"Да что же это такое?" - сердилась Змейка, невольно отступая на шаг назад при каждом приближении скользящего к ней дымка на максимально дозволенное расстояние. Не смея подходить близко к лесу и все еще отчетливо помня об опасности, поджидающей в нем, кошечка старалась водить дымок кругами, одновременно пытаясь сообразить, что ей нужно делать. Загадочный (и, несомненно, одним своим видом каким-то образом внушающий животный страх) дымок не спешил нападать или хотя бы менять траекторию движения - единственным, что он делал, было преследование юницы. Змейка отчетливо понимала - нет, чувствовала на инстинктивном уровне, что это все лишь игра. Она ощущала сладкое предвкушение, волнами исходящее от создания ее кошмара.
Неожиданно в дымке что-то блеснуло: что-то ярко-красное, похожее на драгоценный камень; опасное, дикое. Дымок замер на месте и зашевелился, принимая новую форму. Кошечка замерла тоже - от страха. Не произнося ни звука, она наблюдала за тем, как дымок формирует из себя что-то тонкое и длинное, похожее на штуковину Двуногих. За ее действиями (бездействием) пристально следил сверкающий красный огонек. Наткнувшись на него взглядом, Змейка почувствовала, что впадает в транс: тело окаменело, взгляд остекленел, мысли спутались, а потом и вовсе вылетели из головы, оставляя на своем месте зияющую пустоту.
Где-то на задворках сознания она услышала шипение в опасной близости от себя, а потом транс спал и кошечка увидела перед собой немигающий алый глаз: круглый, с узким зрачком. Что-то внутри нее, что-то, кричащее об инстинкте самосохранения, заставило юницу тотчас же отпрыгнуть от жуткой штуковины.
Змейка оскалилась и зашипела. Штуковина, бывшая дымком, зашипела на нее в ответ, не переставая сверкать единственным красным глазом. "Змея?" - удивилась кошечка и машинально отступила. Зря - ловкая змеюка тут же черной тенью ринулась в ее сторону, выжигая на мертвой земле темно-фиолетовую дымчатую полосу. Юница взвизгнула и отпрыгнула, не позволяя рептилии укусить себя, однако ее противница не стала долго ждать и атаковала снова. Не успевшая сообразить, что произошло, Змейка почувствовала пульсирующую боль у виска, куда пришелся укус. Она отпрыгнула на безопасное расстояние от выжидающей чего-то змеи и провела лапой по ноющей ранке. Следов крови не было; кошечка облегченно вздохнула.
- Что, подраться захотела? - зачем-то спросила она змею холодным тоном. Лапы дрожали от страха, сердце грозилось выпрыгнуть из груди, дыхание сбилось. - Ну так иди сюда, я покажу тебе, как дерутся Теневые воины! - и юница с громким мявом кинулась в атаку.
***
Змейка всегда считала, что бой - это обоюдный размен ударами между двумя враждующими сторонами. По факту, так оно и было, да только вот то, что происходило между кошечкой и призрачной змеёй, трудно было назвать боем. Скорее, рептилия атаковала, не давая противнице опомниться, а юница старалась не попадаться на чужие укусы. Змейка вспоминала, как совсем недавно играла с братом, но их шуточная борьба не шла ни в какое сравнение с тем, что она испытывала, уворачиваясь от змеиных атак. Змеюка нападала резко, неожиданно, выжидала необходимый момент, когда жертва моргала или отвлекалась хотя бы на секунду. Кошечке это решительно не нравилось.
- Достала! - огрызнулась она, яростно сверкая серо-зелеными глазами. - Я тебя не боюсь! Ползи сюда, мышеголовая, если не струсишь!
Змея не струсила. Показав на секунду раздвоенный язык, она выжидающе замерла. Юница оскалилась и намеренно сдвинулась. Рептилия, как и планировала Змейка, тут же рванулась вперед. Она почти успела вцепиться ей в лапу, но кошечка среагировала быстрее. Со злобным рёвом она схватила змеиное туловище клыками, острыми зубами прокалывая скользкую кожу. Змея попыталась вывернуться, но оказалась в ту же секунду умерщвлена (Змейка и сама не поняла толком, как сделала это - просто само получилось). Кошечка так и стояла на месте, крепко держа в пасти змею, и не замечала ничего вокруг. Не заметила также и того, как пейзаж вокруг поменялся на знакомый зеленый лес, а все полученные раны исчезли без следа.
Она бросила добычу на землю, и та рассыпалась на множество темных осколков, тут же превратившихся в темный дым, ушедший под землю. Все внутри Змейки будто горело в этот момент. Она продолжала стоять на одном месте, не сводя взгляда с точки, на которую кинула змею, и по мордочке ее расплылся невиданный ранее хищный оскал. Юница поймала свою первую добычу. Умертвила первого врага. Она победила.
- Бесстрашие и гордость, - вдруг прошипела она земле, - вот они, истинные качества Теневых котов. Мы непобедимы. Я непобедима. Запомни это.
Отредактировано Змейка (2016-02-08 17:20:23)
