К беседующим подошел Коготь Смерти и обратился с докладом к Тикиро. Мохито слушал его речь очень внимательно, ведь этот кот просто так ничего и никогда не говорит: "Доброго... вообще не понимаю время суток здесь... в общем, доброго. Я, как Вы и просили, потренировал эти мешки с костями, сегодня провел решающее испытание, которое прошли только эти коты. Зато они порвут глотку за Вашу с Мохито идею. Ярость в их глазах и в их сердцах поглотит мир живых, и мертвые воспарят над всем живым и мертвым. Орда теней к Вашим услугам", - зеленоглазый кот уже осматривал эту "орду", все какие-то помятые, но раз Коготь так сказал, значит это так, но лучше все-таки самому обедится. "Поскольку племенных котов будет больше, чем нас, предлагаю переносить в самые трудные для них уголки Темного Леса, такие как: пещера, где узко развернутся, отлично подходит для бегунов с пустошей, зловонная река возле поляны для тренировок, для Грозового Племени и Теней, а Речных можно забросить на дерево, которое находится там же. Наши воители могут спокойно сражаться везде, а вот племенные - нет. И самый важный момент: не надо их скидывать в кучу, они нас количеством могут задавить", - Мохито заметил, как кот отступил всторонку: "А что на это скажет наша великая и непобедимая полководец? " Призрак взглянул на кошку: "Возможно увидит какие-то огрехи и предложит что-то свое. " Кошка улыбнулась на речь Несущего Смерть: "Между прочим, ты не хотел сбрасывать их в кучу! Река слишком близко к лесу, для, вышеупомянутых тобой, племён, между прочим, не составит труда выбраться на сушу! К тому же, в той речушке нет течения, даже самый захудалый воин выберется оттуда. Отдельно добавлю, что в своём большинстве, предводители подготавливают своих соплеменников к битвам на РАЗЛИЧНЫХ территориях. Отправить грозовых котов в туман - вот что будет интересно..."
"Ну, из этой пламенной речи можно вынести только одно: отправить Грозовых котов в туман. Что же,  не плохо мозги работают у обоих. "
"Твои ученики в состоянии бесшумно передвигаться в тумане?",  - это прозвучало как вызов. Мохито с интересом следил за реакцией "ежевикового" кота. Тот усмехнулся и смотрел мимо собеседницы - тень прошлого очень удивился этому. Но тут произошло то, чего никто не ожидал: один из "учеников" Когтя Смерти, подкравшись сзади к Мелодии Звезд, легко опрокинул ее и прижал ее к земле, не давая вырваться, но и не нанося смертельного удара, и посмотрел на бывшего воителя Племени Теней. Тот смеялся, да и как тут не смеяться... Мохито улыбнулся, глядя на эту картину и, пока никто за ним не следил, махнул хвостом, чтобы воздух заслонил его от других, проговорил одними губами брату на ухо: "Мы их выслушали, а теперь надо вдвоем все обсудить. "
"Если они бесшумно и незаметно без тумана могут к тебе подобраться, то к этим блохастым... Ладно уж, отпусти ее...",  - услышал голос Несущего Смерть, который уже почти перестал смеяться: "А на счет пещеры, я бы на твоем месте, подумал бы. Воители племени Ветра любят свободу и чистое небо над головой, то место лучше всего подходит под них."
Образовавшую тишину заполнили два голоса, чье хозяева почти одновременно появились на поляне: "Надеюсь, я не опоздала?"
"Я могу помочь чем-то?",  - это были какая-то неизвестная кошка и Енот. "Приветствую тебя Енот, и Вас неизвестная, вы прибыли вовремя. Ты спрашиваешь: можешь ли ты помочь? Можешь. Но для начала ответа мне на один вопрос: "Ты с нами до конца?". Если останешься с нами, прошу тебя ввести в курс событий нашу гостью. Кстати, как Вас зовут?",  - последний вопрос он обратил к кошечке,  которая, как подозревал кот, подслушивала их разговор. Не дожидаясь ответа, кот встал, готовый пойти прогуляться до Темной Пропости, ожидая своего брата.

- Приветствую тебя Енот, и Вас неизвестная, вы прибыли вовремя. Ты спрашиваешь: можешь ли ты помочь? Можешь. Но для начала ответа мне на один вопрос: "Ты с нами до конца?". Если останешься с нами, прошу тебя ввести в курс событий нашу гостью. Кстати, как Вас зовут? - к подошедшему только что Еноту приблизился Мохито. Кот обернулся на незнакомую ему воительницу, стоявшую справа от него. Ее имени он не знал, не знал, откуда она, а запахи котов Темного Леса мало что могли сказать о своих обладателях
- Здравствуй, Мохито. - спокойно и обыденно холодно произнес кот, почтительно склонив голову, решив, что не стоит сейчас корчить из себя гордого - Конечно же я с вами. Дело намечается интересное, а жизнь моя здесь настолько тусклая и бесцветная, что даже тошно от собственной бездеятельности. Я не прочь размять лапы.
В его голосе не было ни капли злости, а в душе не томилось желание отомстить кому-то, нет. Ему просто действительно было скучно. Он давно понял, что совершил непростительную ошибку, грех, и теперь его участь - вечное скитание, вечное одиночество, вечная пустота в мертвой душе, которую уже нечем заполнить. Наказание за то, что он совершил. Если бы он мог, он бы, наверное, попросил у Черногрива прощения. Но этого никогда не случится. Что же, лучше погибнуть в этом бою, чем жить так. Звёздные угодья ему не светят, так лучше совсем сгинуть, чем жить так. А если сумрачные коты победят, что же.. В этом можно найти что-то хорошее. Только вот Енот не знал, что именно. И вообще не думал о том, какие планы у Мохито, Тикиро и остальных насчет действий после победы. Что же... не его дело. Сейчас главное красиво говорить и расположить Мохито к себе на всякий случай.
- Если коротко, то у нас планируется масштабная битва с лесными котами. - белоснежный обернулся в сторону незнакомой ему воительницы и слегка оскалился. - И, думаю, ты не прочь принять в ней участие. Как и все мы.

- Удивительно что Вы не знаете. В свое время каждый лесной кот знал мое имя - спокойно произнесла кошка, сев на землю и обвив лапы хвостом. Енот тихо усмехнулся.
- Жаль, но это время прошло. - произнес в ответ он, глядя прямо на свою собеседницу.
Затем кошка представилась. Палёная, или Крыло Совы, так звучало ее имя. Что же, "Палёная" явно больше подходит воительнице Тёмного Леса. Кот кивнул, решил опустить фальшивые фразы вроде "приятно познакомиться" и так далее. Не сказать, чтобы ему было приятно, ему было абсолютно все равно. Он мог спокойно жить дальше, даже если бы никогда в жизни не услышал бы ее имени.
- Разумеется, если бы меня это не интересовало, мне кажется тут бы и не было меня,- голос Палёной звучал спокойно и властно, так, как и должен звучать голос настоящей воительницы - Тогда пойдем туда, куда и все остальные? Не будем же заставлять ждать наших милых воителей.
Мохито, видимо, чуя скорое приближение битвы, уже удалился в сторону обрыва. Того самого, что вечно был окутан туманом, что струился откуда-то снизу. Раньше у Енота даже были мысли прыгнуть туда, но что-то каждый раз останавливало. Он не боялся расшибиться о камни и исчезнуть навсегда, забыв о скитаниях, но боялся, что его пребывание в тумане и падение будет вечным. А это было куда страшнее, чем бродить столько же по лесам. Куда страшнее.
- Ты права, Палёная. - достаточно громко произнес Енот, поднявшись на все четыре лапы. - Идем. И удачи тебе.
последние слова воитель произнес практически искренне. Он не мог сказать, что был согласен во всем с Мохито и Тикиро, но воевал он на их стороне и, конечно, этой же стороне был предан настолько, насколько может быть предан Сумрачный Кот. И он хотел, чтобы эта сторона победила. Кивнув воительнице, Енот развернулся и направился куда-то в сторону.

---------------------> Тёмная пропасть

Путь по крутой горной тропинке не занял много времени, ушибы и небольшие царапины успели затянуться - слава загадочной силе Тёмного Леса! - и больше не отвлекали от мыслей о противнике этом загадочном Белоусе, так некстати скинувшего Мелодию с обрыва, когда у неё был такой великолепный шанс - шанс на убийство живой души, на ощущение тёплой крови и её железного привкуса на языке, такого приятного и интригующего, когда-то соправождавшего кошку повсеместно, когда она ещё была предводительницей своего племени, когда она сделала своё племя воистину Великим (я настолько горда и тщеславна, что о заслугах своего персанажа буду писать с Большой буквы), Непобедимым, Устрашающим, Сильным, ИДИАЛЬНЫМ, на взгляд Мелодии, ведь предводитель делает племя таким, в каком хотел бы жить, правда "жить" и "управлять" - разные вещи, разные на столько, что делать их одновременно невозможно, только что-то одно и это уже - выбор каждой отдельной личности...
Настольгические мысли кошки прервало тихое шуршание - это она ступила на серую траву Тёмного Леса. Выждав всего мгновение, она опрометью бросилась вперёд, словно заяц, не издавая при этом ни звука... Причина такой поспешности? Проста, как вода! Острый взгляд заметил очередную жертву - толстого, длинношёрстного увальня, сидящего у куста, где, довече, Мохито и Тирико проводили импровизированное совещание.
Мгновение спустя, Мелодия Звёзд уже запрыгнула на спину мохнатого кота, птицей слетев с ближайшего дерева, куда она забралась в считанные секунды - столетия, которые Мел здесь провела, надо было чем-то разнообразить! Когти путались в шерсти жертвы, но кровавые пятна уже появлялись, становясь всё больше, как и довольная ухмылка на аккуратной мордочки призрака, почти полностью прижавшегося к здоровяку, препятствуя возможности сбросить себя резким рывком, но готовой в любой момент отпрыгнуть в сторону, если противник решит перевернуться на спину.