Голубка не сдержала улыбки, любуясь энтузиазмом своей ученицы, так и запрыгавшей на месте. Энергия из этой кошечки била ключом, и сейчас, глядя на неё, поверить в то, что они обойдут весь лес и даже не устанут, было легче, чем поверить в то, что в лагере их будет ждать свежая добыча.
"Неужели и я совсем недавно была такой?"
Белая воительница была ещё так молода, а собственное ученичество казалось уже таким далёким... сохранить в себе искру детства. Иронично, что она сказала это Шустролапке, хотя сама уже не понимала беспечности, наивности и неутомимости котят.
"Неужели и этот комок энергии когда-нибудь повзрослеет?"
Вот в это уже совсем не верилось, глядя на подпрыгивающую ученицу. Слишком уж весёлая и игривая. Юная наставница легонько покачала головой. Наверняка эта не в меру энергичная кошечка втянет их в кучу неприятностей за время своего ученичества.
"Но зато и учиться будет с энтузиазмом... верно?"
Улыбка Голубки снова нервно искривилась. Возможно, любой другой на её месте заразился бы позитивом Шустролапки... но вдруг неопытная воительница не оправдает ожиданий своей ученицы? Разочарует? Что, если ей не по силам такая ответственность? Звёздная Искра доверила ей воспитание оруженосца, она верит в неё... но что, если предводительница ошиблась?
Светлая кошка встряхнулась, отгоняя панические мысли. Ну нет уж, она должна хотя бы попытаться! Крапчатая наставница развернулась в сторону озера, подала хвостом сигнал следовать за ней, и вновь неторопливо побежала, экономя свои и Шустролапкины силы.
Вскоре повеяло свежим озёрным ветерком, и Голубка припустила вперёд, остановившись только у самой воды и вскинув хвост, веля рыженькой кошечке остановиться. Развернувшись к своей ученице, она кивнула на сверкающую водную гладь за своей спиной.
- Вот это - озеро, вокруг которого расположились наши четыре племени, - рассказывая о том, что хорошо знала, молодая воительница начала потихоньку успокаиваться, и её голос окреп. - Чувствуешь, как здесь воздух поменялся? В отличие от нашего леса, озеро открыто всем ветрам, - длинношёрстая наставница ненадолго задумалась, прикидывая, что рассказать первым. - Озеро, а также три хвоста берега от него, являются нейтральной территорией. По ней можно свободно проходить, если следовать без остановок и не охотиться. Так было решено потому, что чтобы попасть на Остров Советов кому-либо, кроме Речного племени, необходимо пройти по чужой территории, - Голубка подняла взгляд на ветви над их головами, затем обвела взглядом озеро, выискивая силуэты лодок. Однако, к её сожалению, из-за ещё не осевшего рассветного тумана было мало что видно, и она вновь повернулась к Шустролапке: - С этой стороны лес спускается к самой воде, благодаря чему наш берег Двуногих не особенно интересует. Сумрачному и Речному племенам повезло меньше - к ним Двуногие наведываются каждый сезон Зелёных Листьев.
Сероватая кошка вновь изогнула хвост над спиной и пошла вдоль поднимавшегося берега, пока не добралась до самой высокой его части, где вновь остановила ученицу.
- Выгляни за деревья, на озеро, - кивнула белая воительница, подходя к самому краю и кивком головы приглашая Шустролапку подойти. - Вон там, где восходит солнце, - юная наставница махнула хвостом на ближайший из чужих берегов, ужасающе голый и пустынный по сравнению с их лесом, - территория... расположена территория племени Ветра. Эти коты быстрее всех способны бегать на открытой местности, но на нашей территории споткнутся даже там, где Грозовой воин найдёт только траву да ровную землю, - Голубка весело заурчала. - Охотятся они на кроликов и птиц. Это единственные известные мне коты, которые могут потягаться с кроликами в скорости на открытой местности, - светлая кошка прикрыла глаза, припоминая, что ей ещё надо рассказать. "Ах, да!" Крапчатая воительница вновь открыла глаза и посмотрела на Шустролапку: - Как правило, воины племени Ветра маленькие и поджарые. Их предводитель - Летящий Метеор, ты его увидишь на Совете. Вопросы?