>>>Скала Совета>>>

Ливень последовал к Острову Советов вслед за Ветрогонкой и своей подругой - Полуночницей. Состояние второй его беспокоило. Совсем недавно она еле на лапах стояла, а вот теперь кошка сама идёт на Совет, и даже более того - сейчас энергии в ней хоть отбавляй. Решив, что раз всё хорошо и об этом думать не надо, воитель сосредоточился на дереве, служащем мостом к острову на протяжении долгих времён. Ливня поражало это дерево, как оно упало, и почему его не смыло рекой в один из сезонов их расширения? Видимо, вода не доходила до этого уровня.
Пятнистый кот прошёл по дереву последний, пропустив остальных вперёд. Даже здесь, на другом берегу чувствовались запахи остальных племён. Вспомнив недавнюю стычку на границах, Ливень недовольно хмыкнул и взобрался на бревно.
С лёгкостью балансируя на таком объекте как широкий ствол, речной кот менее чем за минуту оказался на Острове Советов. Как обычно тут было множество котов, и это не особо радовало Ливня. Он, к сожалению, не любитель больших компаний, ему хватало не малого количества соплеменников в лагере, ещё и тут...
Воитель прошёл чуть дальше, и когда заметил знакомую чёрную шёрстку, он подсел к Полуночнице. Кошка сливалась с тенями и самой темнотой, но уж спрятать этот чарующий Ливня запах будет сложно.
Кот огляделся высматривая остальных пришедших, стараясь узнать хоть кого-нибудь из других племён. Вообще, знакомых у него не так много, но ведь можно поискать не только друзей, а ещё и недругов, коих здесь пока не было.
Зато он заметил знакомых, или даже друзей из племени Ветра, это был Белосвет, а вот Синицы, целительницы этого же племени он не нашёл. "Интересно, а где Летящий Метеор?"- пронеслось в голове у Ливня.
Он уже было собрался подойти, и даже встал и сделал пару шагов на встречу другу, как заметил около него ещё двух чёрных... кота и кошку. По запаху определить их племя было сложно, слишком много запахов вокруг, но эти двоя показались ему знакомыми, он их точно где-то видел, "Точно, это же глашатай Грозового племени! Как там его зовут... Сивый, что ли..." А рядом стоящую воительницу он так и не узнал, но мешать разговору не стал. Ливень развернулся и опять подсел к Полуночнице.

— Когда я только стала воительницей, моя жизнь не была похожа на твою, — начала говорить Грозовая глашатая. Говорила она так, что речь ее могла услышать только бывшая ученица. — Вместе с радостью своего посвящение я испытала всю трудность выбора между семьей и племенем. На самом деле племя — это и есть твоя семья, только не для всех, — даже как-то таинственно говорила черная кошка. Земляника совсем не поняла о чем идет речь, предугадав это, Луноликая объяснила: — Мой брат оставил племенную жизнь сразу же после посвящения. Но у меня оставались все коты племени, которые поддержали меня в трудную минуту. Я очень благодарна своему племени и до сих пор плачу ему своей преданностью. Земляника, на протяжении всей своей взрослой жизни, которая началась с секунды  твоего посвящения, ты пройдешь немало испытаний и не раз докажешь свою верность и преданность. Тебя, как воительницу, ждут незабываемые приключения. Я уверена, ты станешь превосходной Грозовой воительницей,— закончила бывшая наставница Земляники.
«Все же, все это время она многого недоговаривала…»- мысль, долгое время не оставлявшая светлую кошку в покое. Сказать, что юная воительница после речи была в шоке, ничего не сказать. Хотя где же тут шок? Скорее удивление, далеко не легкое удивление. Не думала же она, что в жизни Луноликой все было так сложно. Да и брата Луноликой Земляника не знала. Скорее всего, когда брат черной кошки сбежал из лагеря, Земляника еще и не родилась. А может и родилась. Но тогда она беззаботно проводила свои деньки в детской. Так что, если Луноликая не рассказала бы Землянике о своем брате, то она о нем никогда бы и не узнала. Логично, да?
Почему-то Луноликая резко оглянулась. Да еще и нервно так. Вскоре, Земляника поняла из-за чего глашатая так. На поляне показался белый кот. Был он не совсем бел, скорее кремовый даже. Не такой как Земляника, был он почти белый. А вообще, мало чего можно разглядеть посреди ночи. И вот этот кот все ближе и ближе…. Совсем скоро, этот как оказалось, точно кремовый подошел совсем близко к двум Грозовым кошкам.
— Доброй всем ночи. А где Звёздная Искра? Что-то я её не вижу… — вот теперь оглядывать стал и этот незнакомец. Земляника совсем не понимала, зачем он это спрашивает. И из какого он племени. Раньше рыженькой кошке было без разницы – хороший нюх, плохой нюх. А вот теперь, она стала чувствовать себя какой-то неполноценной. Наверное, Луноликая знала из какого племени этот белый незнакомец. Должен же у каждого племени быть свой запах. Землянике этого никогда не понять…. А иногда так хочется.
— Доброй. Звездная Искра оставила свою должность, передав власть нашему новому предводителю — Созвездию, — а пока Земляника страдала от чувства неполноценности, на вопрос кремового кота ответила рядом сидящая Луноликая. — Позвольте нам представиться. Меня зовут Луноликая, а это — Грозовая глашатая указала на Землянику кончиком хвоста, — Земляника.
- Привет, Белосвет! Как дела в племени Ветра? Как поживает Летящий Метеор?- радостно, как видимо обращаясь к тому самому незнакомцу, произнесла недавно пришедшая Голубка. Как же много информации за пять секунд говорения соплеменницы извлекла для себя Земляника. А правда, зачем нужен хороший нюх, если есть такие хорошие болтливые друзья? Теперь светленькая воительница знала, что кота этого зовут Белосвет и он из племени Ветра. - Здравствуй, Белосвет, - Созвездие еще раз подтвердил этот факт.
Мимо проходили коты. Много котов. И почти все незнакомые. Среди знакомых воительница заметила проходящую Ветрогонку. Речная кошка кивнула группке Грозовых котов. Из приличия Земляника кивнула ей в ответ. А вскоре, Грозовая кошка заметила почему-то вечно фыркающего и вздыхающего Черняка. Тот уселся и видимо стал ждать остальных целителей. Белая фигура начала виднеться издалека. И нет, это не Белая Буря. Земляника поначалу думала, что это идет Метель, но нет. «Змеелов…». Это имя рыжеватая кошка помнила прекрасно. Как тут чего не запомнить, после такой-то стычки? По началу, Землянике захотелось броситься на белого Сумрачного кота, как это сделала Белая Буря тогда. Но в отличие от своей подруги, юная воительница умела себя контролировать. И вот, этот самый кот дошел, до того места, где сейчас находились Белая Буря и Земляника.
- Я надеюсь, что вы нарушили еще пару границ по привычке, пока добирались на Совет,- изящно поклонившись, произнес Змеелов. Все. Землянике моментально расхотелось нападать на него. Шипеть, выпускать когти, грубить. Зачем он это говорит? Провоцирует, конечно же. Обмотать хвостом лапы, с абсолютно невозмутимым видом юная воительница сидела, смотрела на Змеелова. Так еще и улыбаясь. Почти не заметно. Но глубоко внутри, Землянике не нравилось настолько хамское поведение Сумрачного кота. На то это и глубоко внутри. - Делать тебе больше нечего,- было видно, что Белая буря была зла.
Потом, Змеелов подошел к Белосвету. Или Белосвет к Змеелову… Землянике было без разницы, если честно. Приходило все больше котов. А кремовая кошка сидела и, опустив голову, думала о чем-то непонятном.  — Скажи, Земляника, — такая внезапность. Земляника аж передернулась. — Какой ты видишь свою дальнейшую воинскую жизнь?  — юная воительница посмотрела на свою бывшую наставницу. И наставница на свою бывшую ученицу, — Что тебе ближе: охота или воинское искусство?  — не меняя тему разговора, дополнила глашатая. Землянике показался ничуть не странным такой вопрос. Немного подумав, она ответила:
- Я хочу быть хорошей воительницей. Такой, чтобы ты мной гордилась. Такой, чтобы я всегда могла защитить своих любимых сестер…- сделав небольшую паузу, кошка продолжила говорить,- Если честно, то ближе мне охота. Ты же меня знаешь. С моим слухом мне только и охотиться весь день.

Когда Грозовая глашатая вернула свою бывшую ученицу к разговору, та вздрогнула от неожиданности и передернулась. После недолгого молчания, она ответила: - Я хочу быть хорошей воительницей. Такой, чтобы ты мной гордилась. Такой, чтобы я всегда могла защитить своих любимых сестер… — Черногривую кошку порадовал такой ответ. Она уже гордилась своей ученицей и была уверена, что эта гордость будет увеличиваться со временем. После небольшой паузы, Земляника вновь заговорила:  —Если честно, то ближе мне охота. Ты же меня знаешь. С моим слухом мне только и охотиться весь день. Как Луноликая и предполагала, Земляника выбрала первый вариант. Черная кошка заурчала и похлопала рыжую воительницу хвостом по спине. Это была крайне прекрасная кошка и Луноликая гордилась, что воспитала такую, как она.
       Глашатая вновь принялась наблюдать за толпами котов. Совершенно знакомый запах кружил где-то поблизости. Среди тысячи других Луноликая почувствовала Сквозного. Она заинтересованно обвела поляну глазами. Нашла.—с улыбкой, подумала кошка. Среди большого количества котов сидел один крупный исполин.  Как всегда молчаливый и необщительный он избегал всякого контакта с котами. Особенно с черногривой глашатай, на сколько это заметила сама Луноликая. В какое-то мгновенье их взгляды встретились. Как обычно, Луноликая пытливо держала взор. В его зеленовато-желтых глазах кошка прочла в каком-то роде переживания. Напряжение. И как бы он не пытался это скрыть, Луноликая все пронюхала. Наконец, Сквозной прищурился и отвернулся, недовольно фыркнув. Этим поведением он очень напоминал Снега — брата Луноликой. Теперь, поверженный взглядом он и вовсе ушел прочь.
        Луноликая взглянула на сияющий диск луны. Когда-то, точно так же развернулся и ушел ее брат. Навсегда. Грозовая глашатая не может допустить, чтобы это повторилось, пусть не навсегда, но все, же повторилось. Резко, неожиданно, решительно она вскочила с места и бросилась в противоположную сторону от Сквозного. Опереженная собственной прытью, Луноликая удивленно шла, сама не зная куда. Протискиваясь сквозь ветки кустарников, она брела по самому  берегу острова. Тяжелый туман нависал над ледяной гладью воды, которую не смогли обездвижить морозы. Котов в этом месте было мало, поэтому угольно-черная кошка лишь бросала редкие взгляды на толпы котов, расположившихся ближе к дубу. Благодаря своей темной окраске ей не составило особого труда полностью раствориться в ночи, пусть даже такой лунной как эта.
         Кошка обошла Остров по берегу, встретив, наконец, молчаливого кота, который все это время шел ей навстречу. Она остановилась, когда расстояние между ними составляло примерно двадцать лисьих прыжков. Двух котов окутал туман, ползущий с озера. Поначалу, Сквозной, похоже, не заметил Луноликую. Скорее всего, потому что смотрел лишь себе под лапы. Грозовая глашатая села и неподвижно наблюдала, как исполинский кот подходит все ближе, ближе. Луноликая ждала, пока он поднимет голову и посмотрит в ее глаза. Почему он ее избегает? Неужели обиделся из-за того случая в лесу, когда она суетливо сбежала с охоты, в связи с испытанием Земляники? Сквозной все шел. Луноликая, же словно окаменела. Ее немигающий взор был направлен на исполинского кота, который казалось, ее даже не замечает. В какой-то миг, черной кошке показалось, что он сейчас пройдет сквозь нее, будто ее и не существует. Расстояние уменьшалось. Она ждала.

Только что восседавший с редкой для простых воинов гордостью и уверенностью Белосвет вдруг резко дёрнулся, услышав голос Голубки. Не самая обычная реакция на подобные вопросы... мускулистый кот осмотрел свои лапы - молодая воительница даже изучила их следом за ним, пытаясь понять, что в них такого - после чего повёл плечами и, как ни в чём ни бывало, ответил:
- Ну, как-как? Хорошо поживает племя Ветра. Охотимся, учим, живём помаленьку... Вы лучше расскажите, как ваш новый предводитель, справляется? Расскажи о себе,  - воин Ветра сделал вздох, – воительница уже, небось?
Белосвет сглотнул и улыбнулся. Всё дружелюбие белой кошки, с необычным для неё трудом собранное и натянутое поверх бури эмоций, вызванных смертью Ледокола, рухнуло в мгновение ока, словно подбитое молнией. От Голубки не укрылось, что вроде бы дружелюбный кот ушёл от ответа на второй вопрос. В обычное время легкомысленная воительница бы не обратила на это внимания, но сейчас запах крови рыжего воина всё ещё стоял в её носу, а ужасное пророчество, полученное Созвездием, - в ушах. Всё это вместе со странным поведением Белосвета не оставляло ни единой возможности доверять ему. Вся радость крапчатой кошки испарилась вместе с желанием находиться рядом с этим котом, взгляд её обычно тёплых зелёных глаз оледенел.
- Воительница, - гордо вскинув голову, подтвердила Голубка. - И даже наставница. Правда, моя ученица, Шустролапка, не смогла сегодня пойти, потому что по некоторым обстоятельствам кому-то надо было вернуться в лагерь.
К ним подошёл Созвездие и поздоровался с Ветряным. Добрая воительница заметила, как предводитель передёрнулся - от холода, судя по отсутствию глубокой задумчивости и ужаса в глазах, и сочувственно повела ушами. У самой пушистенькой кошечки достаточно прогревались даже лицо и уши, и она редко замечала морозы. С другой стороны, длинная шерсть ещё аукалась Голубке в жару Зелёных Листьев.
Белосвет ещё раз кивнул Луноликой и покинул компанию. Хрупкая воительница проводила его недобрым, подозрительным взглядом. Сам тот факт, что он что-то явно скрывает, подтверждал и пророчество, и вероятность, что Ледокола убило племя Ветра.
"Что же вы задумали, соседушки?"

Кот чувствовал на себе взгляд кошки, слегка прожигающий и восклицательный. Она видимо еще не поняла, что отказалась от отношений, воздвигнув её на пост глашатая. Конечно любовь Сквозного к Луноликой пропадет не сразу, даже останется, это теперь на всю жизнь. Его идеал ушел в недосягаемость, теперь она выше него, но не только в этом дело...
Кот низко опустил голову и задумчиво глядя в землю поплелся гулять по острову. По дороге встречались группки котов, они мило беседовали друг с другом, но небольшое напряжение все же витало вокруг каждой группы котов. Так же встречались и просто одинокие коты, некоторые здоровались, некоторые просто кивали, или же отворачивались. Полосатый тоже не очень хотел иметь общение, по этому старался избегать встреч, поплелся он туда, где меньше всего котов.
Мысли роем крутились у кота в голове, то одна проскочит, заставив кота радоваться, но другая, сразу же преграждала путь радости кидая кота в небольшое уныние. Со стороны это не особо выглядело, ибо все окружающие видели только как он идет, опустив голову в низ. Неожиданно, его мысли исчезли и он очутился в реальном мире, воитель не сразу понял что врезался в кого то. Поэтому он тупо уставился на кошку которая стояла перед ним, хлопая глазами.
-Лун..Луноликая?- Как бы сам себе задавая вопрос, но в тот же момент как бы спрашивая кошку, -Луноликая? Ой, ты прости меня, совсем уже замечтался. Ты как тут оказалась?- волнение поселилось в животе кота и он начал на перебой нести всякую чушь, сам того не осознавая. -Хотя сегодня же совет, я тебя не заметил... что я несу?!- Последние слова он закончил шепотом, как бы отвернувшись от кошки что бы она их не слышала. -Я тебе наверно помешал, я пойду пожалуй?! -