На белке было неудобно лежать. Это, пожалуй, единственное, что в данный момент мог сказать Змеелов с полной уверенностью. Жесткое и костлявое тело несчастного зверька, убитого несколькими секундами ранее, не приносило особого комфорта. Воитель поморщился, проверяя целостность своего двигательного аппарата и головы в частности. Облегченно выдохнув - вроде все было относительно невредимо - кот расслабился. Больше всего он боялся остаться покалеченным и абсолютно недееспособным. Краем уха Змеелов услышал мягкие шаги Кварцевой, которая, судя по всему, решила поинтересоваться самочувствием соплеменника. Он слышал, как во время его удара она что-то крикнула, но не разобрал, что именно. Может, оно и к лучшему.
- Ты в порядке? - без особого участия в голосе спросила воительница, подойдя к незадачливому коту. Змеелов резко фыркнул, показывая свое пренебрежение к таким вопросам и одновременно с пренебрежением поднял небольшое облачко снежинок. Воитель игриво приоткрыл один глаз, затем второй. В голове родилась безумная мысль. Рядом был столь прекрасный сугроб, а еще ближе - миленькая кошечка, которую стоило окунуть в сугроб.
- В полном. - пробормотал Змеелов, поднимаясь на лапы. Голова гудела, а тело ходило ходуном. Воззрившись на Кварцевую, кот понял, что у него от удара двоится в глазах. Впрочем, это длилось недолго. Воитель вновь посмотрел на соплеменницу, удостоверился, что голова у нее одна, а не чуть больше. Желание окунать ее в снег пропало. Кот ничем не мог объяснить столь резкую смену настроения у себя в мозгах и потому предпочел все свалить на удар. Презрительно глянув на белку, воитель пару раз копнул лапой, погребая под слоем снега маленького зверька. Навязчивая мысль вернулась. Не переводя взгляда на воительницу, Змеелов потянулся, делая вид, что ему вовсе не интересна персона кошки. В следующий момент воитель прыгнул прямо на Кварцевую, увлекая ее за собой в бескрайние просторы сугроба.

Снег забивался в уши, лез в глаза и рот, закрывал абсолютно все собой. Кварцевая все-таки умудрилась сделать так, чтобы не одной ей валяться по уши в сугробе. Вес и инерция сыграли свои злые роли: Кварцевая, будучи несколько легче своего соплеменника, не так глубоко провалилась в снег. Змеелов столь же удачно прилетел в вышеупомянутый сугроб, уйдя под него с головой. Барахтаясь в нем, словно котенок, воитель почувствовал на душе необыкновенную легкость. А еще - хвост соплеменницы в районе носа, которая была где-то рядом и весьма громко смеялась. Кот высунул голову из сугроба и хорошенько мотнул ею, сбрасывая хотя бы некоторую часть снега для улучшения видимости и слышимости.
- Больной! - сквозь смех проговорила Кварцевая. Змеелов ухмыльнулся. Он не мог этого отрицать, так как головой в последние несколько секунд он не думал в принципе. Перевернувшись на спину, кот посмотрел на небо, по которому неспешно проплывали облака. Странная у них получалась охота. Хотя Змеелов никогда не мог отказать себе в удовольствии задурить голову очередной миловидной кошечке. Стоило лишь добиться расположения и сделать пару необдуманных и глупых поступков - как все: ты в центре внимания, любим и обожаем. Только вот сейчас кот не хотел так делать. Впервые за столько лун ему удалось по-настоящему отдохнуть и расслабиться. Выбросить из головы заботы, обязанности, бытовые трудности. Побыть таким, какой ты есть глубоко в душе. В очередной раз фыркнув, освобождая нос от изрядной порции снега, воитель шутливо произнес:
- Все может быть.
Змеелов решил, что пора бы уже выбираться из сугроба. Погодка не шептала, а еще предстояла охота - одна белка еще ничего не решала. Кое-как выкатившись из сугроба, кот приземлился ровно на белоснежное незащищенное пузико. Вскочив, Змеелов отряхнулся от налипшего снега, после чего бешено замахал хвостом, смахивая остатки. Обернувшись на соплеменницу, кот ухмыльнулся. Уж больно забавно и живописно Кварцевая смотрелась в такой обстановке. Разлапистые ели, кустарники, заросли - и такая прелестная кошечка, распластанная в снегу. Не без его, Змеелова, помощи.
- Смотри не усни там. - по заведенной привычке пошутил белоснежный воитель, отворачиваясь от соплеменницы. Прикинув, что неплохо бы выгулять Капель по свежему воздуху, кот раздраженно вздохнул. Он даже не знал, где и чем в данный момент занята его ученица. Да, такое Тигрозвезд вряд ли бы одобрил. Хотя предводитель в последнее время тоже был весьма растерян, насколько мог судить Змеелов. В лесу творилось что-то крайне странное.

Змеелов выбрался из сугроба и начал отряхивать шерсть от снега. Поглядев на Кварцевую, он усмехнулся. И его усмешка была не той, издевательски - холодной, а искренной. Как кошке хотелось, чтоб Змеелов всегда оставался таким весёлым и беззаботным.
- Смотри не усни там.
Кот отвернулся от воительницы и вздохнул. Кварцевая поняла, что скорее всего у него ещё были планы на этот день, а она его, видимо, отвлекла. Поэтому решив не мучать кота, она сказала:
- Пожалуй я смогу доохотиться одна. А тебе пора идти в лагерь.
Кварцевая понимающе улыбнулась. Но вдруг... Нет, ей наверное показалось... Но нет. Порыв ветерка донёс до кошки знакомый запах... Насторожив ушки, воительница посмотрела в нужную сторону, и через небольшой промежуток времени, там появился Рябиновый Ветер. Кварцевая радостно подскочила к нему и обрадованно ткнулась носом в его рыжую шерсть. Но потом быстро отстранилась и, скептически оглядев кота, вынесла вердикт:
- Ты попал в плен к Грозовым котам и они тебя морили голодом?

Змеелов учуял приближающийся к ним запах. Воитель сперва насторожился, однако спустя мгновение понял, что это амбре принадлежало явно Сумрачному племени. Втянув морозный воздух чуть сильнее, он понял, что это был не кто иной, как Рябиновый Ветер, которого было даже проще заметить, чем учуять. Змеелов пригляделся. Среди деревьев, тяжко пригнувшихся к земле, кустарников, заполонивших все в округе, мелькали клочья рыжей шерсти. Неудачная расцветка. Змеелов довольно хмыкнул, пренебрежительно поведя хвостом с сторону. Коту не слишком нравился образ жизни соплеменника, полностью соответствующий его имени. Кварцевая, тем временем, видимо, выбралась из сугроба и вознамерилась спровадить Змеелова с охоты, на которую сама же и пригласила.
- А тебе пора идти в лагерь. - воитель аж присел от удивления. На этот раз у Змеелова даже язык не повернулся что-то сказать: больно внезапной оказалась выданная фраза. Подивившись тому, как все ловко за него решили, кот возвел глаза к небу, в очередной раз проклиная переменчивость желаний у кошек. Рябиновый прошел мимо, не удосужившись не то что поздороваться - взгляд случайный кинуть в сторону. Змеелов проводил взглядом силуэт кота, постепенно отдаляющийся от него и приближающийся к Кварцевой, которая не преминула начать внеочередной сеанс нежностей. Воителя аж передернуло. Решив не опускаться до того, чтобы вслушиваться в слюнявое мурлыканье этой парочки, Змеелов молча развернулся к ним спиной и неспеша побрел в лагерь. Ему крайне интересно было, с чего бы это кошке так резво прогонять его. Нет, отчасти, безусловно, понятно. Котята всем нужны, а тут еще и весна близко, гормоны, ух. Но тема для разговора у Змеелова и Кварцевой явно появилась.
- Да, а я-то считал своих соплеменников более благоразумными.
Разочарованно вздохнув, воитель отодвинул лапой особо непослушную ветку. Если бы Змеелов обернулся. то он увидел бы крошечный клочок шерсти Рябинового, мелькавшую через заросли. Но кот не любил оборачиваться. Особенно на такие незначительные вещи. Высоко над головой пронзительно крикнула птица, захлопали крылья - и тут же на голову воителя упало небольшое скопление снега. Стряхнув легким движением белоснежную массу, Змеелов приблизился к дереву, у которого ранее закидал снегом белку. Копнув пару раз лапой, воитель ухватил пушистого зверька за шкирку и продолжил свой путь. Переставляя лапы по хорошо знакомому маршруту, Змеелов копался в своих мыслях. Раскладывал по полочкам, ненужные - откладывал в самый дальний угол, чтобы в самый неподходящий момент они проникли на свет. Самокопание, пожалуй, неплохое качество. Воитель, едва увернувшись от очередной разлапистой ели, так страстно желающей опрокинуть на кота как можно больше снега, приблизился ко входу в лагерь. Раздумывая над тем, стоит ли заходить, или же просто закинуть им белку через практически никакое укрепление лагеря и спокойно смотаться, кот замер в нерешительности. Уже собравшись оценивать свой бросок по десятибалльной шкале, Змеелов решил, что это просто недостойно его и, расправив плечи, приблизился ко входу в племя.
- гл. поляна.

Видя удаляющегося Змеелова, Кварцевая наконец поняла, что "послала его подальше", пусть культурно и невольно, даже не собираясь этого делать. На душе тут же стало погано. Но догонять удаляющегося соплеменника она не стала, решив, что извиниться перед ним чуть позже. Но даже от этого обещания, данного самой себе, кошке легче не стало. Да и устала она порядком - сначала патруль, потом охота... Так и до нервного тика и синих ёжиков доработаться можно.
- Как насчет немного поохотится? Погода как раз располагает.
Поздно, Рябинушка, спохватился... Настроение уже испортилось... Поэтому Кварцевая сухо ответила:
- Да, я как раз собиралась поймать что-нибудь съестное.
Неохотно пройдя с сотню лисьих шагов, воительница услышала шорох, воспроизводимый дичью - небольшой худой мышкой. Кварцевая так устала, что решила не церемониться с дичью, и, пригнувшись до самой земли, змейкой начала быстро подкрадываться к добыче. Будучи на очень близком расстоянии от воительницы, мышка услышала Кварцевую, но та из последних сил резко оттолкнулась и накрыла дичь лапкой, а затем прикончила её одним укусом.
Надоело всё это блуждание по лесу кошке. Поэтому она, схватив мышку, поплелась в сторону лагеря.
----->Главная поляна----->