----- Цветочная Лужайка

Кот чувствовал как его шерсть тяжелеет от воды бесжалостно карающей на него. Серые будни, а именно так их можно было назвать, ведь дожди в последнее время льют не переставая, осточертело ему. Хотя на что жаловаться, не он же погоду заказывает. Земля была размыта и вся его и без грязи шерсть, выглядящая не самым лучшим образом, больше напоминала один комок грязи, где можно найти от мелких камушков, до травинок. Грязь скопившаяся за все это время раздражала его и хотелось поскорее окунуться в небольшое озеро, что бы смыть ее.
Близился вечер, но из-за туч нельзя было сказать начинающийся или уже через пару часов наступит ночь. А ведь нужно было бы и поохотиться. На это дело Страннику не хотелось идти, кот подумывал достать завтрак утром или чуть позже, если Васаби сильно проголодалась. Оглянувшись на мятную малышку, проверяя насколько та устала, кот ободряюще коснулся ее хвостом.
- Мы почти на месте.
Странник один раз тут кажеться был, люди, как часто это бывало забрасывали свои дома и здания. Поблизости был давно оставленный людьми сарай, там и ночевали бродяги. Прищурившись кот стал осматривать местность, ищя глазами огромное здание. И вот оно! Они были рядом, оставалось совсем чуть-чуть, метров десять, как бы выразился бы человек. Указав лапой в сторону сарая кот пошел вперед.
Странник стал не только искать хорошую дорогу, по которой они могли без особых усилий пройти, но и нет ли кого еще. Дождь смыл все запахи и даже его чутких нос не мог ничего учуять кроме земли и самого дождя. У этого явления были и плюсы и минусы, и их стоило расценивать в разных ситуациях по своему. На первый взгляд и судя по следам, точнее отсутствию таковых, здесь никого не было очень долгое время. Уже подходя к амбару Странник резко остановился, его слух услышал характерный визг, который ни с чем нельзя было спутать и запах.
Запах был знаком и он уже встречал обладеля этого запаха совсем недавно раз все же запомнил. Владельцем могла быть только - Потухшая! Крысы и Потухшая, эта лесная впутала свю белоснежную заднюю часть в весьма опасную переделку!
- Спрячься в амбаре, только на возвышенности!- тихо сказал Странник Васаби. - Ты можешь услышать странные звуки, но до того момента как все не стихнет не смей выходить из укрытия, ясно? Возьми крапиву, не потеряй.
Странник говорил быстро и довольно жестоким тоном, подчеркивая слова "не выходить из укрытия". Если там действительно эта лесная, то он не сможет защищать обеих сразу. Будь у него выбор Потухшая или Васаби он выбрал бы вторую.
Проводив взглядом удаляющуюся фигурку малышки, Странник шагнул по направлению к входу сарая.
Увидив белоснежную шерстку лесной, исполин молнией бросился на перерез крысам. Рявкнув так, что у любого кота заложит уши, Странник выпустил когти и вступил в безжалостную битву с крысами. Одиночка вертелся, стараясь не дать этим мерзким существам каснуться лесной, хоть на нем самом висело три болтающихся серых существ. Яростно сверкая глазами, кот лихорадочно думал как же прогнать крыс и чем же их испугать. Пока их тут целое полчище, Потухшая может умереть не получив должного лечения.
Странник обвел взглядом сарай и уткнулся на старое ведро, то что надо. Скинув с себя крыс, кот отвлекая внимание тех кинулся к ведру и подцепив тот покатил к белоснежной, а затем спрятал ее в нем, перевернув ведро прямо сверху на нее. Запрыгнув на дно ведра, кот зашипел, оскалился и зарычал. Когти зарапали ведро издавая ужасный скрып и другие похожие на него звуки распугивая крыс. Те невыносили сильно высокие ноты, если можно так выразиться. Парочку он убил, спрыгнув с ведра, а затем раскидал по всем щелям тела мертвой армии противника. Этой ночью крысы не вернуться, запах мертвечины будет их сдерживать и отпугивать.
Повернувшись к ведру, кот вновь подцепил лапой его и скинул с Потухшей. Выглядел он не лучшим образом, да и глаза яросно сверкали после битвы. Странник вначале решил, что эта кошка его не признает, ведь сейчас он выглядел иначе, чем при их первой встречи.
- Где укусили? - грубо и хрипло спросил он. Нужно действовать быстро. - Васаби! Тащи крапиву!
Последнюю фразу он крикнул громко, на весь сарай, левая лапа болела, да и бока были несчадно покусаны крысами. Хотелось завалиться и спать, но нельзя. До того как начнеться лихорадка нужно было позаботиться о лесной и дать четкие указания Васаби. Сам он не сможет позаботиться о ней. Что же касается Потухшей, будет ли та жить, зависело лишь от нее самой.

Дождь все больше и больше продолжал поливать двух котов, а небольшой ветер заставлял его лить косо, противно заливая всю морду. Уши полосатой были прижаты к голове. было не очень приятно идти под таким косым дождиком и чувствовать его на своей шерстки, как же она хотела сейчас очутиться в своём теплом доме, на мягкой и пушистой подстилке, где лапы тонули в ней как в воде. Васаби шла позади Странника, куда идти, она не знала и поэтому шла как хвостик за провожатым. Как показалась одиночке, Странник о чем-то своем, это выражалось на его слегка задумчивом виде, да и по походке. Вот он повернулся к Васаби и коснулся её хвостом, одобряюще что-то проговорил. Сквозь проливной дождь было точно не разобрать, но как послышалось кошке он сказал: "почти", "а что значит почти? Наверно почти пришли" Полосатая лишь молча кивнула, на долю секунды остановилась и вновь двинулась следом за котом.
Вскоре впереди показалось строение, оно было уже покошено слегка на бок, а кое где даже уже отвалившиеся доски. Само здание было заросшее травой и можно было сразу сказать что люди к этому зданию уже давно не приходили, а если и приходят то это могут быть подростки людей, интересующиеся заброшенными местами. Но чем ближе они подходили, тем стало более заметно что этот амбар пользовался популярностью у кошек. Вытоптанная тропинка говорила об этом. Васаби так задумалась на своем шаге и мокрой земле, что при резком торможении Странника врезалась в него, но быстро отпрыгнула. - Ой, прости. -. Кошка посмотрела на Странника вопросительным взглядом, вкладывая в него свой вопрос "почему же они остановились" Но тот лишь на нее шикнул: - Спрячься в амбаре, только на возвышенности!- тихо сказал Странник Васаби. - Ты можешь услышать странные звуки, но до того момента как все не стихнет не смей выходить из укрытия, ясно? Возьми крапиву, не потеряй. - Хорошо - Конечно Васаби не хотелось соглашаться со словами Странника и прятаться, ведь опасности вроде ни какой и не было но не стала возражать и молча взяла у того травы. Кошка огляделась и заметила земляной ком который шел с одной стороны от Амбара и побежала туда. Конечно спрятаться там от дождя было не возможно, но там находились старые доски и на них можно было залезть. Ведь Странник просил её забраться повыше. Ловко запрыгнув на них, она положила рядом травы, а лапой протолкнула их под старую доску, что бы  сильно они не мочились.
Какое-то время было тихо и Васаби даже подумала что Странник её кинул. Но вот послышалась возня под досками и полосатая принюхалась. Пахло немного странно, но кошка отчетливо уловила мышиный запах. Конечно она не знала о том что происходит там в доме и ничего не слышала, ибо убежала довольно далековато от амбара, да и дождик лил та что толком ничего и не услышишь, хорошо что было еще видно. Буро-полосатая кошка спрыгнула с досок и опять хорошенько принюхалась. Засунув лапу под доски, она начала когтями выцарапывать то, что ждало её там и судя по всему, это могло получиться. Пока она возилась под досками, с громким шорохом, она еле-еле различила голос Странника доносившегося со стороны амбара. Навострив ушки, она подняла пойманную мышку и травы. Кое как это уместив все это в своей пасти. - Васаби! Тащи крапиву! Кошка и не могла подумать что ждет её там..
Со всех лап, она забежала в  амбар и остолбенела. Представшая картина заставила ту броситься в жар и потом в холод, а сердце бешено заколотилось, из пасти упала мышка и мокрая крапива, разлетевшаяся возле полосатых лап одиночки. Потрепанный Странник и лежавшая рядом белая шерсть"Потушхая?" - Что.. ч..то, случилось? - выдавила из себя Васаби чуть дрожащим голосом.

Васаби не могла пошевелиться, пока она там беззаботно ловила мышку, тут происходило ужасное. Ужасное во всех пониманиях, особенно для этой маленькой юницы. Лапы налились свинцом, глаза округлились и стали похожи на две большие моменты. Почему? Почему Странник не сказал всю правду и почему она не услышала то что происходило тут внутри. Она могла помочь! Лучше помогать, чем бездействовать. Хвост кошечки обмяк на пол, медленно опускаясь все ниже и ниже, радость уходила из глаз и с мордочки, подобно сильнейшему урагану прошедшему по территориям и сметавшего все за собой, оставляя лишь горечь и печаль после разрушенного. Листья крапивы, ранее выпущенные полосатой особы, аккуратно легли на пол, разбросавшись возле лап. Как только последний лист упал на пол, подбежал Странник. Словно не замечая ни Васаби, ни разлетевшихся листочков крапивы, он их быстро собрал и побежал обратно к Потухшей. Тело кошки, аккуратно лежало возле железного ведра, бока чуть заметно поднимались и опускались, но с каждой минутой, сила угасала из тела и движения становились все более менее заметными. Хвост перестал поддергиваться в напряжении, ворчливое состояние исчезло с морды белой кошки, а двухцветные глаза закрылись, оставив лишь пустоту в сердцах окружающих. Васаби молча наблюдала за движениями Странника, тот что-то шепча над кошкой, усердно растирал и намазывал на окровавленные пятна. Но все было тщетно, жизнь кошки угасла, так же неожиданно, как и начиналась ранее, при рождении. Ни кто не знает когда кто-то родится или кто-то умрет, но точно все знаю , рано или поздно это произойдет. Сердце Васаби бешено выбивала ритм, рим волнения и пустоты. До ушей Васаби долетели возгласы Странника, с диким рычанием он пытался выбить Потухшую из лап смерти, но этого было не достаточно, слишком большой урон получила кошка от безжалостных маленьких зубов крыс. Слишком поздно...
- Она ушла... - сказал кот переведя свои алые глаза на Васаби. - Я не успел, да и тут было слишком много крыс... - И словно подобно этим словам, подтверждение реальности, на улице прогремел дикий раскат грома. Началась гроза. Белый свет ослепил на долю секунды потемневшее помещение и две фигуры, одну белую, а другую темную. Васаби вернулась на землю. Кошка сделала шаг назад, она не могла поверить в то, что кошки больше нет в живых. "Такое вообще возможно?! Нет, нет, нет..."..Невозможно! - Мысли вырвались на свободу и дрожащий голос кошки прозвучал эхом, озвучивая последние мысли бывшей домашней. Голова сама по себе начала двигаться в право и влево, словно она продолжала говорить "Нет, нет, нет", хвост полосатой был прижат к животу, словно та увидела большую разъяренную собаку, а глаза выдавали лишь страх и отчаяние.

Васаби приняла смерть Потухшей, как Странник и ожидал, слишком близко к сердцу. Смотря на белоснежное тело лесной, уже остывшее, кошечка все никак не могла осознать трагическое событие. Сидя рядом с Васаби со спокойной миной, кот ощущал себя последним мерзавцем, но поделать ничего не мог. Слезы давно не лились из его глаз, да и плакал он один раз в жизни, когда его выкинули двуногие на улицу. Потерять мать было страшно, да и как еще мог отреагировать на это маленький котенок, ощущавший холод и голод?
Жизнь хорошо по нему прошлась и чья бы то ни было смерть не трогала его застывшее сердце. Да погибни вся деревня он лишь скривиться от противной вони и пройдет дальше. У него нет семьи, не было. Теперь он заботился о Васаби и ходить ей призраком с бьющимся сердцем кот не собирался позволять. В конце концов, гроза улиц он или как?
- Не вовремя ты решила отойти за Грань, лесная старуха! - обещал же отзываться о ней плохо? Обещал, сама виновата, нужно было глаза открыть. Слова он прошипел тихо и себе под нос, так чтобы полосатенькие ушки Васаби их не услышали.
Чувствуя жар, разливающийся внутри и бегущий по венам быстрее ветра, Странник решил поскорее с этим закончиться и заняться самолечением. В данный момент мятную малышку беспокоила только Потухшая, но ведь и он тут был. На секунду коту стало даже обидно, но эту самую обиду одиночка запихнул поглубже. Потрепав ее по голове, этот жест стал привычным, кот сказал:
- Помнишь, я тебе говорил, там на поляне, бывают моменты, когда кто-то уходит. Я сделал все, что мог и отправил тебя спрятаться потому что ты неготова Васаби. - заставив смотреть в его глаза жестко сказал он. - Ты ни разу не сражалась, ни разу не получала ранений, ни разу не сталкивалась с крысами. Совсем недавно ты только научилась ловить полевку! Будь ты здесь все закончилось бы тем же. Тот кто не хочет жить, не сможет радоваться дождю или солнцу. - кот опустил лапу, которой приподнял подбородок полосатой, он чувствовал в лапе слабость и небольшую дрожь. - Если хочешь участвовать в сражении, то просто дай себе и мне время, я смогу тебя научить быть сильной, но с болью потери ты можешь столкнуться не один раз, и не два.Вот, что значит быть одиночкой, не только путешествовать, но и бороться за собственную жизнь.
Странник замолчал, да и что еще мог он сказать? Нужно закопать тело, хотя бы из-за памяти о этой белоснежной кошки с дурью в голове. Он не поменяется и будет думать о лесной в этом ключе, но никогда не забудет уже Потухшую. Он был глупцом, считая, что их пути не пересекутся, все случилось как раз наоборот. Усмехнувшись своим мыслям, кот поднялся и прежде чем схватить безжизненное тело, бросил:
- Я говорил, что буду заботиться и защищать, не нужно винить ни себя, ни меня.
Взяв белоснежную хохолку в пасть, он потащил ее в заброшенный сад. Дождь все еще шел, но Странник не собирался оставлять тело прямо там, как памятник. Бросив Потухшую себе под лапы, одиночка стал копать. Привет грязь, я твой лучший друг! Шерсть странника быстро стала темного непонятного оттенка, лишившись своей индивидуальности. Одному было трудновато, но кот не остановился пока не выкопал погребальную яму. Свалив в нее белоснежное тело лесной, из последних сил стал закапывать.
Все! Тяжело вздохнув, кот сел в грязь. Васаби там осталась одна, но это и к лучшему, ей нужно время. Время обдумать и принять произошедшее. Смотря на яму, Странник не знал, что надо сказать, ведь все уже сказано. Оставшись под дождем, одиночка решил все же отдать Потухшей дань памяти. Ее смерть дала ему пищу для пропитания, а дождь охлаждал его разгорячившееся тело...