они оба хотят быть вместе не взирая на то, что у них на пути не мало преград.
-Я жду этого. , - промурлыкал Рэй, - Я хочу этого больше всего на свете. Мы уйдем с тобой куда-нибудь, туда, куда ты захочешь. Мы всегда будем вместе, я обещаю тебе. У нас будет семья, котята, мы будем любить друг друга, я буду защищать тебя и никогда не брошу. Я клянусь тебе. , - он говорил от всей душе, искренне и открыто, перед глазами вновь начали вставать картины их будущей жизни, такой далёкой, но такой близкой. Там было столько тепла и любви, сколько Рэй никогда еще не испытывал. И единственной, кто мог это тепло ему подарить, была Змеехвостая.
-Скажи, ты раньше могла представить, что полюбишь одиночку? Я вот о любви с воительницей и мечтать не мог. , - шутливо промурлыкал кот.