Тигрозвёзд ступал по толстому слою снега с той же мордой, с которой бы разговаривал с неприятным ему котом. Он ещё с детства не понимал, зачем снега в сезон Голых Деревьев так много, а самое главное - кто его поставляет? Не может же снег идти каждый год из ниоткуда, а климатологию предводитель, как и любой нормальный предводитель, наверное, не изучал. Вернее сказать, не особо изучал, так как кот, как и любой другой, наверное, умел предчувствовать погоду. Не всегда, правда, получалось, но в экстремальных ситуациях он мог выдать идеально точные ответы.
Они пришли к поляне, которая была засыпана снегом не менее, чем и другие места. Впрочем, это было даже и хорошо, ибо полосатый исполин считал, что тренировки должны быть максимально приближены к реальности. Услышав весёлый и несколько даже, как показалось Тигрозвёзду, добродетельный голос, если лексический словарь Даля позволит мне так сказать, полосатый задумчиво пошевелил усами.
- Для начала, - начал он, - нам необходимо разобраться, на какую дичь охотиться племя Теней. Ты наверняка уже что-то слышала и видела, да и в куче с дичью всегда лежат разные блюда... Не всегда, конечно, - предводитель грустно вздохнул. Ему хорошо было известно, что такое настоящий голод. Далее полосатый продолжил свою долгую речь, не без интонаций, но без эмоций, и стараясь делать свою теорию более интересной, чем просто лекция. - Сумрачное племя непосредственно питается лягушками, жабами, ящерицами, белками, иногда птицами, полёвками, то есть мышами. К каждому из этих представителей животного мира нужно относиться по разному, и нельзя недооценивать эту пищу. Даже когда дичи много, нельзя забывать о том, что это Звёздное племя предоставило тебе возможность добыть эту пищу, а, следовательно, надо благодарить своих предков за оказанную тебе услугу, - вопрос о вере кот решил оставить на потом. Им стоит ещё столько всего сделать... - Охотник должен быть терпеливым, стремительным и тихим. Запомни, Яролапка: терпеливым, стремительным и тихим. Эти качества прежде всего делают охотника охотником. И самое главное, что ты должна усвоить, что охоты нет, если охотник не умеет вставать в охотничью стойку. Это всё равно что слепому лезть в гущу битвы (хотя бывали случаи), но сейчас не об этом! Я покажу тебе, как нужно встать, а ты повторишь, - то ли утверждая, то ли спрашивая, сказал Тигрозвёзд, готовясь встать в охотничью стойку. Он припал к земле, становясь похожим на толстую змею, вытянул хвост и навострил уши. лапы его были лёгкими и мягкими, когда он ходил, словно он ходил по такой же мягкой поверхности. Но даже на снегу это выглядело грациозно и почти бесшумно. Глаза устремились вдаль, а тело напрягло все мускулы как-то по особенному, словно и вовсе их расслабляя. Кот перевёл взгляд на Яролапку.
- Сможешь повторить? - Деликатно и несколько виновато спросил он, словно просил у неё поймать для него змею.